En el mundo de los cómics, donde los superhéroes vuelan alto, nadie esperaba que un niño de Filipinas redefiniera el arte gráfico. Whilce Portacio, nacido el 6 de julio de 1963 en Cavite City, no solo hizo eso sino que dejó a la industria boquiabierta. Este artista motivo de debates, tal vez sin quererlo, se convirtió en un modelo de éxito, perseverancia y, sí, en una bofetada directa a los que creen que el talento está restringido geográficamente o culturalmente.
Whilce emigró a Estados Unidos, encontrando su carrera en San Diego, California. Saltó a la fama a finales de los años 80 cuando comenzó a trabajar para Marvel Comics. ¿Su gran logro? Poner su toque único en 'Uncanny X-Men', una serie donde sus trazos hicieron que personajes clásicos como Wolverine adquirieran una expresión y una vitalidad que los lectores no habían experimentado antes. No nos cansamos de celebrar cómo artistas como él revitalizan esta forma de arte, llevando las viñetas a alturas que los lectores de cómics no podían haber previsto.
Portacio cimentó su legado al ser uno de los cofundadores de Image Comics en 1992. Ese movimiento audaz sacudió la industria homogénea del cómic; por primera vez, los creadores podían conservar los derechos de sus obras. Fue un grito de libertad que resonó en el mundo del arte gráfico, desafiando los monopolios establecidos. Definitivamente, algo que da urticaria a muchos “progresistas” que consideran que hacer dinero destruye el arte. Portacio demostró que se puede cumplir con ambos objetivos.
Si piensas que este artista solo se apoltronó en su éxito inicial estás equivocado. Creó 'Wetworks', un cómic donde metió toda su esencia. Presentó un nuevo equipo de héroes cuyo oscuro universo y complejos personajes demostraron su pericia narrativa y su ojo artístico agudo. Cada viñeta desbordaba pasión y perfección técnica, haciendo que no pudieras dejar de pasar a la siguiente página sin un escalofrío de expectación.
Más allá de los cómics, Portacio ha incursionado en la televisión y el cine. Colaboró con productores de Hollywood, demostrando su versatilidad. Quizás esas incursiones diversificaron su portafolio y desmintieron la noción liberal de que sólo la clase artística debe ser financiada o apoyada por grandes casas productoras. El talento y el compromiso deben ser reconocidos y estimados, punto y final.
El éxito de Portacio plantea una cuestión: ¿Realmente el arte necesita siempre del apoyo estatal para florecer? En su caso, estableció un nuevo estándar desafiando el statu quo, como es obvio. Su historia es un recordatorio de que los límites solo existen para los que se rinden. Y todo esto demostrado sin una pizca de la agenda liberal de victimización y excusas.
Portacio sigue siendo una fuerza formidable y aunque algunos dicen que el auge de los cómics pasó, él sabe que los relatos de héroes nunca dejarán de inspirar. Todo lo que levantó fue a base de esfuerzo y su propia visión y no a base de seguridades innecesarias y proteccionismo laboral inflados.
Cuando el mundo del cómic vuelva la vista al talento sin igual de Portacio, recordaremos que siempre fue un valiente pionero y que, al igual que sus héroes, su historia de superación trasciende palabras y páginas.