Madeleine Vernet, die faszinierende Persönlichkeit hinter so manchem Zungenschnalzer, war eine französische Pädagogin und Schriftstellerin, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts für ihre erfrischend kontroversen Ansichten bekannt wurde. Zwischen all den farbenfrohen Figuren der Geschichte sticht Vernet heraus, weil sie es wagte, traditionelle Bildungs- und Familienwerte herauszufordern – sehr zur Freude einer progressiven Elite. Geboren wurde sie 1878 in Le Houlme, einer kleinen Gemeinde in der Normandie, und obwohl man meinen könnte, dass diese beschauliche Umgebung sie bodenständig machen würde, führte ihre Leidenschaft für die Schaffung revolutionärer Bildungsideen eben genau zum Gegenteil. Dies geschah zu einer Zeit, als Frankreich in Fragen sozialer Gerechtigkeit und Radikalität in Aufruhr war. Doch was macht Vernet so bemerkenswert, dass wir heute über sie sprechen?
Erstens war Vernet eine ausgesprochene Verfechterin der sogenannten "libertären Erziehung" – eine Erziehungsideologie, die von der Norm abweicht und bei gewissenhaften klassischen Erziehungsgesinnungsträgern Schaudern hervorruft. Die Vorstellung, dass Kinder sich selbst leiten und frei entfalten sollen, mag für einige wie eine Einladung zur Wildnis klingen. Diese Idee hat dazu geführt, dass Kinder in ideologische Experimente gepresst werden, die eher theoretisch fundiert als empirisch bewiesen sind. Es stellt die Frage, ob diese Modelle wirklich bereit sind, das künftige Wachstum und die Moral unserer Gesellschaft zu unterstützen.
Vernets Herangehensweise stand oft in direktem Gegensatz zu den konservativen Werten, die in der Gesellschaft vorherrschend waren. Während viele das Vor-Paradies in der traditionellen Schulförderung sehen, wollte sie eine Welt, in der Kinder die Freiheit hatten, ihrer natürlichen Neigung zu folgen. War Freiheit ein Tarnmantel für Faulheit oder nur ein weiteres Schlagwort der damals wachsenden sozialistischen Bewegung?
Interessanterweise veröffentlichte Madeleine Vernet 1908 eine Zeitung mit dem bezeichnenden Namen "La Francaise", die sich als Sprachrohr für Frauen und der Gleichberechtigung themenweiten wollte. Eine noble Sache, könnten Sie jetzt einwerfen. Aber was ist mit dem Risiko, dass solche Veröffentlichungen in ihrer Seite der Zeit auf die Förderung von Spaltung zwischen Geschlechtern und Etablierung einer Geschlechterfront hinarbeitet? Vereinheitlichung basierend auf Rebellion neigt dazu, gefährliche Spaltungen in einer ohnehin fragmentierten Gesellschaft zu provozieren.
Sicher, Vernet war wagemutig, indem sie gegen die allumfassende Haltung der Rücksichtnahme auf das Kindeswohl kämpfte. Sie gründete sogar 1906 das erste Waisenhaus nach den Prinzipien der freien Erziehung, als Antwort auf die wahrgenommenen Missstände der staatlichen Betreuung. Manche könnten diese Initiative als visionär bezeichnen. Doch während solche Ambitionen das kollektive Gefühl inspirieren, ist es fair zu fragen, ob solche Experimente ohne einen klaren, strukturierten Rahmen wirklich im besten Interesse der Kinder sind.
Vernets Einfluss in der Welt der französischen Bildung war unbestreitbar. Doch ist es auch gerechtfertigt, in Frage zu stellen, ob einige ihrer Theorien über die freie Erziehung die kritische Auseinandersetzung mit traditionellen Lehrmethoden überwogen haben. War ihre Absicht wirklich, die Welt zum Besseren zu wenden, oder war es die Lust auf andere Weltmodellerfahrungen – auf dem Rücken unerfahrener Kinder?
Schließlich sollte man hinzufügen, dass sie als frühes Mitglied der Sozialistischen Partei bestrebt war, Sozialismus als All Heilmittel zu etablieren. Sie sah in dieser Ideologie eine Möglichkeit, den sozialen Wandel voranzutreiben, um den Arbeitern mehr Rechte zu verschaffen und soziale Barrieren abzubauen. Doch ist es nicht ein wenig naiv zu denken, dass eine allzu umfassende Ideologie alle Probleme in einem durchdringenden Schwung lösen könnte?
Während Madeleine Vernet sicherlich eine Frau ihrer Zeit war und mit ihren provokanten Ideen das etablierte System herausforderte, ist es dennoch unerlässlich, auch die Herausforderungen und Risiken solcher sozialer Experimente kritisch zu sehen. Die Reflexion über ihre Beiträge sollte uns als Gesellschaft daran erinnern, dass es zwar revolutionäre Konzepte braucht, um sich weiterzuentwickeln, aber auch eine gesunde Beurteilung, wenn es um die Praxis geht.
Vernet bleibt eine Figur voller Widersprüche, die trotz ihrer vermeintlich edlen Absichten eine ehrliche Diskussion über die eigentlichen Beweggründe und den Einfluss ihrer Ideen wert ist. Auch wenn sie oftmals gelobt wird, sollte Transparenz das eigentliche Credo sein, um den Einfluss solcher Pioniere in der gesellschaftlichen Bildungsgeschichte zu verstehen.