El USS R-17: Un Submarino Olvidado que Desafía la Historia

¡Ah, el USS R-17! Un submarino que parece haber sido tragado por las profundidades del olvido, pero que merece un lugar en la historia naval de Estados Unidos. Este submarino de la clase R fue construido por la Fore River Shipbuilding Company en Quincy, Massachusetts, y fue botado el 24 de diciembre de 1917. Durante la Primera Guerra Mundial, el USS R-17 sirvió en la Marina de los Estados Unidos, patrullando las aguas del Atlántico y asegurando que los enemigos no se acercaran a las costas americanas. Pero, ¿por qué este submarino, que jugó un papel crucial en la defensa del país, ha sido relegado a una simple nota al pie en los libros de historia?

Primero, hablemos de su diseño. El USS R-17 era parte de una serie de submarinos que fueron considerados innovadores para su tiempo. Con una longitud de 186 pies y un desplazamiento de 569 toneladas en superficie, estos submarinos eran más pequeños y ágiles que sus predecesores. Sin embargo, a pesar de su diseño avanzado, el R-17 y sus hermanos de clase R no recibieron la atención que merecían. Tal vez porque no participaron en batallas épicas o porque no fueron hundidos heroicamente, simplemente no capturaron la imaginación del público.

Segundo, el USS R-17 fue desactivado en 1925, apenas ocho años después de su lanzamiento. Fue un final prematuro para un submarino que aún tenía mucho que ofrecer. La razón de su retiro fue simple: la rápida evolución de la tecnología submarina. En la década de 1920, los avances en diseño y armamento hicieron que los submarinos de la clase R quedaran obsoletos. En lugar de actualizar estos submarinos, la Marina decidió invertir en nuevas clases más avanzadas. Así, el R-17 fue dejado de lado, como un juguete viejo que ya no es útil.

Tercero, el USS R-17 fue vendido para desguace en 1930. Aquí es donde la historia se vuelve aún más triste. En lugar de ser preservado como un recordatorio de la innovación y el sacrificio de aquellos tiempos, fue desmantelado y vendido como chatarra. Este destino es un reflejo de cómo la historia a menudo olvida a aquellos que no se destacan de manera espectacular. El R-17 no fue un héroe de guerra, pero fue un trabajador incansable que cumplió con su deber.

Cuarto, la falta de reconocimiento del USS R-17 también puede atribuirse a la narrativa dominante que prefiere glorificar los grandes triunfos y las derrotas dramáticas. En un mundo donde las historias de guerra son contadas a través de victorias y tragedias, los submarinos como el R-17, que simplemente hicieron su trabajo, son pasados por alto. Es una lástima, porque estos submarinos fueron la columna vertebral de la defensa naval durante un tiempo crucial.

Quinto, el USS R-17 es un recordatorio de que no todos los héroes llevan capas o protagonizan películas. A veces, los verdaderos héroes son aquellos que trabajan en silencio, cumpliendo con su deber sin esperar reconocimiento. El R-17 y sus tripulantes hicieron exactamente eso, y su historia merece ser contada.

Sexto, es hora de que reconozcamos el valor de estos submarinos olvidados. En lugar de centrarnos únicamente en los grandes nombres y las batallas famosas, deberíamos recordar a aquellos que, como el USS R-17, jugaron un papel vital en la protección de nuestro país. Es un llamado a la acción para que los historiadores y entusiastas de la historia naval den a estos submarinos el lugar que merecen en la narrativa histórica.

Finalmente, el USS R-17 es un ejemplo perfecto de cómo la historia puede ser injusta. No todos los que sirven con honor y dedicación reciben el reconocimiento que merecen. Pero eso no significa que su contribución sea menos valiosa. Al recordar al USS R-17, honramos a todos aquellos que han servido en silencio, asegurando nuestra seguridad y libertad.