Andrew Haigh, der britische Regisseur, der mutig genug war, die heilige Kuh des mächtigen Hollywood zu schlachten, hat wieder einmal bewiesen, dass er keine Angst hat, Konventionen zu brechen. Geboren 1973 in Harrogate, hat sich Haigh in der Welt des Kinos einen Namen gemacht, indem er sich weigerte, den vorgefertigten Wegen zu folgen, die so viele andere Regisseure blindlings beschreiten. Seine Filme sind nicht für jedermann – und das ist genau sein Ziel. In einer Welt, in der immer mehr auf politisch korrekte Darstellungen Wert gelegt wird, bleibt Haigh fest in seiner nüchternen Realität verwurzelt, egal, ob es seinem Publikum gefällt oder nicht.
Den Durchbruch schaffte Haigh 2011 mit Weekend, einem Film, der jene Zuschauer begeisterte, die nach authentischen Geschichten suchen, die nicht mit Hollywoods rosaroter Brille eingerahmt sind. In Weekend erzählt Haigh die Geschichte zweier Männer und ihrer dreitägigen Liebesaffäre, die die üblichen kitschigen Hollywood-Tropen bewusst vermeidet. Man könnte sagen, er bietet eine echte Alternative zu den glattgeschliffenen Blockbustern, für die Hollywood bekannt ist. Während die meisten liberalen Kritiker jubeln, weil er vermeintlich „progressive“ Themen in den Vordergrund rückt, übersehen sie oft, dass Haigh einfach nur ehrlich erzählt, was für ihn die Realität ist.
Obwohl Haigh oft mit Filmen in Verbindung gebracht wird, die sich um LGBTQ-Themen drehen, hat er es meisterhaft geschafft, über diese Einordnung hinauszugehen. Sein Film 45 Years aus dem Jahr 2015 zeigt einen tiefen Einblick in die Psyche eines älteren Ehepaares und wie die Enthüllung einer jahrzehntealten Affäre ihre Beziehung ins Wanken bringt. Hier zeigt Haigh seine Stärke: die Fokussierung auf die menschliche Natur in all ihrer Komplexität und Widersprüchlichkeit. Es hätte sich als Finanzruin erweisen können, aber 45 Years wurde ein Kritikererfolg und gewann zahlreiche Preise.
Haigh ist kein Fan von Kompromissen. In einer Zeit, in der es chic ist, das Publikum mit übermäßig moralischen Botschaften zu bombardieren, hat er es nicht nötig, sich diese moderne Tugendschau zu eigen zu machen. Sein 2017er Film Lean on Pete besticht durch seine kompromisslose Darstellung eines jugendlichen Ausreißers, der sich in einer herzlosen Welt zurechtfinden muss. Es gibt keine überflüssigen Rettungsbojenringe in Sight, und das zeigt, dass Haigh keine Angst hat, die klaustrophobische Isolation des modernen Lebens anzusprechen – sei es durch die Linse der Unschuldigen oder derer, die sie bedrohen.
Haighs Arbeiten erinneren daran, dass Film mehr als nur Unterhaltung ist; es ist eine Spiegelung der Gesellschaft, ohne Weichzeichner und ohne vorgefertigte Lösungen. Es ist die rohe, unverfälschte Art, wie er Geschichten erzählt, die seine Anhänger, die nach Wahrheit in der Fiktion suchen, so sehr schätzen. Während viele Filme heute auf den fahrenden Zug des „sozialen Bewusstseins“ aufspringen, bleibt Haighs Ethikstandpunkt starr. Diese Haltung mag natürlich Kritiker anziehen, die enttäuscht sind, dass er nicht immer die politische Linie folgt, die heute aus Hollywood erwartbar ist. Doch seine Standhaftigkeit wird auch von denen geschätzt, die sich nicht von Trends verbiegen lassen möchten.
Ein echter Künstler lässt sich nicht von Wellen des Zeitgeistes diktieren. Haigh ist da keine Ausnahme. Obwohl er immer noch als einer der führenden Köpfe moderner LGBTQ-Storytelling betrachtet wird, ist es diese Verachtung gegenüber dem einfachen Weg, die ihn besonders ausmacht. Jeder Film, den er dreht, erzählt eine Geschichte, die sich vom herkömmlichen Kino abhebt, indem sie sich weder der Korrektheit noch der Anpassung anpasst.
Zu den weniger bekannten Arbeiten von Haigh zählt auch seine Tätigkeit als Produzent und Regisseur bei der HBO-Serie Looking, die von 2014 bis 2015 lief. So wie wir es von ihm erwarten, ist Looking voll von den realistischen Erzähltechniken, die seinen Namen ausmachen. Anstatt die Serie in das übliche seichte Wasser des Frühstücksfernsehens zu tauchen, schenkte er seinen Zuschauern eine fesselnde, wenn auch manchmal beunruhigende Realität.
Was die Zukunft für Andrew Haigh bringt, bleibt spannend zu beobachten. Er hat bereits bewiesen, dass er nicht in eine Schublade gesteckt werden kann. Seine Werke werden sicherlich weiterhin diejenigen anziehen, die keine Angst davor haben, ihren Verstand in Frage stellen zu lassen. Und vielleicht, ganz ohne es zu beabsichtigen, wird er hin und wieder die Aufmerksamkeit derjenigen erregen, die sein Werk zu verstehen versuchen – auch wenn es ihre Komfortzone herausfordert.