Haliotis elegans – ja, dieser Name könnte glatt aus einem Hollywood-Drama stammen, und zieht alle Augen auf sich, auch ohne rotem Teppich. Dieses Meeresgeschöpf wurde zum ersten Mal 1828 – in einem Zeitalter, als Menschen noch an die Heilkraft von Blutegeln glaubten – vor den Küsten Australiens entdeckt. „Warum sollte mich das interessieren?“, werden Sie vielleicht fragen, während Sie die Kaffeetasse heben. Ganz einfach, weil es mehr über die Schönheit der Welt und die Lehren der Naturhistorie verrät, als der letzte Aufsatz Ihres Soziologieprofessors.
Was ist Haliotis elegans überhaupt? Vielleicht haben Sie sie besser als Meeresohren oder im Englischen „abalone“ gehört. Diese Schalentierchen sind nicht bloß einfache Schnecken. Sie sind architektonische Meisterwerke der Natur mit ihren vielfarbigen, irisierenden Schalen, die im Schmuckhandwerk geschätzt werden. Ihre Haltbarkeit macht sie zu einem Vorzeigemodell für nachhaltige Naturmaterialien. Man fragt sich, wenn plötzlich so ein Witzbold anfängt, die Natur mehr in den Mittelpunkt zu rücken, wieso nicht über diese bescheidenen Tierchen diskutiert wird.
Diese kleinen Kunstwerke gibt es hauptsächlich in den Meeren rund um Australien – ja, bei den Kängurus, Koalas und schwankenden Akzenten. Aber auch vor anderen Pazifik-Küsten. Denken Sie daran, wenn Sie das nächste Mal Muscheln sammeln – die Antwort darauf, wie man seine Umgebung wertschätzt, kann in solchen Details liegen. Während der städtische Mensch von heute glaubt, seine Freiheit in der betonierten Zelle seiner Neubauwohnung zu finden, werden diese wundersamen Tiere in ihren natürlichen Lebensräumen zunehmend bedroht. Der Druck der Überfischung und der Klimawandel kennen keine Grenzen.
Ah, der Klimawandel – das heiß diskutierte Thema. Doch während die einen sich an die nächste Strandparty verkrümeln und die Pizza im Karton bestellt wird, leidet die natürliche Welt. Man könnte denken, dass wir eine Nation brauchen, die besorgter über die Schalenfarbe von Haliotis elegans spricht, als über die Gag-Vorschläge gewisser Politiker. Träumen wir weiter.
Was das kulinarische angeht, stehen die Europäer zurück. Haliotis elegans wird nicht nur zu Schmuck verarbeitet, sondern landet auch auf dem Teller. Besonders geschätzt in asiatischen Ländern, hat es diesen selbstzufriedenen Charakter von "erlesener Delikatesse." Was könnte einem den Spaß mehr verderben als die Tatsache, dass etwas so Schönes am Ende in einer Sojasauce enden sollte?
Zu ihrer Eleganz gehören noch andere nette Eigenheiten. Wussten Sie, dass sie ein eigenes, inneres Navigationssystem haben und trotz Meeresströmungen den Weg nach Hause finden? Ihre sensorischen Fähigkeiten sind phänomenal. Menschen wären nur halb so ziellos in den Einkaufszentren, wenn sie dieses Talent teilen würden. Es stellt sich wirklich die Frage: Wer hat hier die wirkliche Evolution gemacht?
Nun, es wäre unfair, die Enzyklopädie zu schließen, ohne ein Wort über die Philosophie der Erhaltung zu verlieren. Ja, diese Kostbarkeiten sollten nicht einfach aus den Ozeanen geplündert werden, nur weil jemand eine hübsche Ohrringkollektion plant. Vielleicht müssen wir mehr Taten statt Worte sehen, um das Gleichgewicht zwischen Mensch und Natur herzustellen. Obgleich andere mit Blogbekanntmachungen andere Aufmerksamkeiten suchen, bleibt doch Bewusstsein Schöpfen durch die Silben eines virtuellen Essays eine Pflicht.
Zum Schluss: Was wird die Zukunft bringen? Werden wir diese Spezies den kommenden Generationen vorenthalten lassen, da wir gerade auf Wartelisten für das nächste Smartphone-Update sitzen? Lasst uns nicht vergessen, dass es Tierarten wie Haliotis elegans waren, die Generationen von Wissenschaftlern und Philosophien ins Staunen gebracht haben. Vergessen wir das nicht im täglichen Trott des modernen Lebens. Vielleicht braucht es eine kleine Schnecke um uns daran zu erinnern, wie vieles wir in unserem eigenen Schneckentempo übersehen. Möge uns Haliotis elegans als Gegenpol zur Alltäglichkeit eine stille Mahnung sein.