In einer Welt, die zunehmend von politischer Korrektheit beherrscht wird, findet man im Portage Lakes Hockey Club eine erfrischend andere Einstellung. Dieser Club in der Nähe von Akron, Ohio, steht für Werte und Traditionen, die manch einer heutzutage schmerzlich vermisst. Es waren die robusten Arbeiter aus Nordost-Ohio, die im Jahr 1953 dieses Eishockey-Paradies ins Leben gerufen haben. Hier trifft man sich nicht zum Kumbaya-Singen, sondern um ordentlich gegen den Puck zu treten – so, wie es sich gehört.
Eishockey im Nordosten von Ohio ist mehr als nur ein Sport; es ist ein Statement. Der Portage Lakes Hockey Club demonstriert dies mit einer Leidenschaft, die nicht nur die Spieler, sondern auch die Zuschauer mitreißt. Wer braucht schon den ganzen neumodischen Schnickschnack, wenn man in der Eishalle auf dem Eis alles regeln kann? Hier zeigt sich der wahre Kern des Sports: Kraft, Ausdauer, Teamgeist und eine gewisse Unnachgiebigkeit, die unserer Gesellschaft so häufig verloren geht.
Aber zurück zu den Fakten: Wer im Herbst in die Eishalle kommt, kann den brutalen Charme spüren, der sich um das Geschehen rankt. Hartes Training, noch härtere Spiele – das ist der Alltag im Portage Lakes Hockey Club. Die Spieler werden dazu angehalten, nicht nur körperlich fit, sondern auch mental stark zu sein. Kein Wunder, dass man die typische Wehleidigkeit, die man so oft im liberalen Mainstream sieht, hier nicht wiederfinden kann.
Die Jugendprogramme des Clubs zeigen ebenfalls eine Klarheit in der Erziehung, die man anderswo heute oft vergeblich sucht. Anstatt die Kinder in Watte zu packen, werden sie auf harte Konkurrenz und sportlichen Ehrgeiz gedrillt. Hier gilt das einfache Prinzip: Wer sich anstrengt, wird belohnt. Einfacher geht's nicht. Die Resultate sprechen für sich: Viele Nachwuchstalente, die hier hervorgehen, finden ihren Weg in renommierte Juniorenligen oder können sich gar einen Platz in Collegemannschaften sichern. Harte Arbeit zahlt sich eben aus – eine Lektion, die in unserer alles-verstehenden Gesellschaft gern verdrängt wird.
Die Fans des Clubs sind natürlich genauso kernig und authentisch wie die Mannschaft selbst. In der Eishalle begeistern sie mit einer Atmosphäre, die einem Tempel der Tradition gleicht. Hier wird nicht gemurmelt, hier wird mitgebrüllt. Jeder, der mit zu viel Zögerlichkeit kommt, muss sich in Acht nehmen. Im Portage Lakes Hockey Club gibt es keine halben Sachen. Eben das ist es, was die Menschen aus der Region so anzieht: das Gefühl, für ein paar Stunden die wahre, unverfälschte Welt des Eishockeys erleben zu können.
Es überrascht nicht, dass der Club nicht viel von Trends hält. Kein Schnickschnack auf dem Eis, dafür gesteigerter Fokus auf den Sport selbst. Hier werden keine extravaganten Uniformen gebraucht, um Eindruck zu schinden. Alles was zählt, ist das Logo des Clubs auf der Brust, das stolz die Zugehörigkeit zu einer Hockey-Tradition verkündet. Auch die Clubveranstaltungen sind eine bodenständige Angelegenheit. Man trifft sich auf dem Vereinsgelände, feiert Turniererfolge beim Grillen und tauscht Geschichten über vergangene Spielsaisons.
Was die Zukunft des Portage Lakes Hockey Clubs angeht, so ist man hier bestens aufgestellt. Der Vorstand des Clubs agiert mit einer Weitsicht, die sich in realistischen Projekten und sinnvoller Organisation zeigt. Investitionen in die Infrastruktur, besser ausgestattete Trainingsanlagen und erfahrene Trainer stellen sicher, dass der Club nicht nur auf der Stelle tritt, sondern selbstbewusst Richtung Zukunft steuert.
Alles in allem ist der Portage Lakes Hockey Club ein erfrischender Kontrapunkt zu vielen modernen Erscheinungen in der Welt des Sports. Während andere sich in Nebensächlichkeiten verlieren, bleibt dieser Club seiner ursprünglichen Mission treu – Leidenschaft für Eishockey zu entfachen und dabei das Wesentliche nicht aus dem Blick zu verlieren: Disziplin, Engagement und der Wille zum Sieg. Wer also Lust hat, Teil eines Clubs zu sein, der nicht mit dem Strom schwimmt, der sich dennoch in der Kontinuität sieht, und der sich von Zeitgeist und politischer Korrektheit nicht verbiegen lässt, der ist beim Portage Lakes Hockey Club goldrichtig.