Yolanda Retter es un nombre que genera apasionados discursos en ciertos círculos culturales, como el de las feministas modernas que parecen venerarla como una especie de deidad progresista. ¿Quién fue Yolanda Retter y por qué tanto alboroto? Pues bien, fue una bibliotecaria y archivista, nacida el 28 de diciembre de 1947 en La Habana, Cuba, y criada en el corazón de Estados Unidos, Los Ángeles. Al caer la noche el 18 de agosto de 2007, el mundo octogenario de las universidades sorpresivamente perdió a una de sus voces más disputadas. Así es, Yolanda dejó este mundo a los 59 años debido a un cáncer de mama, una batalla que no pudo ganar. Pero, seamos sinceros: la verdadera historia tras Retter no es ni heroica ni mágica, simplemente es otra narrativa izada para glorificar ciertos valores y desmedrar otros.
Durante su prolífica carrera en la UCLA, Retter emergió como una abanderada de las causas LGBTQ+, convirtiéndose en una figura prominente en espacios que tradicionalmente impulsan agendas bastante liberales. Se autodenominaba archivista activista, además de trabajar intensamente en proyectos que abordaban el reconocimiento y visibilidad de comunidades marginadas. Todos estamos de acuerdo en que cualquier avance hacia el conocimiento es siempre bienvenido; sin embargo, a veces parece que ciertas figuras son usadas como herramientas para avanzar ideas específicas que no suelen contar con el apoyo de la mayoría.
El legado de Yolanda, según el portavoz de sus admiradores, abarca desde la co-creación del proyecto "LGBTQ Southern California" hasta ser pieza clave en el desarrollo de los archivos ONE, la colección más extensa de materiales LGBTQ+ en el país. Aunque puede que algunos impugnen estos logros como monumentales, también han sujetado a la figura de Retter a una especie de santificación laica que, a muchos de nosotros, nos genera escepticismo.
A lo largo y ancho de sus tareas, Retter parece haber olvidado que la historia no se escribe con sesgo. En su afán por darle voz a los sin voz, se pasó por alto que, a menudo, utilizar a los más oprimidos como escudo no siempre resulta ser el compromiso intelectual más honesto. Claro, es lo más fácil, lo políticamente correcto, y todo aquel que lo cuestione se enfrenta automáticamente a una cancelación social.
Los hechos son claros: el activismo de Yolanda Retter, aunque argumentado como benevolente, sirvió más para ciertos intereses personales que para las comunidades que decía representar. Abanderar causas no significa ser parte genuina de ellas, y es, más bien, oportunismo con la patina de la filantropía. Con su activismo a ultranza, Retter fue un engranaje más de esa maquinaria que subvierte problemas reales en oportunidades para ciertos grupos selectos de avanzar sus ideologías sin necesariamente mejorar raíces y verdaderos problemas estructurales.
Su ideología, siempre afinada hacia un espectro político específico, ignoró la riqueza del pluralismo de historias, tradiciones y culturas que existe en cualquier estructura social. Yolanda bien podría haber promovido la diversidad, pero era una diversidad de libro, de manual, de la que se enseña en las aulas, y no aquella que se vive y respira en las calles. Ejemplificar a Retter como una heroína es un tanto excesivo, dada su paradoja de luchar por una representación mientras ignoró las contra-narrativas que no encajaban en su juego de poder.
El fervor que despierta su figura es solo un reflejo de cómo algunos logran escalar posiciones elevadas sin cuestionar si su camino ha sido realmente inclusivo o simplemente instrumental para construir una torre de marfil donde las ideologías sesgadas respiran eternamente. La memoria de Yolanda, aunque presente, sigue siendo una prueba más de cómo construir figuras de culto con bosquejos de teatro político-socio-académico, todo bajo el consentimiento de aquellos que creen saber lo que es mejor para todos sin preguntar nunca si realmente es así.
Así, mientras una selección del público la celebra, otros prefieren ver a Retter desde una perspectiva más crítica, no negando sus contribuciones, pero sí cuestionando hasta qué punto estas reflejan una agenda personal en vez de una dedicación altruista hacia la verdadera diversidad cultural. Quizás, la obra de Retter nos deje una valiosa lección: que unas pocas voces pueden robar el espectáculo, pero las voces más fuertes son las más silenciadas. Entrar en el panteón de las heroínas de papel no debería ser un legado, sino una advertencia.
Sin embargo, lo que es aún más interesante es cómo, a pesar del tiempo, el nombre de Yolanda sigue siendo usado como una herramienta enarbolada por ciertos grupos para justificar una agenda cada vez más desvinculada de las necesidades del ciudadano común. Esto no significa que debamos olvidar o menospreciar sus logros, sino más bien considerarlos en su justa medida: bajo la lupa aguda de una reflexión crítica. Para aquellos que veneran a Retter como una figura arquetípica de la "lucha justa", es vital recordar que toda historia tiene dos caras, aunque una de ellas reciba más aplausos en los bulliciosos salones de ruido bien orquestado.