Wer hätte gedacht, dass ein Asteroid eine Debatte über Ideologien entfachen könnte? 7166 Kennedy ist ein Asteroid, entdeckt am 22. September 1984 vom unermüdlichen Kosmischen Überwachungsteam am Palomar-Observatorium in Kalifornien. Benannt zu Ehren des legendären amerikanischen Astronauten James A. Kennedy, hat dieser Himmelskörper auf eine Art die Erde erhellt, die weit über sein Vorhandensein in der Dunkelheit des Weltraums hinausgeht.
In unserer aktuellen Gesellschaft, wo selbst Himmelskörper nicht immun sind gegen politische Filterblasen, ist es fast schon amüsant, wie 7166 Kennedy eine Plattform für eine Debatte geworden ist, die von einigen als sachliche Diskussion über Raumfahrt, von anderen als ideologisches Schlachtfeld betrachtet wird. Die Entdeckung selbst bringt Fragen der Finanzierung und Prioritätensetzung ans Tageslicht – welche Projekte verdienen es unterstützt zu werden und welche nicht? Und während die einen umso lauter Rufe nach nachhaltigen Wissenschaftsprojekten äußern, legen andere großen Wert auf nationale Sicherheit und Dominanz im Raum.
Was 7166 Kennedy besonders macht, ist seine symbolische Verbindung zur glorreichen amerikanischen Tradition, den Weltraum zu erobern. Einst eine wesentliche Bastion politischen Fortschritts, wird er heute als unverzichtbare Ressource angesehen, die strategische und wirtschaftliche Interessen bedient. Raumfahrtmissionen, die auf hart erarbeiteten kapitalistischen Prinzipien beruhen, treiben diese Himmelskörper ebenso an wie sie einst die Flucht zum Mond motivierten.
Es gibt da draußen Kräfte, die den Enthusiasmus für den Weltraum herunterspielen wollen. Diese Kräfte tendieren zur Förderung von Projekten, die scheinbar mehr auf das Erdgeschehen fokussiert sind und beziehen sich auf den Weltraum oft nur in Form von Inspiration und Bildung. Jedoch ist der Blick über den sprichwörtlichen Tellerrand hinaus nötig — Raumfahrt bedeutet Fortschritt, Arbeitsplatzsicherung, technologische Innovation und den Schutz unserer Welt vor potenziellen Bedrohungen aus dem All.
Man kann nicht über 7166 Kennedy sprechen, ohne die Diskussion über die Umweltaspekte und die Mythologisierung von Entdeckungen im Weltraum zu erwähnen. Selbst in der Raumfahrt gibt es Bestrebungen, „nachhaltigere“ Wege zu finden, den Weltraum zu erforschen. Ironischerweise stammen viele dieser Ideen aus der politischen Ecke, die sich gleichzeitig gegen die finanzielle Unterstützung solcher Großprojekte wehrt.
Man könnte meinen, 7166 Kennedy selbst habe geradezu nur darauf gewartet, in einen politischen Diskurs zu geraten. Dabei steht seine Entdeckung an und für sich für sich; als Denkmal technologischer Errungenschaften, als Inspiration für Generationen von Wissenschaftlern und als Teil eines kosmischen Netzwerks, das uns letztlich als Spezies vereint und schützt. Dennoch bleibt die Herausforderung bestehen, wie wir diese himmlische Ressource nutzen, ohne dabei nationale Interessen zu vernachlässigen.
Es bleibt abzuwarten, welche Zukunft unser politisches Engagement im Hinblick auf Asteroiden wie 7166 Kennedy bestreiten wird. Wird er Symptom eines überbordenden Aktivismus sein, oder wird er als Ikone einer Wiederbelebung traditioneller Werte und Besonnenheit betrachtet? Die Wahl des Ansatzes in der Raumfahrt wird letztlich als Spiegelbild unserer kollektiven politischen Risiken und Chancen betrachtet. Folglich bleibt uns nur, die Sterne zu sehen, und in einem Akt berechnender Gewissheit großmütig zu handeln – so wie wir es immer schon getan haben.