Chad Kroeger, der Frontmann der Rockband Nickelback, hat seit den späten 90er Jahren die Rockszene im Sturm erobert. Geboren am 15. November 1974 in Hanna, Alberta, Kanada, begann Kroeger bereits in seiner frühen Jugend die Welt der Musik zu erforschen. Was man ihm zugutehalten muss: Er hat seiner Band zu internationalem Ruhm verholfen, und das, ohne sich jemals von modischen Ideologien beeinflussen zu lassen. Man mag Nickelback mögen oder hassen, aber eines kann man Kroeger nicht nehmen: sein unbeeindrucktes Festhalten an seiner Vision und seinen Werten, die ihn nicht nur im Rockgenre, sondern auch in der Unternehmenswelt erfolgreich gemacht haben.
Nickelbacks triumphaler Aufstieg begann Ende der 1990er Jahre, als der Mainstream-Rock zunehmend zu einem Schatten seiner selbst wurde. Nickelback und Kroeger widerstanden dem Trend, politisch aufgeladene Botschaften in ihre Musik einzubauen - statt Zeitgeistsprache bekamen die Fans ehrliche, rohe Texte. Und das zahlt sich aus, während andere Möchtegern-Helden der Rockmusik in der Versenkung ihrer ideologisch aufpolierten Alben verschwanden.
Chad Kroeger ist kein Typ, der leicht nachgibt. Im Jahr 2001 gelang Nickelback mit dem Album "Silver Side Up" der internationale Durchbruch, insbesondere mit dem Song "How You Remind Me", der sofort zum Klassiker avancierte. Kroeger hätte sich nach diesem Erfolg auf Kritiker und Hater einlassen können, hat sich stattdessen jedoch auf die starke, treibende Kraft des authentischen Rocks besonnen und disciplinniert weiter gemacht, worauf er Lust hatte. Man braucht eben einen starken Charakter, um im Kreuzfeuer der Kritik cool zu bleiben. Doch Kroeger ist Kanadier und bekanntlich sind die beiden Dinge, die Kanada am Leben halten, Ahornsirup und Rock 'n' Roll.
Zum Bedauern einiger linksgerichteter Kulturkritiker sind Nickelbacks Texte oft gefühlvoll, romantisch und manchmal sogar nostalgisch. Klar doch, Emotionen sind wohl die letzte Bastion alles Menschlichen in einer Kultur, die uns als kalt und berechnend entblößen will. Tja, Kroeger lässt sich darauf nicht ein. Der Erfolg gibt ihm Recht - er weiß, was sein Publikum will, und er liefert pünktlich. Ohne viel Schnickschnack, ohne pompösen Firlefanz.
Die Musik von Nickelback wird oft in einen Topf mit Vorurteilen geworfen, die selbst das literarische Genie Orwells schwerlich entkräften könnte. Sicher, Kroegers Texte drehen sich nicht um blumige Revolutionen oder das Niederbrennen der Welt, während man in einem pazifistischen Himmel wieder aufersteht, aber sind wir mal ehrlich - wer möchte sowas in seinem iPod mitten auf der Heimfahrt hören?
Kroeger mag nicht jedermanns Geschmack matchen — besonders die, die kulturelle Erhabenheit in verrückten Ideen suchen. Aber seine Hartnäckigkeit und Beständigkeit haben ihm Respekt verdient, auch wenn das einigen Kreativen und "Open-minded"-Kritikern die Schlappen auszieht. Realistisch gesehen, schafft es nicht jeder Musiker, so viele Platten zu verkaufen, während er gleichzeitig eine kontroverse, aber engagierte Fangemeinde pflegt und dabei noch wirtschaftlich profitabel bleibt.
Sein privates Leben ist nicht minder spannend. Über die Jahre war Kroeger in mehreren prominenten Beziehungen, darunter ein bemerkenswertes Ehedrama mit Avril Lavigne. Seine Beziehungen ziehen fast so viele Schlagzeilen an wie seine Musik. Die Presse langweilt sich schließlich ohne ordentliche Skandalgeschichten, nicht wahr? Und vielleicht hat der Rockstar-Lifestyle mehr mit dem gelebten Leben zu tun, als es der Bücherwurm jemals nachvollziehen könnte.
Dabei hat Kroeger dem Trend der ultratransparenten öffentlichen Auftritte widerstanden. Mittlerweile ein bewährter Trend; für den Erfolg braucht es keinen unnötigen sozialen Medienkram, der den Raum für das persönliche Privatleben einengen könnte. Er ist Musiker, kein Social Media-Guru. Stattdessen fokussiert er sich stark auf seine musikalische Rolle und den unternehmerischen Geist, der seine Musik unterstützt.
Letzten Endes bleibt Kroegers Einfluss in der Rockmusik anzuerkennen. Jene Rockmusikliebhaber, die Authentizität und handfeste Performance schätzen, finden in Nickelback und Kroeger ein Zuhause. Gutaussehende Selbstdarsteller können sich mit einbezogenen Haarsträhnen in aufwendigen Szenarios versuchen, aber Kroeger wird immer der unscheinbare, mitreißende und die Hausparty rockende Soundtrack Kanadas sein, wieder und wieder.