Wer hätte gedacht, dass das Herz der französischen Champagne eine Geschichte von luxuriösem Prunk und orientalischem Glanz birgt – der Orientalische Palast von Reims. Ein Palast, der nicht unbedingt aus goldenen Kuppeln besteht, aber doch ein Zeugnis der kulturellen Verschmelzung ist, die Europas Konservative so gerne unter nationaler Flagge sehen. 1995 eröffnet, liegt dieses großartige Bauwerk in der ruhigen Kommune Mayet de Montagne in der Nähe von Reims. Dies ist kein Palast aus Tausendundeiner Nacht, aber durchaus ein orientalisches Mekka für europäische Baukunst, das seinen Ursprung in der Hochzeit von Okzident und Orient hat.
Dass ein solcher Palast seine Spuren im kulturellen Europa hinterlassen konnte, ist zweierlei zu verdanken: dem französischen Geschmack für Extravaganz und dem Herzen für vergessene Herrlichkeiten. Der Orientalische Palast von Reims entfaltet sich in einem feurigen Mix aus Architektur, Kunst und einem Schuss orientalischem Überfluss. Fernab von politically correcten Scheuklappen erzählt dieses Monument eine Geschichte, die sich gegen den Mainstream der Globalisierung stemmt. Denn hier wird Vergangenheit nicht einfach absorbiert und neu verwertet. Nein, sie wird unter einem immensen Kuppeldach gefeiert.
Warum ist der Orientalische Palast eine Ohrfeige ins Gesicht jener, die glauben, Geschichte wäre ein leeres, neutrales Blatt? Weil dieses Bauwerk offensichtlich keine Alteritätssensibilität aufrechterhält. Hier wird nicht versteckt gesessen oder geflüstert über vergangenes Glanz und Gloria, sondern laut getrommelt für eine Identität, die westliche Ambitionen respektiert und gleichzeitig dem Orient die Ehre erweist. In einem Land, das unter der rot-weiss-blauen Trikolore segelt, ist so ein kultureller Schatz ein Triumph der Geschichtsfreundschaft gegenüber der Brühe chaotischen Liberalismus.
Wenn man durch die Hallen des Orientalischen Palastes wandert, trifft man unweigerlich auf eindrucksvolle Mosaikarbeiten an den Wänden. Diese Mosaike sind nicht nur Zierde, sondern tragen einen Hauch von Tradition und Handwerk in sich, der in den gleichen Maßstäben kein zweites Mal zu finden ist. Decken mit Fresken in lebhaften Farben und die luxuriöse Ausstattung sorgen für Staunen bei jedem, der diesen Palast in seiner vollen Pracht erleben will. Schloss Versailles mag der Inbegriff französischer Paläste sein, doch drängt sich die Frage auf, ob wir diese Tradition nicht auch mit einem Schuss Orient beflügeln sollten.
Der Orientalische Palast von Reims lehrt uns, dass Geschichte und Kultur nicht getrennt erforscht werden sollen. Gerade in einer Zeit, in der das Bewusstsein für kulturelle Identität oft unter dem Deckmantel der Globalisierung erscheint, zeigt uns dieses Bauwerk, dass Integration auch bedeutet, Unterschiede zu bewahren und zu respektieren. Die westlichen Werte wie Freiheit, Stolz und Ehre finden hier auf eine Art Heimat, die sogar dem Zerrbild der Unterschiede eine Plattform bietet.
So bleibt der Orientalische Palast von Reims ein Kontrapunkt in einer von Technokraten beherrschten EU, die nationale Traditionen am liebsten gleichschalten will. Konservative Europäer finden hier vielleicht mehr als eine architektonische Expressionismusbung – sie finden ein kritisches, kulturelles Argument, das sich dem homogenen Einheitsbrei entgegenstellt. Und das ist nicht irgendein politisches Statement; es ist die Verkörperung eines Europas, das wieder lernt, was es bedeutet, sich selbst treu zu sein. Noch wichtiger ist, dass ein Besuch dieses Palastes eine unerwartet wohltuende Erfahrung ist, eine Reflexion über die Geschichte selbst.
Der Orientalische Palast von Reims sollte mehr sein als nur ein Stopp auf einer touristischen Karte. Er bietet eine Gelegenheit, sich nostalgisch zurückzulehnen und den Einfluss zu bewundern, den eine stolze Tradition haargenau und ausdrücklich in die steinigen Darstellungen geformt hat. Wenn auch nur eine Geschichte, die erzählt wird, über Menschlichkeit, Vielfalt und die große Kunst der Koexistenz spricht, dann ist dieser Palast ein wertvoller Beitrag zum menschlichen Kulturerbe, der Aufmerksamkeit und Beistimmung verdient.
Für diejenigen mit dem Bewusstsein, dass eine starke, einige Kultur nie eine Bedrohung, sondern ein Schatz ist, ist der Orientalische Palast von Reims eine willkommene Umarmung der Vergangenheit. Hier findet sich ein lebendiger Beweis dafür, dass kosmopolitische Eleganz und nationale Stolz durchaus zusammenkommen können, ohne Rücksicht auf die politischen Korrektheiten, die uns in der Moderne heimsuchen.