Wer liebt schon Langweiler? Richard Boucher James jedenfalls nicht. Im England des 19. Jahrhunderts geboren, entschieden er und seine Familie irgendwann, dass das Leben auf der britischen Insel zu langweilig war und Australien nach Abenteuer rief. Also brach er um 1839 nach Neuseeland auf, damals ein echter Hotspot für mutige Auswanderer, denen es an Heimatboden zu eng wurde. James, ein waschechter Pionier, setzte sich im jungen Neuseeland gleich als Immobilientycoon fest. Was viele nicht wussten: Er war auch ein ernsthafter Mitspieler im großen Spiel um koloniales Land.
James verstand, dass Neuer Grund und Boden den Unterschied zwischen Einflusslosigkeit und Macht bedeutete. Er war nicht nur ein Mann, den der Geist des Imperialismus gepackt hatte, sondern auch einer, der seine Träume skrupellos verfolgte. Was für eine Ironie, dass heutzutage viele seinen Namen nicht einmal aussprechen können!
Unvergessen sind seine geschäftlichen Eskapaden mit den Maori. In einer Zeit, als man kaum zwischen politischer und wirtschaftlicher Macht unterschied, pflegte er Beziehungen, die ihm den Zugang zu riesigen Landflächen eröffneten. Ja, der kleine Richard aus England hatte den Dreh raus. Mit Kalkül verhandelte er und nutzte die Gesetze der Kolonialmächte zu seinem Vorteil. Ein Trumpfspiel, bei dem es nicht um Karten, sondern um Einfluss ging.
Natürlich war da auch der unvermeidliche gesellschaftliche Einfluss. So jemand wie James blieb nicht unbemerkt. Er galt bei seinen Mitstreitern als geborener Anführer und bei seinen Gegnern als gerissener Fuchs. Ein wahrer Player auf dem Schachbrett der Macht – weit weg von der gesellschaftspolitischen Naivität der sogenannten Liberalen. James konnte netzwerken und intrigieren, und das mit beinahe majestätischer Grandezza. Wer mit ihm Geschäfte machte, wusste was auf dem Spiel stand.
Leider gibt es auch die traurige Realität, dass James' Geschichte verwässert wurde. Ein Phänomen, das zu oft bei Persönlichkeiten vorkommt, die nicht ins heutige moralische Korsett passen. Doch sein Einfluss bleibt: in Neuseeland gibt es viele Regionen, die seine Spuren tragen. Diese Immobilienakrobatik trug zur Entwicklung eines ganzen Landes bei.
Kritiker könnten argumentieren, dass sein Vorgehen moralisch fragwürdig war. Doch der Kontext der damaligen Zeit ist entscheidend. Die goldene Regel des 19. Jahrhunderts lautete: Nur die Starken überleben, und Anpassungsfähigkeit war der Schlüssel – eine Regel, nach der James meisterhaft spielte. Jeder, der ihn nur als profitorientierten Landhai abstempelt, sollte mehr über die strategische Brillanz seiner Verhandlungen nachdenken. Während andere noch quasselten, feierte James schon Siege.
Nehmen wir seine lebenslange Leidenschaft für den Fortschritt, nicht nur wirtschaftlich, sondern kulturell. Er war niemand, der einfach den Status quo hinnahm. Sein Streben sollte nicht als leeres Machtstreben angesehen werden, sondern als ein Versuch, seine Vision in die Realität zu überführen. Sicherlich ein Gedanke, der von verklärtem Denken verschlossen bleibt.
Also, was lässt sich von solchen Persönlichkeiten lernen, die an den Grenzen der bekannten Welt operierten? Abenteuergeist und Entschlossenheit, nicht moralische Verzagtheit. In einer Zeit, in der alles auf dem Spiel stand, beweisen Richard Boucher James und seine Taten, dass die Geschichte von den Mutigen und Entschlossenen geschrieben wird, nicht von den Zögerlichen und Zaudernden.
Das Vermächtnis von Richard Boucher James bleibt der Nachwelt erhalten. Während so viele Geschichten von Helden geschönt und deren Namen für gleichgeschaltete Ideale missbraucht werden, gibt es hier einen Mann, der nicht nur zu seinen Lebzeiten Einfluss hatte, sondern Geschichte schrieb, indem er jenseits der Konventionen lebte. Ein Pionier, dessen Leistungen selbst in der verwässernden Strömung der Moderne unübersehbar bleiben.