Wenn man an Rockstar-Gitarristen denkt, fällt einem vielleicht zuerst nicht Brad Gillis ein, aber dieser Mann hat in der Musikgeschichte mehr Spuren hinterlassen, als viele gedacht hätten. Wer ist dieser umwerfende Musiker eigentlich? Brad Gillis, geboren am 15. Juni 1957 in Honolulu, Hawaii, ist vor allem bekannt als Gitarrist der Band Night Ranger. Berüchtigt wurde er besonders, als er den unersetzlichen Randy Rhoads bei Ozzy Osbourne nach dessen tragischem Tod ersetzte. Diese Notlösung machte ihn 1982 über Nacht berühmt. Was ihn allerdings so besonders macht, ist sein einmaliger Spielstil, der Fans und Neider gleichermaßen in Atem hält.
Gillis' musikalische Karriere ist kein Produkt der letzten Modeerscheinungen oder sozialer Gerechtigkeitsbewegungen. Die Tatsache, dass er nicht auf jeder liberalen Playlist steht, zeugt eher von seiner Unabhängigkeit und seinem außerordentlichen Talent, das ihn nicht in den vorherrschenden Mainstream einfügen lässt. Seit den späten 70ern ist er mit Night Ranger auf Tour und ihre Hits wie "Sister Christian" haben in den 80ern die Charts gerockt. Doch Gillis' Erfolge beschränken sich nicht nur auf Rockmusik. Seine Solo-Alben zeigen eine Bandbreite von Techniken und Einflüssen, die seiner Rock-Affinität eine ganz neue Dimension verleihen.
Es gibt etwas zu sagen über einen Musiker, der das Rampenlicht nicht für seine politische Meinung missbraucht, sondern einfach nur für sein Handwerk steht. In einer Zeit, in der jeder Musiker unbedingt eine Agenda präsentieren muss, ist Gillis erfrischend anders. Seine Gitarrenkunst ist lupenrein, kompromisslos und zieht echte Musikfans an, die sich nicht von Trends leiten lassen.
Was wirklich großartig an ihm ist, ist sein Beitrag zur Entwicklung eines einzigartigen akustischen Fingerabdrucks. Selbst jemand mit wenig Hintergrundwissen in der Musiktechnik kann erkennen, wenn ein Brad Gillis Riff auf dem Radio läuft. Sein Talent, Töne modulieren zu können und sie in ewig anhaltende Soli umzuwandeln, ist einfach unschlagbar. Gillis' Gitarrenarbeit ist nicht nur ein Ohrenschmaus, sie ist ein himmlisches Geschenk für diejenigen, die echte Musik schätzen.
Ein nicht zu übersehendes Highlight in seiner Karriere war sein Engagement bei Ozzy Osbourne. Damals begab sich der Sänger in die USA-Tournee, als Randy Rhoads unerwartet verstarb. Gillis, damals noch recht unbekannt, trat in Rhoads' Fußstapfen und meisterte die schier unlösbare Aufgabe mit solch einem Bravour, dass er selbst die härtesten Kritikern und Fans Osbourne's beeindruckte.
Was Night Ranger angeht, hat Gillis mit seinen Bandkollegen ein Vermächtnis erschaffen, das auch heute noch besteht. Ihre Konzerte sind eine Reise zurück in eine Zeit, als Musik noch wirklich bedeutete, Instrumente virtuos zu beherrschen. Night Ranger und speziell Gillis' Energie sind bekannt für legendäre Bühnenshows und echte Rockmelodien, die nicht durch Elektronik verbogen wurden.
Was wäre die Musikwelt ohne jemanden wie Brad Gillis? In einer Branche, in der Qualität oft hinter Darstellung zurücktritt, hebt Gillis das Niveau, indem er einfach das tut, was er am besten kann: unglaubliche Musik machen. Seine Arbeit in den Studios und auf der Bühne ist ein Beweis dafür, dass Talent und harte Arbeit noch immer ihre Früchte tragen können, ganz egal wie sich die Trends der Welt verändern. Das ist mehr wert als es der Applaus von irgendwelchen flüchtigen Trendsettern jemals sein könnte.