Wenn es jemals einen Ort gab, der die spirituelle Scheinheiligkeit der liberalen Massen entlarvt, dann ist es die Alle Heiligen Episkopalkirche in Chicago. Diese historische Kirche, die ursprünglich 1888 erbaut wurde, steht an der Hermitage Avenue und ist ein Hort der Tradition in einer sich ständig verändernden Welt. Diese Kirche wurde in eine „offene“ Gemeinschaft verwandelt, die alles akzeptiert – außer vielleicht konservativen Überzeugungen.
Man muss sich nur die Architektur der Alle Heiligen Episkopalkirche ansehen, um die Geschichte von einem Amerika zu begreifen, das einst stolz auf seine Wurzeln im Glauben und in der Pflicht war. Diese gotische Meisterleistung ist nicht nur ein Zeugnis des Handwerks der Vergangenheit, sondern auch ein Monument der christlichen Prinzipien, die viele der heutigen Führungskräfte verdrängen möchten. Trotz ihrer traditionsreichen Mauern hat die Kirche in ihrem Bestreben, zeitgemäß zu erscheinen, immer mehr moderne Sichtweisen auf die Gotteshauserziehung zugelassen.
Und warum? Nun, hier knüpft sich die Kirche an die liberale Mode des „Jeder ist willkommen“. Früher war die Kirche ein Ort der Hingabe und des Gehorsams gegenüber festen Glaubensregeln. Heutzutage, so scheint es, reicht es aus, „gut zu fühlen”, unabhängig davon, welchen Glauben man vertritt oder ob man überhaupt einen hat. Die Sonntagsgottesdienste bieten einen Einblick in diese neue Doktrin, angesichts derer viele Menschen die wahren Glaubenssätze hinter all der Gesellschaftspolitik nicht mehr spüren können.
Interessanterweise sind einige der älteren Gemeindemitglieder immer noch regelmäßige Besucher. Diese wahren Gläubigen halten still und unterstützen den immer moderner werdenden Kurs der Kirche. Die jüngeren Mitglieder scheinen diejenigen zu sein, die die offenere Haltung der Kirche willkommen heißen, was nicht überrascht in einer Stadt wie Chicago. Trotzdem spürt man noch ein wenig den Kontrast zwischen den Werken der alten Generation und den „fortschrittlichen“ Aktivitäten der Gegenwart.
Das Gemeindeleben ist ein weiterer Punkt auf der Checkliste. Diese Gemeinde ist sehr aktiv in der sogenannten „sozialen Gerechtigkeit“. Na klar, das bedeutet in der Praxis alles und nichts gleichzeitig. Gemeinschaftstreffen haben sich in Treffpunkte verwandelt, an denen sich Nachmittage um Diskussionen über die neuesten politischen Trends drehen, anstatt der Förderung des Evangeliums oder der Unterstützung gemeinnütziger Gaben. Selbstverständlich gilt dafür immer das Argument, dass Nächstenliebe im Mittelpunkt bleibt. Aber ist dieses Argument haltbar, wenn es keine klare Grenze gibt?
Man sagt, die Gemeinde der Alle Heiligen Episkopalkirche sei auf Integration ausgerichtet. Integration im Sinne von „Akzeptanz aller“, was in der Sprache der Bischöfe eine bemerkenswerte Duldung jeglichen Lebenswegs darstellt. Eine gute Eigenschaft? Vielleicht. Nur scheint es, als hätte diese „Integration“ eine andere Bedeutung für den Kern der Predigten und Programme seit den alten Zeiten. Bergeweise Projekte und Diskussionen, die, wenn man genau hinschaut, oft mit sozialen und nicht rein geistlichen Themen durchsetzt sind.
Man fragt sich, was die Gründer dieser stolzen Kirche von all dem halten würden. Immerhin wurde die Alle Heiligen Episkopalkirche als Schreine des wahren christlichen Glaubens errichtet. Könnte es sein, dass diese Gründer das aktuelle immense Gewicht von Kompromissen betreten würden? Gibt es eine Aussicht, die wahre Essenz dessen, was einmal war, zurückzuerobern? Wenn die wahre Kostbarkeit ihrer Mission einst die Verpflichtung zur Disziplin und Glaubensstärke war, anstatt des Kompromisses zur Beliebtheit, wird das sicher eine herausfordernde Frage sein.
In einer Epoche, in der es immer wichtiger wird, den Verlust von Werten zu hinterfragen, ist die Alle Heiligen Episkopalkirche ein verblüffendes Beispiel für die Meinungen, die amerikanische Gesellschaft heute umzustrukturieren droht. Trotz der Verschleierung von Respektabilität und der Hinwendung zur liberalen Vielseitigkeit, bleibt der Ort ein Zeugnis dessen, was große Köpfe vor Jahrhunderten zu errichten versuchten. Ob die Kirche je zur Quelle ihrer Vergangenheit zurückkehrt oder weiterhin mit dem Trend schwimmt, scheint das Dilemma für kommende Generationen zu sein, in einer Stadt, die vor Herausforderungen nicht zurückschreckt.