New Mexico, ein Landstrich, der für seine schroffe Schönheit bekannt ist, hat viel mehr zu bieten als nur endlose Wüstenlandschaften und rote Hügel. Wie wäre es mit einem harmonischen Schmelztiegel der Musik, der sowohl Cowboy-Stiefel als auch klassische Noten vereint? Wer hätte gedacht, dass zwischen Kaktus und Klapperschlange eine solch vielseitige Musikszene brodelt! Während die einen sich im Staub der Vergangenheit verlieren und nostalgisch von der reinen Country-Musik träumen, haben kreative Köpfe längst erkannt, dass New Mexico ein melodisches Potenzial der besonderen Art bietet.
Mit einem kulturellen Erbe, das tief in die Ureinwohnergeschichte und spanische Kolonialzeit reicht, bietet New Mexico eine musikalische Vielfalt, die man so im Rest der USA nicht findet. Hier entsteht eine einmalige Symbiose aus Country, Mariachi und sogar Klassik. Die traditionelle Ranchera-Musik lebt Seite an Seite mit den Stolperbeats des Fusion Jazz. Es ist, als ob Johnny Cash neben einem Flamenco-Meister auftritt.
Ein Streifzug durch die Musikszene New Mexicos beginnt unweigerlich mit dem 'Albuquerque International Balloon Fiesta', bei dem der Himmel zwar bunt, aber der Boden dank Country-Bands und Rock-Acts das eigentliche Highlight ist. Dieses alljährliche Oktober-Festival zieht Musiker und Fans aus der ganzen Welt an – und das zu Recht! Glauben Sie bloß nicht, dass bei solch lokalen Festen nur alte Revolverhelden mit den Stiefeln auf die Bühne stampfen.
Fragt man einen typischen New Mexikaner nach dem Herzstück der musikalischen Szene, wird der Name 'Taos' oft als Antwort fallen. Statt nur als malerischer Ansichtskartenhintergrund zu bestehen, hat sich das Städtchen als lebhaftes Musikmekka etabliert. Taos ist berüchtigt für seine Mischung aus Folk, Blues und den weiten Klängen des New-Age-Genres.
Aber bleiben wir bei der Realität: Country bleibt König – und so sollte es auch sein, wenn man sich die amerikanische Seele erhalten will. Der Staat wäre nicht derselbe ohne die ausgedehnten Weiten, die perfekt von den erdigen Balladen Hank Williams' und Johnny Cash' widergespiegelt werden. Ebenso prägend ist für New Mexico der Einfluss der Native American Musik, die mit ihren Trommeln und Flöten an die Ursprünge erinnert und gleichzeitig in der modernen Welt mit festem Stand funktioniert.
Doch auch wenn in den Breiten, in denen Pferde und Pickup-Trucks walten, dem modernen Hip-Hop eine recht hölzerne Rezeption entgegenschlägt, sorgt die Jugend für einen frischen Wind. Gruppen und Einzelkünstler wagen sich an Hybridgenres heran, die fernab der Konsorten in Los Angeles und New York ihren ganz speziellen Sound entwickeln.
Wo stehen wir nun, wo sich New Mexicos Musikszene im ständigen Wandel befindet? Für eingefleischte Traditionalisten mag das alles ein wenig zu progressiv klingen, doch die künstlerische Freiheit blüht in den Straßen von Santa Fe und Albuquerque. Dynamik ist, was uns antreibt. Und während Liberale diese Freiheit gerne mit einem Augenzwinkern betrachten, suchen die wahren Kenner den wilden, ungezähmten Klang von Südstaatenstiefeln, die im Takt über den staubigen Boden stampfen.
Zwischen den verschiedenen Genres bleibt die Wahrheit jedoch bestehen: Country ist hier zu Hause. Und in dieser wunderlichen kulturellen Mixtur klingt jeder Klang ein bisschen besser, jeder Song eine Oktave höher. So ist es kein Wunder, dass New Mexico ein magnetisches Zentrum für all jene ist, die den rauen, ungeschliffenen Charme Amerikas spüren wollen; sei es in der traditionellen Klavierbegleitung oder in der emotionalen Zwiesprache einer Fender Stratocaster.
Ein Besuch in diesem Bundesstaat offenbart eine musikalische Fähigkeit zum Wandel und zur Neuerfindung. Möchte man den Pulsschlag Amerikas hören, steckt man sein Ohr ein wenig tiefer in die Mojave-Wüste. Hier in New Mexicos Musikwelt schwingen die Saiten einer Kultur, die kein modernes Stadtbild jemals stimmiger darzustellen weiß.