Walter Van Fleet pudo haber sido un simple médico, pero su legado floreció en los jardines y no en hospitales. Van Fleet, nacido en Piercetown, Nueva Jersey en 1857, fue un pionero en el mundo de la horticultura que alcanzó su clímax a principios del siglo XX, y lo hizo con una visión de ensueño para crear rosales resistentes y hermosos mientras el país navegaba las turbias aguas de la política. ¿Y qué otra figura representa mejor la belleza duradera y la resistencia que una rosa? En un mundo donde el medio ambiente ahora se usa como una herramienta política para fragmentar, Van Fleet permanece como un símbolo de verdadera conexión con la naturaleza. Armado con una paleta más afilada que la de cualquier ambientalista de hoy, Van Fleet transformó la jardinería en una forma de arte casi marcial, mientras los liberales contemporáneos sacan pancartas y hacen ruido; Van Fleet prefería las tijeras de podar y el silencio reflexivo.
Van Fleet no fue un estorbo del Medicare (sí, tenía licencia médica), un error cualquiera sobre uno de los avances naturales más significativos: las rosas que literalmente soportan tormentas, pesticidas y los malos humores de los jardineros novatos. Trabajaba con rosas en la estación experimental en Bell, Maryland, comprometiéndose en lo que realmente importa: los esfuerzos que perduran. Sus híbridos fueron más allá de la botonera social estándar y permanecen aún hibridados en jardines por todo el país.
Pensemos por un segundo en el romance moderno que tenemos con cualquier cosa rápida, superflua y temporal, una cena rápida, un tweet instantáneo o una 'belleza' de las redes sociales que se desvanece con el filtro que nace. Van Fleet se propuso crear obras maestras vivas que requerían tiempo y paciencia, dos cosas que parecen estar replegadas al armario de antigüedades de la humanidad. Su rosa homónima, la 'Walter Van Fleet', tiene una reputación que un poeta podría llamar 'sin igual'. La rosa no solo emana un fragante perfume, sino que vive sus días creando barricadas de belleza ante las incursiones destructivas del clima, incluido, por supuesto, el azote mediático de los 'expertos' ecologistas.
Las historias de jardinería del catálogo de Van Fleet son como cuentos de lo más americanista. El hombre entendía la importancia de un trabajo arduo y consistente; creía en resultados que tomasen tiempo. No se contentaba con pastiches de jardines efímeros que los liberales hubiesen aprobado por ser “sustentables” y “rápidos”. Que no se olviden, por otro lado, los productos perdurables que florecen fuerte y frondosamente.
Walter Van Fleet creó también jacobs para cualquier jardín estadounidense: plantas que soportan embates meteorológicos sin necesidad de convertirse en un enredo burocrático como una subvención de energías renovables. ¿Habéis notado la ironía en eso? Un mundo donde el enfoque conservador nos proporciona más sostenibilidad a largo plazo que cualquier barranco efímero rotulado de verde pero en esencia tan vacío como las promesas democráticas.
Explorando las campos donde trabajó Van Fleet, uno puede estar tentado a imaginar a los románticos de la horticultura, pero también a los pioneros del montón que siguen sin reconocer la euforia que trae una visión bien plantada. La historia está ahí. Van Fleet ya no está físicamente con nosotros, habiendo abandonado este mundo en 1922, pero el legado de las rosas que llevan su nombre perdura con el mismo desafío. Y no es cualquier contestación al vaivén socialista de nuestros tiempos.
Su nombre no siempre viene con la cobertura mediática que sí acaparan los activistas modernos cuyo alcance raramente llega más allá que las frases de un cartel esgrimido, sin embargo, en la verdadera óptica de la sostenibilidad, encontramos a Van Fleet entre la crema de la causa conservadora de la jardinería. ¿Y luego dicen que el conservadurismo no permite florecer la naturaleza? Piénsenlo de nuevo.
Van Fleet, nuestro conservador floricultor, no podía haber intuido que sus actos conseguidos transformarían los espacios que hoy reverberan en serenidad y sutil dulzura. Lo que él estableció fue fundamentalmente un principio arquetípico que deja al descubierto los discursos vacuos del liberalismo contemporáneo en la preservación ambiental de patio trasero. Las rosas de Van Fleet encuentran su refugio entre lo natural y lo tenaz, constituyendo un delicado recordatorio de que las respuestas a la belleza y a la durabilidad no vienen desde decisiones urgentes y huecas.
Entonces, cuando dejemos de lado las diatribas de cambio climático y las soluciones vacías de algunos, miremos hacia Van Fleet, quien nos enseña a levantar la cabeza, a amar y plantar con delicadeza, y sobre todo, a cultivar la rosa eterna de la sabiduría y el conservadurismo romántico.