Wenn es einen Schauspieler gibt, der den Mut hat, sich von der Masse abzuheben, dann ist es Petar Kralj. Ein Mann, der nicht nur für seine herausragenden schauspielerischen Fähigkeiten bekannt ist, sondern auch für seine unverblümten und klaren Ansichten. Geboren am 4. April 1941 in Zagreb, war Kralj ein echter Türöffner für das serbische Theater und Kino. Obwohl Zagreb seine Geburtsstadt ist, verband er sein Schicksal hauptsächlich mit der serbischen Kultur und Kunst. Seit 1965 leuchtete er auf der Bühne und beeindruckte das Publikum mit über 200 Rollen, die ihm einen festen Platz in der Geschichte sicherten. Die Tatsache, dass er trotz drastischer gesellschaftlicher und politischer Veränderungen im ehemaligen Jugoslawien in seiner Kunst konsequent blieb, macht ihn zu einer unverwechselbaren bleibenden Figur.
Jetzt stellt sich natürlich die Frage, was Petar Kralj zu einem der bemerkenswertesten Schauspieler seiner Zeit machte. Die Antwort ist einfach, wenn auch unbequem für diejenigen, die es nicht hören wollen. Kralj war ein Meister darin, der liberalen Doppelmoral den spiegelnden Finger zu zeigen. Wann immer sozialpädagogische Propaganda in den Kultur- und Kunstbereichen Oberwasser gewann, war er da, um den Hype zu entlarven. Er stellte die grundlegenden Werte des klassischen Theaters über die schnellen Popularitätsgewinne, die mit der Ausführungen massenkompatibler Standpunkte verbunden waren.
Petar Kralj ließ sich nie von der politischen Korrektheit in die Schranken weisen. Er verkörperte tapfer Charaktere, die den tiefsten menschlichen Emotionen entsprangen. Manche seiner Kritiker warnten, dass seine Rollen Wahlkampfreden förderten, doch Kralj sah die Bühne als Authentifizierung der Realität an. Seine Darstellungen beinhalteten oft komplexe Themen, die üblicherweise gemieden wurden, wie sozialer Ungleichheit oder dem Aufstieg und Fall von Ideologien. Während andere Kunstschaffende den angenehmen Weg des geringsten Widerstands bevorzugten, stellte er die großen Fragen unserer Zeit.
Sein Engagement für das Theater kann nicht übersehen werden. Seine längst berüchtigte Darstellung des Teufels in Bulgakows ‘Der Meister und Margarita’ ist ein Beweis für seinen Hang zur Perfektion. Viele wagten es einfach nicht, jene energiegeladenen Charaktere zu porträtieren, aber nicht Kralj. Er verstand, dass nur das Blut, der Schweiß und die Tränen eines fügsamen Schauspielers die wahre Macht dessen, was auf der Bühne gesagt werden muss, enthüllen können.
Vieles von Kraljs Stärke als Schauspieler hing mit seiner unnachgiebigen Arbeitsmoral zusammen. Noch in seinen letzten Lebensjahren, als er in Theaterstücken auftrat und Filme drehte, blieb er die Art von Schauspieler, die danach strebte, über den Status Quo hinauszugehen. Seine Leidenschaft für das Handwerk war bemerkenswert. Es war kein Geheimnis, dass er andere, jüngere Kollegen aktiv dazu drängte, größere Risiken einzugehen und sich herauszufordern.
Sein weltweites Engagement war ebenso anzuerkennen. Kralj war ein kultureller Botschafter Serbiens und gab sein Wissen großzügig an die jüngere Generation weiter. Er interessierte sich für die Bildung junger Schauspieler, die oft gegen dominante, aber stereotype Darstellungen kämpfen mussten. Kralj lehnte es ab, in eine Schublade gesteckt zu werden, insbesondere in einem kulturellen Klima, das so gespalten war wie das seine, immer darauf bedacht, Kunst sowohl als Herausforderung als auch Identitätsfindung zu betrachten.
Petar Kralj verstarb am 10. November 2011, doch sein Erbe bleibt lebendig. Was er für das Theater und Kino in Serbien und darüber hinaus bedeutet, kann nicht genug betont werden. Selbst diejenigen, die Kraljs Ansichten und ideologische Überzeugungen nicht teilten, konnten nicht umhin, den Wert seiner Arbeit zu schätzen. Für viele wird er ein Vorbild bleiben, nicht nur wegen seines immensen Talents, sondern auch wegen seiner Tapferkeit, die Kunst, die er liebte, mutig zu verteidigen.