El virus de la influenza A subtipo H5N2 es uno de esos términos que parece sacado de una película de ciencia ficción que, curiosamente, nadie en los medios mayoritarios parece querer discutir en profundidad. Aquí te contamos lo que realmente importa sobre este virus, que ha levantado una ceja entre los amantes de las conspiraciones y a otras mentes inquietas.
Primero, ¿qué es este H5N2? Hablamos de una cepa de influenza aviar, por supuesto, derivada de las gripes con las que estamos más familiarizados pero con un toque de aves de corral. Si te suena a otro virus de laboratorio, bueno, quizás tengas razón en algo. Aunque no seré quien afirme tales teorías, es interesante ver cómo los oficiales del gobierno y los grandes de la industria prefieren barrer esto bajo la alfombra.
¿Podría H5N2 pasar de las aves a los seres humanos? Sí, ¿por qué no? Después de todo, con los viajes globales y la relación estrecha entre los pollos y los mercados, el cruce no es imposible. No estamos diciendo que es probable, pero la historia nos enseña a no descartar lo que puede parecer improbable. Históricamente, los gobiernos han subestimado las amenazas o abordado las crisis con lentitud mientras deliberan interminablemente sobre las consecuencias políticas.
Pasemos al impacto económico. ¿Liberales lloriqueando por la pérdida de empleos en la industria avícola? Quizás, pero hay más en juego aquí que solo mercados. La producción avícola representa un pilar gigantesco para muchas economías rurales y su impacto puede sentirse desde el granjero más pequeño hasta las grandes compañías que quieren comerse todo el pastel, sin importar las consecuencias. Es como mirar al desastre económico desde un balcón y decidir si saltar o tomar el ascensor al caos.
Ahora, la infraestructura sanitaria. Uno de los grandes temas que rodean los virus de este calibre es la capacidad de la infraestructura sanitaria para sostener una pandemia. Ya hemos visto cómo colapsa rápidamente bajo presión, y si bien el H5N2 no ha demostrado ser el próximo COVID-19, nuestras estructuras sanitarias tienden a estar más preparadas para la aprobación de contratos farmacéuticos que para noquear a un nuevo virus desde el primer golpe.
La prevención siempre es mejor que la cura, una afirmación que ni siquiera roza la realidad cuando se trata de políticas de salud pública. Cuando las autoridades se centran más en engrosar los presupuestos que en implementar medidas eficaces, surge un problema. ¿Crear vacunas? Puede tomar semanas o meses, y la rapidez nunca ha sido el fuerte de nuestras queridas burocracias.
El campo de batalla internacional es no menos interesante. Algunos países han tomado medidas drásticas como sacrificar millones de aves para prevenir el H5N2, y mientras que las perspectivas sanitarias aplauden estas decisiones, la pregunta sigue siendo: ¿a qué costo para la biodiversidad y la seguridad alimentaria?
La ironía quizás más amarga es ver cómo se presentan estos brotes en los medios; un circo sensacionalista cuando conviene, una simple omisión cuando no es así. El H5N2 no ha recibido tanta atención como digamos, tópicos más "atractivos", pero eso no reduce su potencial amenaza. Aquí es donde agradecemos y recriminamos a los medios por su cobertura, o la falta de ella.
El debate continúa: ¿es H5N2 una simple advertencia natural o un golpe voluntario desatendido por aquellos que deberían protegernos? Lo que es seguro es que más allá de la política y las ideologías, debemos ser conscientes de lo que el H5N2 representa, no dejando que las verdaderas responsabilidades sean sepultadas bajo posverdades y decisiones de pasillo.
La única constante es la incertidumbre; lo sabemos bien. Pero la vigilancia y la presión social, esas son armas que no debemos olvidar en la caja de herramientas cuando lidiamos con amenazas virológicas de cualquier tipo.