Wird ein einfacher Webcomic wie "Megatokyo" jemals aufhören, Wellen zu schlagen? Erschaffen von Fred Gallagher und Rodney Caston im Juni 2000, hat dieses brillante Stück des Internets immer wieder die Gemüter erhitzt. Es erzählt die Geschichte zweier amerikanischer Fanboys, die sich in Japan wiederfinden und dort allerlei Abenteuer erleben. Doch warum zieht dieses Werk so viele Linksliberale dermaßen zur Weißglut?
Zunächst einmal greift "Megatokyo" bloß den Status quo an. Es zerpflückt die popkulturellen Erwartungen, indem es das humorvolle Leben in einer andersartigen Stadt schildert, die in erster Linie für Technologie und Anime bekannt ist. Während andere Comics bemüht sind, in politisch korrekten Bahnen zu bleiben, feiert "Megatokyo" die Freiheit, das zu tun, was es möchte. Was könnte gefährlicher sein für eine Generation, die auf politisch korrekte Doppelmoral gebaut ist?
Ein weiterer Grund für die Unruhe liegt in der Darstellung der Protagonisten, vor allem des Antihelden Piro, der in der Lage ist, jede romantische Geste oder gesellschaftliche Norm auf den Kopf zu stellen. Statt den üblichen starken Helden zu bieten, glänzt "Megatokyo" mit der Unsicherheit seiner Figuren, die sich gegen alle Konventionen sträuben. Eine revolutionäre Herangehensweise in einer Welt, die Wert auf glatte Symbole legt.
Natürlich wäre "Megatokyo" nicht das, was es ist, ohne seinen Humor. Ein Humor, der keine Hemmungen hat, über so ziemlich alles zu lachen. Dieser unkonventionelle Druck auf die Lachmuskulatur kann manchen definitiv ein Dorn im Auge sein. Ganz zu schweigen von den kulturellen Referenzen und Parodien, die Gallagher in seine Werke fließen lässt. Denn was ist schlimmer für eine weltoffene Community, die sich der Subtilität verschrieben hat, als ein Comic, der den Holzhammer herausholt?
Ein weiterer Punkt ist der von "Megatokyo" bewusst gewählte Veröffentlichungsstil—ein Webcomic, der sich nicht in das enge Korsett des traditionellen Verlagsgeschäfts einzwängen lässt. Durch das Internet finden Gallagher und Caston ein Forum für ihre scharfen Gedanken, das zu allem Überfluss auch noch direkt und ohne Zensur beim Leser ankommt. Es ist wahrlich der Albtraum für jeden, der den freien Ideenfluss kontrollieren möchte.
Hinzu kommt das kulturelle Phänomen, das "Megatokyo" darstellt. Während andere Werke in der Masse untergehen, hat sich Megatokyo eine fanatische Fangemeinde erarbeitet. Die Schärfe der Texte, verbunden mit der Tiefe der Handlung, unterscheidet sich deutlich von den glattpolierten Mainstream-Produkten, die die Regale füllen. Dieser Unterschied zieht viele Menschen an, die der vorgekauten Unterhaltung leid sind.
Aber man kann nicht leugnen, dass die künstlerischen Freiheiten, die sich Gallagher nimmt, ein wesentlicher Bestandteil dieses Comics sind. Seine Entscheidung, oft monatelang nicht zu veröffentlichen, sorgt für die synchronen Freudentränen seiner Leser und das Unverständnis derjenigen, die Beständigkeit erwarten. Ein klarer Mittelfinger in Richtung kommerzieller Ausbeutung.
Wer sich "Megatokyo" anschaut, wird feststellen, dass es nicht nur um Witze und lustige Streifen geht. Die Erzählung lädt dazu ein, über das Leben und unsere gesellschaftlichen Erwartungen nachzudenken. Hierbei zeigt sich die Fähigkeit des Autors, Porträt zu nutzen, Charaktere zu erschaffen, die sich in die tiefen Gewässer philosophischer Fragen wagen. Das Ergebnis ist ein intellektueller Aufschrei, der alle fesselt, die bereit sind, sich auf ein solches Abenteuer einzulassen.
Über die Jahre hat "Megatokyo" eine bemerkenswerte Evolution durchlaufen. Von einer lockeren Parodie entwickelte sich der Comic zu einer tiefgründigen Analyse moderner menschlicher Bedingungen. Seine Entstehung und Relevanz, eine klare Antwort auf die restriktiven Normen der etablierten Comicszene, ist symbolträchtig für die Kreativität, die das Internet antreiben kann.
In einer immer starrer werdenden Welt bleibt "Megatokyo" ein Leuchtfeuer der Herausforderung. Ein Zeichen für die Stärke des individuellen Einfallsreichtums gegen eine Kultur des Konformismus. Während sich manche an seiner Offenheit stören, ist es genau diese Eigenschaft, die es zu einem unangefochtenen Klassiker macht.