Nikola IV Zrinski—der Name eines Mannes, der bei den Mutigen Bewunderung und bei den Schwachen Furcht hervorruft. Wer war dieser Kerl? Er war ein kroatischer Adliger, ein engagierter Militäroffizier und ein Polit-Held, der im 17. Jahrhundert lebte. Nicht nur das, er war das Gesicht und die Stimme eines fürstlichen Hauses, das sich standhaft gegen das mächtige Osmanische Reich verteidigte. In einer Zeit voller Umbrüche und Unruhen, leistete dieser Mann eine Arbeit, die die liberale Geschichtsschreibung gerne übersieht. Natürlich, wenn jemand für das Vaterland einstand und die Freiheit über den Frieden stellte, dann ist das nichts, was heutige Sensibelchen, die sich gerne hinter utopischen Friedensvorstellungen verstecken, schätzen wollen. Keiner wollte Zrinski in seinem Team haben, außer diejenigen, die wirklich etwas zu verlieren hatten – ihre Freiheit.
Geboren wurde Nikola im Jahre 1620 in Ozalj, im heutigen Kroatien. Er stieg in einer patriarchalen Adelsfamilie auf, die bereits für ihre militärischen Verdienste bekannt war. Die Osmanen waren zu dieser Zeit alles andere als ein geringeres Übel; sie waren die bedrohliche Macht, die die Zivilisation selbst herausforderte. Nikola war da nicht bereit, die Hände in den Schoß zu legen und allem tatenlos zuzusehen. Er entschied sich für eine Karriere in der Politik und im Militär, zeichnete sich durch scharfsinnige Strategien aus und wuchs schnell zu einem unverzichtbaren Anführer heran.
In einem Umfeld geprägt von Instabilität und Bedrohung war Zrinski ein Mann der Tat, kein Mann der Worte. Niemand führte Kriege, indem er am Verhandlungstisch saß und über den nächsten Waffenstillstand fabulisierte. Die Belagerung von Neu-Zrin im Jahr 1664 war ein Höhepunkt seiner Karriere – nach dem unerwarteten Vormarsch der Osmanen führte er seine Truppen in einen opferbereiten und heldenhaften Kampf. Es ist immer einfach, vom Schreibtisch aus zu urteilen, aber im Gegensatz zu heutigen Grenzen, die glauben, man könne Frieden mit jedem Feind schließen, wusste Nikola, dass wahre Sicherheit durch Standhaftigkeit gewinnt wird.
Doch nicht nur seine militärische Karriere verdient Beachtung, seine politische Tätigkeit war ebenso bemerkenswert. Nikola IV Zrinski agierte klug und strategisch im Zusammenspiel mit den Königreichen Österreich und Ungarn, um so die Interessen Kroatiens zu wahren. Es waren Entscheidungen von nationaler Bedeutung, die ihn in den Augen seiner Feinde als ungeliebten Krieger erscheinen ließen, während er von seinen Verbündeten als Verbündeter und Vertrauter geachtet wurde.
Das Verrückte an Nikola Zrinski ist, dass seine Taten von Machern und nicht von Rednern geschätzt werden. In einer Epoche, in der die Zukunft ganzer Völker auf dem Spiel stand, sind es Menschen wie Zrinski, die den Mut aufbringen, gegen den Strom zu schwimmen und Niederlagen in Siege umzuwandeln. Was Zrinski von den kuscheligen Bürokraten der Neuzeit unterscheidet, ist sein fester unerschütterlicher Wille, seine Heimat zu verteidigen. Eine Qualität, die heutzutage unerklärlicherweise allzu oft unter den Tisch fällt.
Warum also wird ein solcher Mann nicht als Held gefeiert? Ganz einfach: weil er nicht in das Schema der modernen, weichgezeichneten Ideale passt, die politisch Korrekte und Weltverbesserer gerne in den Himmel heben. Eine Haltung des sowieso schon elitär geprägten Geschichtsbegriff Apparats, gegen die Zrinski ganz bestimmt aufbegehrt hätte. Denn ein Mann, der das Wörtchen 'Kapitalismus' nicht wie ein Schimpfwort behandelt, der sich für Familie, Gott und Vaterland einsetzt, passt eben nicht in das Glamour-Licht moderner Utopien.
Nikola IV Zrinski ist also der Held, den niemand will aber jeder braucht. Er verkörpert den uralten Kampf für Freiheit und Selbstbestimmung, den wohl kaum jemand in der Hall of Fame der Geschichte zu sehen gedenkt – außer vielleicht diejenigen, die die Realität erlebt haben, dass nicht jeder böse Wicht mit einer Umarmung besänftigt werden kann. In einem Europa, das aus den Fugen geraten war, war Zrinski die feststehende Konstante, die für Wahrheit und Gerechtigkeit kämpfte, und genau aus diesem Grund verdient er mehr als ein flüchtiges Schulterklopfen in den Geschichtsbüchern.