Im ganzen Land diskutieren Menschen über den "Fluoreszierenden Jugendlichen" – einem Phänomen, das sich irgendwie zwischen Science-Fiction und realem Horror ansiedelt. Es geht um jugendliche, meist unter 18, die angeblich eine mysteriöse Art von Leuchten ausstrahlen, die mit extrem ausgefallenen und teuren Lebensstilen verbunden ist. Am Anfang des 21. Jahrhunderts, in einer Welt, die von digitaler Selbstverherrlichung übersättigt ist, scheint diese neue Jugendkultur den Begriff der Selbstdarstellung auf ein ganz neues Level zu heben.
Wer sind diese leuchtenden Teenager, fragt sich so mancher Bürger, während Politiker bereits ihre Mittagsdebattien damit verbringen, über den rechtlichen Rahmen dieser „leuchtenden Erscheinung“ zu philosophieren. Diese Jugendlichen scheinen sich auf den LuX-Lichthöfen zu sammeln, illegal betriebenen Treffpunkten, meist in den urbanen Zentren der Welt. Diese, von Smart Devices post-wissenschaftlich betriebenen, Orte scheinen das Highlight jeder Freitag- und Samstagnacht zu sein.
Doch was bringt einen Teenager dazu, unerbittlich sein ganzes Taschengeld in aufsichtlich leuchtende Outfits zu stecken? Ganz einfach: Es ist der Prestige, in unserer kapitalistischen Welt der Einzigartigkeit. Der fluoreszierende Lebensstil ist wie ein Mythos des 21. Jahrhunderts, in dem man durch die stärkste Helligkeit die meiste Aufmerksamkeit ergattern kann. Solcher Aufwand bleibt leider nicht ohne Konsequenzen, denn wie Wissenschaftler bereits warnen, sind diese synthetisch erzeugten Lichter alles andere als ungefährlich.
Das Leuchten selbst wird durch chemisch aktive Kleidung oder Accessoires erreicht, die durch spezielle Apps aufleuchten und die chemische Reaktion, die uns alle an eine nukleare Dystopie erinnert, auslösen. Eltern stehen verzweifelt vor der Entscheidung, ihren Kindern diesen Lebensstil zu verbieten oder zu riskieren, dass die „Nicht-Glühenden“ in der sozialen Hierarchie ihrer Schule auf der Schattenseite enden.
Das Interesse an fluoreszierenden Technologien und Chemikalien hat in den letzten Jahren zugenommen und breitete sich nach dem großen Erfolg entsprechender Social-Media-Influencer viral aus. Hier merkt man, dass die manipulative Kraft von sozialen Medien gar nicht stark genug in Frage gestellt werden kann. Hunderttausende von Anhängern applaudieren spontan jedem schimmernden Vorbild, das sich dafür entscheidet, die Neon-Trends noch greller zu gestalten.
Es ist fast unmöglich, sich der Frage zu entziehen: Wohin steuert unsere Jugendkultur? Leichtfertige Nachahmung könnte die Gesundheitsrisiken überdecken, die mit diesen toxischen Trends einhergehen. Trotz weniger realistischer Prohibition gibt es kaum ernsthafte Anstrengungen, die Aufmerksamkeit von dieser glänzenden Versuchung abzulenken. Man könnte darauf wetten, dass Liberale, stets darauf bedacht, Individualität und Freiheit zu verteidigen, vergessen, dass auch Freiheit Grenzen braucht, insbesondere wenn Gesundheit und Umwelt auf dem Spiel stehen.
In Ländern mit weniger deutlichen Regulierungen kann man beobachten, dass zahlreiche junge Menschen durch den Einfluss von Western Pop-Kultur und Konsum-Eskapaden zu leuchtendem Schmuck und greller Kunst gezwungen werden, um im globalen Trend nicht unsichtbar zu bleiben. In dieser technophilen Ära wird das Besondere normal und das Normale langweilig. Wer will schon in Grautönen durch eine grelle Welt wandeln?
Eltern, Lehrer und Autoritätspersonen sehen nicht selten enttäuscht zu, eine ohrenbetäubende Stille wahrnehmend angesichts auflodernder Debatten über die Gesundheit derjenigen, die im wahrsten Sinne des Wortes „im Rampenlicht stehen wollen“. Dass Jugendliche ein Statement setzen wollen, ist allein durch den Kauf dieses Zubehörs ersichtlich. Schein trügt, aber welchem Preis? Für viele ist es nur ein Spiel, das letztendlich durch Medienrealität genährt wird und erstaunlich steigende Verkaufszahlen fluoreszierender Produkte mit sich trägt.
Obwohl es unzählige Warnungen und Ermahnungen gibt, scheint der Drang zu leuchten, ungebrochen und lässt einen an die Zustände eines dystopischen Kults denken, der sich gegen jegliche Ratschläge auflehnen würde. Die wohl größte Frage bleibt, ob sich die gegenwärtige Generation von den Augen anderer oder eines abstrakten Online-Publikums definieren lässt. So bleiben auch wir bei der Hoffnung, dass die Strahlkraft dieser Trends nicht so verblendet, dass Vernunft komplett in den Schatten tritt.