Wenn man an Märtyrer denkt, springt einem Théophane Vénard geradezu ins Gesicht – ein Mann, dessen Glaube stärker war als der Tod. Théophane Vénard, geboren am 21. November 1829 in Saint-Loup-sur-Thouet, Frankreich, war ein bedeutender katholischer Missionar und Märtyrer. Seine Mission führte ihn nach Tonkin, Vietnam, wo er am 2. Februar 1861 hingerichtet wurde, weil er den christlichen Glauben verbreitete. Vénard ist ein Symbol für die Stärke des Glaubens, der seine Anhänger gegen alle Widrigkeiten vereint, während er seine Kritiker, insbesondere diejenigen auf der liberalen Seite, dazu drängt, ihre Mauern aufrechtzuerhalten.
Es ist faszinierend, wie Vénard, der in einer sehr schwierigen Zeit seines Lebens und in einer noch schwierigeren Region der Welt arbeitete, zu einer Lokomotive des Glaubens wurde. Mit einem Lächeln in die Ewigkeit zu gehen, ist ein Beispiel, das selbst die Ungläubigsten ins Schwanken bringt. Dieses unerschütterliche Vertrauen in Gott und die katholische Kirche brachte ihm den Martyrertod und später die Seligsprechung durch Papst Pius XII. im Jahr 1951 und die Heiligsprechung durch Papst Johannes Paul II. im Jahr 1988. Ein Mann, der wirklich bereit war, sein Leben für die christlichen Werte zu geben, während einige nur darüber reden.
Es gibt keinen Mangel an Geschichten über tapfere Männer und Frauen, die ihr Leben für unseren Glauben geopfert haben; jedoch zeigt Vénard, dass der Glaube, nicht nur das Reden darüber, wirklich Berge versetzen kann. Montagsmotivateure würden vor Neid erblassen bei der Überzeugung, mit der Vénard das gefährliche Territorium Vietnams betrat, um die Botschaft Christi zu verbreiten. Man fragt sich, wo diese Art von Hingabe heute in einer Welt zu finden ist, die von Materialismus getrieben wird. Vielleicht sollten wir alle ein bisschen mehr wie Théophane Vénard sein.
Man kann sich geradezu vorstellen, wie seine „übermächtigen“ Gegner in Tonkin tobten, als sie sahen, wie der Christliche Glaube trotz ihrer besten Bemühungen immer weiter voranschritt. Die Missionare jener Zeit, Vénard eingeschlossen, hatten keine modern ausgestatteten Kirchen oder große Fernsehsendungen. Was sie hatten, war reiner, unverdorbener Glaube, der unbeirrbar war. Heute ist es schwierig, im Himmel des Mutes zu sein, auf die Herausforderungen des Lebens zuzugehen wie auf ein Kinderspiel.
Théophane Vénard lebte und starb nicht nur für seinen Glauben, sondern hinterließ auch Briefe und Schriften, die heute von Gläubigen als Zeugnisse eines Lebens voller Glauben und Engagement gelesen werden. Seine Worte flüstern von den Gefängnismauern, als seine Hände seine letzten Briefe schrieben. Das sind keine fiktiven Erzählungen, sondern Seiten, die im Gefangenenlager Tonkin im flackernden Laternenschein geschrieben wurden, während seine Gedanken bereits im Himmel waren.
In einer modernen Welt, in der es so oft an Rückgrat fehlt, geben Menschen wie Vénard ein extremes Beispiel von Integrität, das so viele Menschen leider missen lassen. Vielleicht ist das eine der Lehren, die auch heute noch resonieren sollten. Es gibt keinen Mittelweg. Ja, sein Leben war eine Aufforderung zur Tat – weder zahm noch lau. Doch, das Leben eines Heiligen ist immer eine Provokation für jene, die nicht den Mut aufbringen, ihrer inneren Überzeugung zu folgen.
Eher als ein bloßes Vorbild diente Vénard als ein lebendiger Beweis, dass der Glaube nicht nur überlebt, sondern gedeiht, wenn er mit Mut und aufopfernder Liebe gepaart ist. Mit heroischem Mut verkörpert Vénard genau das, was einen Heiligen ausmacht – ein Fels in der Brandung. Welch eine Ironie, dass sein Märtyrertod seinen Gegnern letztendlich die stärkste Niederlage bescherte. Denn Théophane Vénard lebt weiter durch seine Verehrung und durch das Feuer des Glaubens, das er in den Herzen der Menschen hinterlassen hat.
Es ist richtig und wichtig, über Helden und Heilige zu schreiben, die Großes geleistet haben, besonders in einer Zeit, in der Heldentum von jenen oft als Fiktion verachtet wird, die lieber die graue Normalität preisen. Vénard lässt sich in keine Schublade stecken, er war echt, voller Hingabe und bereit, zu sterben, was für ihn bedeutete, wahrhaft zu leben. Solche Insignien lassen sich nicht durch bloße politische Propaganda erreichen; sie erfordern ein Leben voller Authentizität, das völlig dem Glauben geweiht ist.
Bleiben die Liberalen bei ihrem Werten? Nun, während sie das Recht jedes Einzelnen preisen, zu sein, wer und was er sein möchte, drehen sie sich in einer Spirale, die sie den Ruhm dessen vergessen lässt, wofür andere voller Mut gestanden und gelitten haben. Vielleicht ist es gerade das Erbe von Vénard, das uns daran erinnert, dass es nie genug ist, sich mit dem zufriedenzugeben, was bequem ist. Seine Geschichte tut nicht nur gut, sondern fordert uns heraus, uns mehr nach authentischen Werten zu sehnen, die auch in Zeiten der Not Bestand haben.