Domenico Starnone, ein Name, der in literarischen Kreisen oft als der geschickte Puppenspieler des italienischen Romans bezeichnet wird, hat eine Karriere hingelegt, die so faszinierend ist wie die bürokratischen Missgeschicke der EU. Geboren 1943 in Neapel, hat Starnone über Jahrzehnte hinweg die italienische Literatur mit seinem einzigartigen Stil und seinen pointierten Beobachtungen der menschlichen Psyche bereichert. Aber was macht diesen Mann wirklich aus, und warum sind seine Werke so bedeutend, dass sie fast wie eine Waffe der Erzählkunst anmuten, die sich gegen die liberale Beliebigkeit richten?
Starnone begann seine Karriere als Lehrer, doch sein Talent für das Schreiben führte ihn schnell in die Welt der Literatur. Seine Arbeit wurde durch unverblümte Wahrheiten charakterisiert, die er mit einer Direktheit präsentiert, die in unserer von politischer Korrektheit überfluteten Welt erfrischend ist. Man fragt sich, ob nicht gerade das fehlende Interesse an der Befriedigung wokeer Erzählungen seinen Erfolg ausmacht.
Sein Roman Scherzetto (2016) ist ein Paradebeispiel für seinen scharfsinnigen Stil. Starnone erzählt die Geschichte eines vierjährigen Jungen und seines Großvaters und beschäftigt sich mit Themen wie Erbsünde, Schuld und Vergebung. Es ist eine feinsinnige Untersuchung der Ketten, die durch die Generationen hindurch wirken, und man kann nicht umhin, Parallelen zu heutigen Familienstrukturen zu sehen, die oft durch utopische Vorstellungen zerrissen werden.
Ein weiterer bemerkenswerter Roman von Starnone ist Lacci (2014). Hier bringt er die Komplexität des Ehelebens ans Licht, ohne sich der verklärten Darstellung von Beziehungen hinzugeben, die von einigen so gerne gepflegt wird. Seine ehrliche Auseinandersetzung mit Untreue und den unausweichlichen Konflikten in einer langjährigen Ehe hebt Starnone von der Masse ab.
Vielfach wird über eine mögliche Verbindung zu Elena Ferrante spekuliert, deren Werke ebenfalls von familiären Themen geprägt sind. Diese Verbindung beruht auf stilistischen Ähnlichkeiten und einem gemeinsamen Verleger, doch bis heute liegt hier ein Schleier des Geheimnisses. Sollten die beiden tatsächlich identisch sein, wäre dies ein Beweis dafür, wie ein Autor mit zweierlei Identitäten unterschiedliche Leserschaften ansprechen kann, ohne dabei seine Prinzipien zu verraten.
Starnone scheut sich nicht, den unangenehmen Wahrheiten ins Gesicht zu schauen. In einer Welt, die immer mehr dazu neigt, unliebsame Ansichten aus Angst vor Shitstorms zu meiden, bleibt er standhaft auf seinem Kurs. Seine Figuren sind oft unvollkommen und realistisch bis zur Schmerzgrenze, was sie umso glaubwürdiger macht. Der Autor hält uns einen Spiegel vor und konfrontiert uns mit der Realität unserer eigenen Entscheidungen, fernab von ideologischem Ballast.
Aber machen wir uns nichts vor: Nicht jeder ist ein Fan von Starnones ungeschöntem Erzählton. Jene, die lieber in der fantastischen Welt von Cancel-Culture-Unschärfe leben, mag sein Werk provocative aufstossen. Doch für jene, die den Mut haben, mit offenen Augen in die Abgründe unserer Existenz zu blicken, bietet Starnone eine unverzichtbare Stimme.
Es gibt auch Gerüchte, dass Starnone als Drehbuchautor seinen Erzählstil in das Medium Film eingebracht hat. Hier zeigt sich ein weiteres Talent, komplexe menschliche Emotionen in einfache, aber tiefgründige Erzählungen zu verwandeln. Was hier auffällt, ist die völlige Vermeidung von Kitsch und Oberflächlichkeit. Starnones Charaktere sind keine Helden, sondern Menschen, die in einer moralisch komplizierten Welt ihren Weg finden müssen.
Obwohl der internationale Ruhm vielleicht nicht so groß ist, wie er es verdient, bleibt Starnone in seiner Heimat und bei Literaturkennern weltweit hoch geschätzt. Das ist kein Wunder, denn seine Geschichten besitzen die zeitlose Qualität, die gewagte Gedanken hervorrufen können – ein seltener Fund in einer von Oberflächlichkeit geprägten Kulturlandschaft.
Domenico Starnone bleibt der wohl unerschütterliche Chronist der italienischen Seele, und sein Werk ist ein Muss für jeden, der über die glatten Oberflächen der modernen Literatur hinausblicken möchte. Seine Geschichten provozieren, sie bringen zum Nachdenken, und vor allem: Sie bleiben. Das ist etwas, das nicht alle von sich behaupten können.