La literatura juvenil tiene un nuevo héroe y no es un personaje ficticio, sino un galardón real: el Premio Elección del Joven Lector. Este premio anima a que los lectores más jóvenes influyan directamente en el mundo literario, dándoles voz para decidir cuál obra merece llevarse el reconocimiento. Es el qué, quién, cuándo, dónde y por qué en un mismo escenario. Se celebra en nuestro país y es organizado con la idea de que no solo los eruditos y críticos experimentados pueden decidir el valor de un libro. Los jóvenes, con su entusiasmo fresco y poco influenciado por corrientes perezosas, tienen la última palabra en más de un sentido.
Este festival literario tiene lugar en distintas ciudades cada año, involucrando a estudiantes de secundaria y preparatoria en un proceso donde se les entrega una lista seleccionada de obras para que las analicen, las discutan y, finalmente, voten. Su importancia radica en dar protagonismo a una audiencia que a menudo se siente ignorada en los debates culturales más amplios. Y es que, en vez de que libros sean elegidos por autoproclamados expertos, aquí son las voces jóvenes, frescas e impetuosas las que determinan qué merece un aplauso.
Su magia reside precisamente en ofrecer una plataforma diferente. Fomenta el libro en papel en una era donde el todo poderoso digital intenta sofocar cualquier cosa que no pase a través de una pantalla. Se apela al sentimiento original del lector aficionado; ese caballero solitario que se ve atrapado entre las hojas de las historias narradas y que, para algunos, parecería ser el último bastión de rebeldía ante una tupida nube digital.
Claro, no es un evento exento de crítica, y muchas veces la disparidad entre lo aclamado por estos jóvenes lectores y lo ensalzado por las listas de críticos evidencia, una vez más, que a veces se subestima la inteligencia y percepción de las generaciones más jóvenes. [Provocative Statement] La mayoría de los llamados curadores culturales prefieren evitar que estos jóvenes tengan acceso a voces disidentes. Pero este premio les ofrece la oportunidad de ir más allá de los confines.
Es un hecho que, al involucrar a los jóvenes, se estimula el pensamiento crítico, la capacidad de argumentar y defender perspectivas literarias. Y eso debería ser motivo de celebración. Sin embargo, hay sectores a los que el poder del lector incipiente escandaliza. Tal vez porque eligen obras que desafían narrativas tradicionales o próceres de las letras que algunos quieren mantener en el aire.
Del mismo modo, no es casualidad que estos premios enfrenten resistencia cuando ciertos sectores más "progresistas" ven que sus ideas preconcebidas no siempre son refrendadas. Los lectores juveniles tienen esa molesta costumbre de elegir lo que realmente los encanta sin rendir cuentas a las ideologías formales.
Al final, el Premio Elección del Joven Lector es más que un evento cultural. Es un recordatorio de que el arte de la lectura se reinventa en cada generación, en cada lector joven que se atreve a levantar la mano y decir "yo elijo esto". Si alguna vez queremos un mundo literario que inspire y que sea tan diverso como sus lectores, deberíamos aplaudir el impacto de estas nuevas voces.
Nos encontramos ante un fenómeno que, al menos en sentido simbólico, representa la resistencia del papel físico, tocado y leído con esa pasión que solo los jóvenes pueden traer al campo literario. No se susurran palabras vacías a eco de venta digital, sino que se pone en la palestra el verdadero valor de una buena historia, valorada por quienes no tienen una agenda más que el amor genuino por el buen relato.
Así que, señores, aquí está el Premio Elección del Joven Lector, provocador en esencia, y rendido sólo a las historias que aquellos que aún creen en la maravilla de una hoja impresa consideran dignas.