En un mundo donde los líderes fuertes son escasos y muy criticados, el nombre de Sayf al-Din Jaqmaq resuena como un eco de fuerza y decisión que muchos prefieren ignorar en su búsqueda de un liderazgo más "amable". ¿Quién era este personaje? Fue un sultán mameluco que gobernó Egipto y Siria entre 1438 y 1453. Este no era un tipo para los débiles de corazón; su control férreo en tiempos de tumulto era justo lo que se necesitaba. Gobernó desde El Cairo, una ciudad que en aquél entonces era el centro del mundo islámico, y lo hizo con tal capacidad que marcó una era. Pero, ¿por qué entonces hay quienes prefieren hacer caso omiso de su legado o peor aún, difamarlo? Tal vez porque Jaqmaq personifica todo lo que muchos liberales modernos temen: el uso autoritario del poder para preservar el orden.
Durante su reinado, Jaqmaq se enfrentó a rebeliones internas y amenazas externas. La política del momento era un nido de víboras, y más vale que tengas una piel gruesa y una mano firme para manejarla. Su control sobre el aparato burocrático y militar evidenció cómo un liderazgo fuerte puede guiar una nación hacia la estabilidad. Claro, tenía sus detractores y enfrentaba la corrupción como cualquier líder eficaz tiene que hacer, pero logró mantener a raya a los usurpadores y a los oportunistas. Si eso no es valentía y determinación, entonces no sé qué lo es.
Una de las características sobresalientes de su gobierno fue su habilidad diplomática. Parece casi impensable en estos tiempos, donde se confunde la diplomacia con debilidad, que alguien pudiera mantener influencias con los grandes reinos, desde el Imperio Otomano hasta los Estados Latinos, y todo esto mientras gestiona las tensiones internas de su propio territorio. Jaqmaq no sólo mantuvo su posición en un mundo tan lleno de incertidumbres, sino que también protegería a su pueblo con mano de hierro. Es envidiable, sin duda.
Sus opositores no pueden ignorar la maquinaria de justicia que implementó. Podría sonar mezquino para los estándares de hoy, pero muchas de sus reformas buscaban disminuir la corrupción en la administración estatal. Procesos burocráticos simplificados e impuestos controlados; estas son las medidas tomadas por alguien que entendía el pulso económico y social de su nación. Obviamente, este tipo de decisiones no dejan contentos a aquellos que se benefician del caos y la anarquía.
Pero no creas que todo fue política y guerra. Sayf al-Din Jaqmaq también se daba el lujo de promover la cultura y la arquitectura. Bajo su reinado, florecieron las obras artísticas y las construcciones. Entre ellas, la madraza construida a su nombre revela no solo una inclinación hacia el conocimiento sino también un legado cultural que perdura. Casi tragicómica es la resistencia de algunos a reconocer que, por su patrimonio cultural, este sultán pudo haber hecho más en unas décadas de lo que muchos "gobernantes progresistas" harían en varias vidas.
Podríamos especular cómo se habría adaptado Jaqmaq al mundo moderno, donde lo políticamente correcto a menudo pasa por delante de la eficiencia y el sentido común. ¿Cómo habría enfrentado a quienes priorizan los sentimientos sobre los hechos, o a aquellos que prefieren los consensos diluidos para no ofender a nadie, sobre una dirección clara y decidida? Tal vez esa es la razón por la que es más cómodo ignorar estas figuras históricas. Sayf al-Din Jaqmaq se mantiene como un recordatorio desagradable para los que prefieren el discurso débil y confuso por sobre la firmeza necesaria para dirigir.
Al recordar a Sayf al-Din Jaqmaq, no lo hacemos solo mirando el pasado, también examinamos las fibras del liderazgo realista que tanto necesitamos hoy. Nos guste o no, su reinado está imbuido del tipo de temple que, en tiempos modernos, resultaría beneficioso para contrarrestar las mareas de confusión y mala gestión que abundan en la política actual.