Frederick Cleveland Morgan war kein Mann, der im Schatten bleiben sollte, es sei denn, die Liberalen haben das so gewollt. Dieser leidenschaftliche Kunstsammler und Museumsdirektor machte sich nicht nur in Montreal, Kanada, einen Namen, sondern revolutionierte auch das Museumserlebnis, wie wir es heute kennen. Geboren im Jahre 1881, trat Morgan in die Fußstapfen seiner wohlhabenden Familie, aber er wollte mehr als nur Teil der High Society sein. Er wusste, dass Kunst nicht nur für die oberen Zehntausend sein sollte, sondern dass jedes Herz, das schlägt, sich daran erfreuen könnte. In der Mitte des 20. Jahrhunderts leistete Morgan seinen Dienst als Direktor der Abteilung für Kunst und Antiquitäten des Montreal Museum of Fine Arts, wo er Maßstäbe setzte und etwas als Pionier lehrte, das heutzutage nur die mutigsten versuchen würden.
Wer würde sich nicht für einen Mann interessieren, der den Wert von Kunst verstand, als die Welt sie vielleicht am meisten benötigte? Morgan sammelt nicht nur, er kuratiert. Sein Ansatz war revolutionär, auch wenn er damals nicht von allen geteilt wurde. Seine 1923 erworbene Sammlung war eine der damals größten privaten Sammlungen in Kanada. Er erkannte, dass ein Museum nicht nur ein Ort der Bewahrung, sondern auch ein Ort der Bildung und Inspiration sein sollte. Er schuf strukturierte Ausstellungen und machte das Montreal Museum of Fine Arts zu einem florierenden kulturellen Zentrum. In der Arena der Kuratoren und Kunstliebhaber sorgte er für Aufsehen, indem er Werke präsentierte, die aus den vier Ecken der Welt stammten.
Kritiker, die heutzutage schnell in Schubladen denken, würden vielleicht sagen, Morgans Methoden seien elitär. Doch hier zeigt sich ein klarer Unterschied zwischen einem Bewahrer der Seele durch Kunst und denen, die lieber die Werke in Verstecken sammelten, um sie niemals mit der Öffentlichkeit zu teilen. Wenn man Morgans Werdegang betrachtet, kann man feststellen, dass er sich von dem mainstreamen Denken seiner damaligen Zeit absetzte, nur allzu schnell zu denken, dass er ein Mann nur für die Elite sei.
Was Morgan wirklich bedeutend machte, war seine Vision und die Fähigkeit, über den Tellerrand hinauszudenken. Für viele war sein Einsatz im Bereich der angewandten Kunst bahnbrechend. Während sich die Museen weltweit zu dieser Zeit vor allem auf Malerei und Skulpturen konzentrierten, war Morgan ein unerschütterlicher Verfechter für Textilien, Möbel und dekorative Künste. Sein taktischer Antrieb war nie nur quantitativ, sondern auch qualitativ. Da könnte man fast sagen, dass er eine enge Affäre mit den Künsten hatte, die ihm das ermöglichte, was viele Museen erst Jahrzehnte später verstanden.
Seine Faszination für das Kunsthandwerk rührte von den wesentlichen Aspekten der Handwerkskunst her, die mehr als nur bloße Funktionalität boten. Für Morgan war ein Stuhl nicht nur ein Stuhl, sondern ein Stück Geschichte, das darauf wartete, erzählt zu werden. Verglichen mit so manchem modernen linken Ideal, das Kunst zu einem Werkzeug der Agenda reduziert, kämpfte Morgan in der Mitte des Jahrhunderts gegen einen Wind, den nur wenige zu spüren bereit waren. Anstatt auf die Masse zu zielen, arbeitete er mit den kostbaren Kleinodien, die wirklich Geschichten berichten konnten.
Die Tatsache, dass Morgan kein Künstler im herkömmlichen Sinne war, spielte keine Rolle. Er wusste, wie man den Künstlern eine Bühne bietet, auf der sie leuchten konnten. Seine Arbeit am Montreal Museum of Fine Arts und sein unnachgiebiges Engagement im Bereich der Kunstvermittlung machten ihn zu einem unermüdlichen Förderer des kulturellen Erbes. Im Gegensatz zu den Tendenzen unserer Zeit, in denen Kunst oft vereinfacht und verwässert wird, stellte Morgan sicher, dass sie ihren verdienten Platz in der Gesellschaft erhielt.
So bleibt die Frage bestehen: Was können wir von einem Mann wie Frederick Cleveland Morgan lernen? Vielleicht, dass es an der Zeit ist, sich auf das zurückzubesinnen, was ewige Werte wirklich für unsere Gesellschaft bedeuten. Dass es an der Zeit ist, den Mut zu haben, Kunst zu bewahren und zu fördern, die Menschlichkeit in all ihren Facetten zu erwecken weiß. Ob wir es nun wertschätzen oder nicht, Morgans Erbe ist eines, das weiterhin ein Leuchtfeuer für alle Liebhaber der echten Kunst bleiben sollte.
In einer Welt, die sich in einer Krise von Überflutung durch Medien und massentauglicher Kunst befindet, ist es wohl angebracht, sich an Personen wie Morgan zu erinnern. Schließlich zeigt er uns, dass wahre Kunst und Kultur weit über politische Grenzen hinausfliegen sollten.