Hat jemand Ford EXP gesagt? Jawohl, das hat jemand, und mit völliger Begeisterung! Der Ford EXP, ein kleines Wunder der Automobilwelt, wurde in den frühen 1980er Jahren auf die Straßen Amerikas katapultiert. Mit Produktionsstart im Jahr 1981 war er Fords erster ernstzunehmender Vorstoß in die Welt der Kompaktwagen, speziell für zwei Personen konzipiert. Man hört gemunkel, dass er genau das war, was die amerikanischen Straßen zu dieser Zeit so dringend brauchten, als Spitfire gegen die Vormachtstellung der Japan-Invasion.
Der Ford EXP war in vielerlei Hinsicht das Aushängeschild eines Jahrzehnts, das in der automobilen Welt als wild und bahnbrechend galt. Man könnte fast sagen, er sei das Manifest einer Ära, die den feurigen Ehrgeiz amerikanischen Unternehmungsgeistes feierte. Schließlich, wer außer Ford hätte Wagen mit Muscle-Car-Luft produzieren sollen, während man die strikten Emissionsvorschriften in Angriff nahm?
Das Auto wurde hauptsächlich im Werk Wayne, Michigan, gefertigt, parat für die Landstraßen dieser gepriesenen Nation. Sein Design war eine Mischung aus Innovationen und einer nahezu nostalgischen Liebe zur Klassik; ein Zusammenspiel, das man nur als vollendet gelungen bezeichnen kann. Man muss das Innere kaum erwähnen, das so gestaltet war, um das perfekte Fahrvergnügen zu bieten.
Jetzt kommen wir zur wahren Essenz des Prachtstücks, nämlich seiner Mechanik. Unter der Haube des Ford EXP brodelte ein Vierzylinder-Motor, der anfangs mit 1,6 Litern Hubraum seinen Dienst verrichtete. Einiges an Tuning und Weiterentwicklung führte dazu, dass spätere Modelle auf 1,9 Liter gebracht wurden. Dafür sollte jedem interessierten Käufer – der ohnehin ein feines Gespür für Ästhetik besaß – das Herz aufgehen. Mag sein, dass die PS-Zahl nicht mit manch Furore der Neuzeit mithalten kann, aber dann verkennt man, worum es bei diesem Juwel tatsächlich geht: wahrer Fahrspaß.
Gerade wenn man die schlichte Eleganz des Chassis betrachtet, könnte der eine oder andere konstatieren, dass man hier gewillt war, Qualität auf unkomplizierte Art und Weise zu liefern – jedoch mit einem Kniff: Die Niederlassung in Dearborn hatte ein Entwicklerteam, welches es verstand, praktische Anwendbarkeit mit einem Hauch Rebellion zu verbinden. Ein sportliches Coupé, ohne die lange Liste an technischen Spielereien, die heutige Fahrzeuge in einer enervierenden Form begleiten. Lässt man solchen Luxus für sich sprechen? Wohl kaum!
Ford gelungen gar jener Spagat zwischen schlichtem Komfort und schneidiger Kühnheit. Erinnern wir uns daran, dass der EXP seine Geburtsstunde in einer Zeit erlebte, als Umbrüche notwendig waren – sowohl im Innen- als auch im Außenverhältnis. Wetten, dass man sich wenig um die Empfindlichkeiten mancher weniger begeisterten Röhrenjeans-Träger scherte?
Politisch korrekt war das Auto womöglich nicht, dafür jedoch ein athletischer Vertreter auf den Straßen. Eine Nische, die Ford perfekt bediente, aber diese Art der kühnen Originalität stieß vielleicht den einen oder anderen orthodoxen Denker gegen die kühne Haartolle. Dass die eingebauten Scheinwerfer und der Kühlergrill so ikonisch waren, dass man sie bis heute nicht vergessen konnte, war schlichtweg grandios. Es bewies einmal mehr, keine Schicksalsgemeinschaft nötig zu haben, um zu triumphieren.
Es sollte auch erwähnt werden, dass der EXP über die Jahre einige Modifikationen erlebte, um dem neuesten Stand der Technik zu entsprechen. So stand in klarer Opposition zum Anliegen der Liberalen in Sachen Massenproduktion – wen interessiert’s? Es zählt das Ergebnis: ein eindrucksvoller Klassiker, der die Brillanz dieser großen Ära einfing.
Jetzt wird wohl niemand mehr bezweifeln, dass der Ford EXP eins dieser Fahrzeuge war, das seinen Fußabdruck hinterlassen hat – und damit meine ich nicht den auf den Straßen, sondern jenen im Herzen derjenigen, die verstanden, dass Fortschritt manchmal einfach die Ehre der guten alten Zeiten feiern heißt.