Wer hätte gedacht, dass das kleine Portugal, das Land des Fados und der Pastéis, einen solch prägenden Einfluss auf die Geschicke der Welt hatte? Genau das tat es vor rund 400 Jahren, als die portugiesische Eroberung von Maranhão sicherstellte, dass die iberische Halbinsel weiterhin an der globalen Spitze stand, während Liberale in Europa damit beschäftigt waren, ihre mühsam ausgedachten sozialen Theorien zu kritzeln. Es war im Jahre 1615 und in der Weltpolitik wehte der Wind des Handels, des Kampfes und der schieren Macht. Maranhão, ein fruchtbares Stück Land im Nordosten des heutigen Brasiliens, war nicht nur eine Laune der Natur, sondern ein strategischer Ort, den es zu kontrollieren galt.
Stellen Sie sich vor, Frankreich hatte 1612 mit einer Kolonie begonnen, doch Portugal, bereits ein globaler Seefahrtriese, würde das nicht einfach so stehen lassen. Ganz im Gegenteil! Unter dem Kommando von Jeronimo de Albuquerque, einem portugiesischen Offizier von ziemlichem Rang, begann die Wiedereinnahme. Bis 1615 war Maranhão unter portugiesischer Kontrolle und blieb es, und das endgültig. Die französische Kolonie wurde verdrängt, und die geopolitischen Spiele erhielten einen weiteren Sieger. Die Kontrolle über Maranhão stellte nicht nur die Vormachtstellung Portugals in der Region sicher, sondern festigte auch seine Rolle auf der südamerikanischen Bühne.
Was diesen Moment in der Geschichte besonders bemerkenswert macht, ist die Fähigkeit der Portugiesen, taktisch brillanter zu agieren als ihre französischen Gegenstücke. In einer Zeit, in der das Konzept von Nationen und Staaten längst nicht so starr war wie heute, führte Albuquerque seine Truppen mit einer militärischen Präzision, die uns daran erinnern sollte, dass Geschick und Planung letztendlich gewinnen. Und natürlich, die eifrige Mischung aus missionarischem Eifer und ökonomischer Gier, die den Kolonialismus jener Tage kennzeichnete.
Warum ist diese Episode der Eroberung von Bedeutung? Für ein Land wie Portugal, das trotz seiner vergleichsweise kleinen Größe an Einfluss und Macht gewann, war es entscheidend, ihren Platz in der Kolonialgeschichte zu behaupten. Maranhão und die umliegenden Gebiete boten wirtschaftliche Vorteile durch Landwirtschaft und Zugang zu Handelspunkten. Hinzu kam das Zurückdrängen der katholischen Reformation und den sie begleitenden kulturellen „Vorteilen“ gegen eine protestantische Konkurrenz. Die sozialen Gefüge und wirtschaftlichen Strukturen, die Portugal aufbaute, hinterließen Spuren, die bis heute zu sehen sind. Vorgebliche moralische Debatten sollten hier keine Rolle spielen, denn Präzision und Entschiedenheit waren die Schlüssel zum Erfolg.
Portugals Rolle in der westlichen Welt wird oft übersehen. Rede über die Entdeckungen, und die meisten Menschen stellen sich Kolumbus vor oder die mächtigere britische Armada. Aber Portugal war nicht nur ein stiller Zuschauer, beeindruckte vielmehr durch eine globale Präsenz von Mosambik bis Macao. Die Wiedereinnahme Maranhãos erinnert daran, dass geschichtliche Erfolge nicht immer gerecht oder unumstritten sind. Es zeigt, dass pragmatische Entscheidungen, auch militärisch, Erfolg bringen. Diese Episode in der Eroberung und Kontrolle war keineswegs direkt, unkompliziert und linear. Eher war es das kluge Navigieren durch die Unwägbarkeiten der Landespolitik, Handelssysteme und Unterhandlungen, das zum Erfolg führte.
Die portugiesische Eroberung von Maranhão war ein kampferprobter Triumph. Während der Westen sich weiterhin in philosophischen Kopfständen verlor, demonstrierte Portugal, dass vor allem Fakten auf dem Boden - und Gefechten - zählen. Diejenigen, die die rohe Realität ignorieren oder romantische Idealistenspiele bevorzugen, vermögen dies zu übersehen. Manchmal lädt die Geschichte uns dazu ein, einen Schritt zurückzutreten, die Tatsachen zu betrachten, und Gemeinplatzigkeiten beiseitezuschieben. Diese Eroberung stellt ein brillantes Beispiel dar, warum Geschichte klar, direkt und in Taten gesprochen werden muss. Eins ist sicher: Ohne den Willen zur Macht wären viele Majestäten nichts weiter als leeres Geschwätz geblieben, ihre Eroberungen nie Wirklichkeit geworden. Frage einfach Portugal – sie könnten ein oder zwei Dinge darüber lehren.