Stratford St. Mary, ein kleines malerisches Dorf in Suffolk, ist wie ein konservatives Paradies, das geschickt im Herzen Englands versteckt liegt. Gelegen an den Ufern des Flusses Stour, ist dieses unauffällige Dorf ein wahres Juwel mit seiner reichen Geschichte, die bis in die prähistorischen Zeiten zurückreicht. Hier kann man fast die Historie durchspüren, während man sich an den charmanten Fachwerkhäusern und alten Kirchen vorbei bewegt. Ein Ort, der keine modischen Designerkategorien braucht, um sich von seiner besten Seite zu zeigen – unberührt von der Übermodernisierung, die das Festland oft heimsucht.
Die erste Erwähnung von Stratford St. Mary geht zurück auf die Domesday Book-Erhebung im Jahr 1086. Geografisch gesehen bietet es ein hervorragendes Beispiel dafür, wie natürliche Schönheit und historischer Charme harmonisch koexistieren können. Vor allem, wenn man bedenkt, dass das Dorf in einer Region liegt, die von der Regierung größtenteils unberührt geblieben ist und somit dem Londoner Chaos entkommen ist. Warum sollte man auch den Kopf in den Sand stecken, wenn man am freien Wochenende lieber durch die wunderschönen Landschaften streifen kann?
Neben der historischen Bedeutung verdient das Dorf Lob für seine bemerkenswert bodenständige Bevölkerung. Die Bewohner von Stratford St. Mary haben sich entschieden, den Bedrohungen der zeitgenössischen Landflucht zu trotzen. Statt sich der hektischen Urbanisierung hinzugeben, haben sie ihre reiche Tradition und ihre kulturhistorischen Wurzeln gewahrt. Und sind wir ehrlich: Wer will schon die Seele eines Ortes für einen morgendlichen Pendelverkehr nach London verkaufen?
Die lokale Wirtschaft wird hauptsächlich von traditionellen Betrieben gespeist. Hier florieren noch Geschäfte, die ihrer Funktion gerecht werden, ohne sich über aufgeblähte regulative Zwänge Gedanken zu machen. Märkte und lokale Geschäfte fördern die Gemeinschaft und stärken den Zusammenhalt – ein gegenwärtiges Schaustück, das beweist, warum der soziale Fortschritt nicht nur dreht, ob man die größte Gedichtsammlung auf seinem eReader hat.
Ein weiteres Highlight sind die Events, die für Besucher und Einheimische gleichermaßen wichtig sind. Zum Beispiel das jährliche Dorffest, bei dem die Dorfgemeinschaft zusammenkommt und das echte Gemeindedenken zum Ausdruck kommt. Hier sieht man, dass Tradition und Gemeinschaftshilfsbereitschaft noch mächtig sind, ohne sich um jede aktuelle politische „Korrektheit“ zu scheren.
Der Tourismus ist im Vergleich zu den im Londoner Nebel verlorenen Attraktionen zurückhaltend. Dies liegt daran, dass Stratford St. Mary keine gigantischen internationalen Hotels benötigt, um seine Authentizität zu beweisen. Touristen ziehen oft nur ihre Kameras an, um die einzigartigen und unberührten Landschaften sowie die architektonischen Juwelen zu bewundern. Die Umgebung bietet Wander- und Radrouten, die entlang des Flusses und durch die Felder führen, die wunderbarerweise nicht von Umweltprojekten untergraben wurden.
Für viele Menschen, die die endlosen Debatten der Großstädte satt haben, wirkt Stratford St. Mary wie eine Flucht vor der Realität. Es gibt kein urbanes Geschwätz, keine generischen Kaffeeketten: Einfach gesagt, es ist ein Ort, der die Werte von Beständigkeit und Kontinuität hochhält.
Es ist durchaus interessant, warum Stratford St. Mary in der modernen Zeit einen so guten Stand bewahrt hat. Ohne den Einfluss der Politik, die andere Gebiete in vollständiges Chaos stürzt. Ohne täglichen Stress für übersehene Regeln und Dekadenz, bietet Stratford St. Mary den Bewohnern ein einfaches und zugleich erfüllendes Leben. Würde man hier die Ohren für den Meinungsmainstream öffnen, hätte man vermutlich bald einen Starbucks auf jeder Ecke.
Am Ende des Tages zeigt Stratford St. Mary, warum das Streben nach einfacheren Dingen, nach Tradition und echter Realität, tatsächlich eine bessere Zukunft verspricht. Es ist ein lebendiges Beispiel dafür, dass Beständigkeit nicht gleichbedeutend mit Stagnation ist und dass ein kleines Dorf weit mehr Lebensqualität und Freude bieten kann als die Großstadt, die an ihrer eigenen politischen Verwirrung erstickt.