Die Gorillaz, die virtuellen Genies des 21. Jahrhunderts, brachten 2010 eine besondere Version ihrer Musik in die digitale Welt. Das iTunes Session EP, veröffentlicht am 22. August 2010, bietet den Fans sechs akustische Darbietungen von Hits aus dem Album 'Plastic Beach'. Aufgenommen wurden diese Tracks in New York City, und es sollte eine seltene Einsicht in eine Band geben, die oft ihre Hörer mit kraftvollen Visuals genauso begeistert wie mit ihrer Musik. Warum also dieser Schritt in die akustische Klarheit? Vielleicht um zu beweisen, dass der Kern ihrer Botschaft, auch ohne visuelle Reize, genauso stark ist. Wie tragisch, dass es oft die visuellen Effekte sind, die gebraucht werden, um Leute überhaupt erst aufmerksam zu machen—fast wie in der modernen Politik.
Während einige behaupten, diese EP wäre ein klassischer musikalischer 'Coup' der modernen Zeit, gibt es Dinge zu bedenken: Akustische Versionen gehen oft unter, da sie nicht die gleiche kommerzielle Lautstärke haben wie ihre elektrischen Gegenparts. Warum nicht? Nun, so einfach wie das Gehirn eines Kolibris funktioniert, scheinen auch einige Hörer ohne dröhnenden Bass und flirrende Lichter nicht mehr bei der Sache zu sein. Der iTunes Session EP enthält Hits wie 'On Melancholy Hill' und 'Stylo' in einer neuen, frischen Verpackung. Es ist fast so, als ob die Gorillaz sagen: "Wir brauchen keinen Schnickschnack, um relevant zu sein!" Vielleicht sollten manche Politiker dasselbe in Betracht ziehen, statt sich hinter dem Vorhandensein von Lautsprechern und Projektoren zu verstecken.
Damon Albarn und sein Animationsteam mit Jamie Hewlett haben mit Gorillaz etwas geschaffen, das man entweder als revolutionär oder übertrieben bezeichnen könnte. Tatsache ist jedoch, dass die iTunes Session EP eine andere Seite der Kreativität der Band zeigt, möglicherweise mit bedeutenden Parallelen zu anständigem, konservativem Denken: Klarheit und Einfachheit statt Pfeifen und Glocken. Die Darstellung eines authentischen Geräusches, ohne dass alles von Computern aufpoliert werden muss, vermittelt eine Art Authentizität, die in der Musikbranche — genauso wie in vielen anderen Bereichen des Lebens — oft schwierig zu finden ist.
Apropos Authentizität: Die Gorillaz haben ihr Projekt während einer Zeit gebildet und angekurbelt, in der die Musikindustrie zunehmend von digitalen Medien abhängt, und sie sind gefühlsmäßig auch den Liberalen nahe. Diese digitale Herangehensweise und die Tatsache, dass die iTunes EP selbst ein Produkt der digitalen Revolution ist, kann als perfektes Beispiel dafür dienen, wie man Synergien zwischen traditionellen Werten und neuen Technologien schaffen kann. Nur die Guten schaffen das, und Gorillaz beweisen, dass man statt übermäßigen Konsums ein Gleichgewicht zwischen den Elementen finden kann.
Interessant ist, dass die iTunes Session ein eigenständiges Musikstück darstellt, das nur auf der amerikanischen iTunes-Plattform erhältlich war. Internationale Fans mussten demnach Friedensverträge mit dem Problem schließen, dass sie zuvor einen unorthodoxen Weg nehmen mussten, um die Sessions zu hören. Es ist fast eine Metapher dafür, wie manche Regierungsmaßnahmen amerikanische Interessen bevorzugen, während internationale Stimmen ungehört verhallen. Einige fanden das hinderlich, aber jeder wahre Fan weiß, dass die Genugtuung oft den Aufwand rechtfertigt.
Diese EP diente auch als Überbrückung zu späteren Projekten der Band, die ohne Zweifel von dieser unverwechselbaren, aber oft unterschätzten Session inspiriert wurden. Es ist ein faszinierendes Beispiel dafür, wie Popkultur trotz der allgegenwärtigen Notwendigkeit ansprechender Visuals dem akustischen Purismus Raum geben kann. Übrigens, einige würden behaupten, dass genau dieses 'Zwischen-den-Zeilen-Lesen' den Gorillaz immer ein Element der vorherigen Umstürze in der Musik brachte.
Zurück zur Musik: Der Name 'iTunes Session' verheißt technologische Neuerung, und die Gorillaz enttäuschen nicht. Im Herzen jedoch sind sie bei aller Modernität der Einfachheit verhaftet, fast wie ein Musikstück, das bei Dinner-Events von Politikern spielt, die eigentlich ja nichts anderes wollen als ihr Wähler zu verwöhnen – aber natürlich ohne den hypnotisierenden Einfluss eines explosiven Bassschlags.
Man braucht nicht unbedingt eine politische Brille, um die Raffinesse dieses Projekts zu sehen, aber es hilft zu verstehen, warum einige Musik entspannt und andere aufgeregt wird, wenn sie puristisch serviert wird. Die iTunes Session ist ein weiteres Beispiel für den mehrdimensionalen Charakter der Band und dient vielleicht als Erinnerung daran, dass weniger manchmal mehr ist. Genau wie in der Politik—eine Botschaft für diejenigen, die stets den maximalen Aufruhr suchen, während der Rest der Bevölkerung einfach nur sehen möchte, was hinter dem Spektakel steckt.