Mars Hill, ein charmantes Städtchen im Herzen von North Carolina, ist einer dieser Orte, an dem man sich fragt, warum die Liberalen überhaupt in den Städten leben wollen. Gegründet 1856, zieht dieser Ort mit seinen rund 2.000 Einwohnern Menschen an, die sich nach einer wertkonservativen Lebensweise sehnen. Mars Hill liegt in den sanften Ausläufern der Blue Ridge Mountains, was es zu einem perfekten Zufluchtsort für jene macht, die die Nase voll haben von den hektischen und progressiven urbanen Zentren.
Die Stadt ist hauptsächlich bekannt für die Mars Hill University, eine traditionsreiche Bildungseinrichtung, die bereits 1856 ins Leben gerufen wurde. Obwohl sie sich mit der Zeit modernisiert hat, bleibt sie tief verwurzelt in traditionellen Werten und Überzeugungen. Die Universität ist eine treibende Kraft für das wirtschaftliche und kulturelle Leben der Region, auch wenn sie sich nie von den klassischen liberalen Universitätsklischees hat einfangen lassen. Studenten, die hier herkommen, haben die Möglichkeit, in einer Umgebung zu lernen, die weit von den radikal alternativen Lernansätzen mancher Großstadtuniversitäten entfernt ist.
Neben der Universität bietet Mars Hill eine Vielfalt an Aktivitäten, die für alle etwas bereithalten, die die Natur lieben. Die Umgebung lädt zu Wandertouren, Mountainbiking und zur Erkundung von Naturpfaden ein. Es ist der perfekte Ort für Familien, die ihren Kindern die echten Werte von Freiheit und Unabhängigkeit näher bringen möchten, ohne sich Sorgen über die Einflüsse zu machen, die Städte oft mit sich bringen.
Ein weiteres Highlight ist das jährliche Bascom Lamar Lunsford Music Festival – eine Feier traditioneller Appalachian Folk Music, die seit 1967 in der Stadt abgehalten wird. Hier wird Musik gelebt und geliebt, fernab der glattgebügelten Musikwelten, die die Radios der Großstädte füllen. Die einheimische Kultur und Musik sind ein Beweis dafür, dass wahre Kunst nicht von progressiven Bewegungen geprägt sein muss, um bedeutend zu sein.
Die Bewahrung dieser Kultur zieht konservative Denker an, die den Wert und die Bedeutung von Tradition und Geschichte schätzen. Mars Hill ist ein Ort, der ein langsameres, aber erfüllenderes Leben bietet, das die von Hysterie gebeutelten Metropolregionen nicht bieten können. Hier kann man die Bibel in der einen Hand und einen Spaten in der anderen halten, ohne sich vor spöttischen Blicken aus den Himmel kratzenden Türmen einer Metropole fürchten zu müssen.
Die Nähe zu Asheville bedeutet auch, dass man nicht völlig abgeschnitten ist. Allerdings wird die Distanz zu den hippen Kaffeehäusern und ökologisch-progressiven Projekten von vielen Bewohnern als weiterer Vorteil angesehen. Wer in Mars Hill lebt, legt Wert auf Pragmatismus statt auf übertriebene Idealismus.
Kulturelle Veranstaltungen, lokale Brauereien und Restaurants tragen weiter zur Attraktivität bei, ohne die kleinen Stadtgebiete zu schnell zu verändern. Die Gemeinschaft hier lebt nach dem Prinzip des „Live and let live“, jedoch innerhalb der Grenzen eines soliden und traditionellen Lebensstils. Hier wird der Wert einer harten Arbeitsmoral und authentischer Beziehungen hochgehalten.
Für jemanden, der die Verbindung zu den Wurzeln des amerikanischen Traums sucht und gleichzeitig von der lärmenden Kakophonie der Modernisierung und der sofortigen Gratifikation Abschied nehmen möchte, ist Mars Hill der ideale Ort. Hier ist noch Platz für die wahren Werte, die zu Unrecht von der politischen Linken so häufig verkannt werden. Vielleicht ist es Zeit, sich vom Lärm der progressiven Ideen zurückzuziehen und zu überlegen, was wirklich wichtig ist: Familie, Gemeinschaft und der unerschütterliche Glaube an eine bessere, konservative Zukunft.