¿Quién necesita esos dinosaurios aburridos cuando tienes a los Ornitomimoides, los artistas de circo jurásico? Los Ornitomimoides, esos simpáticos 'dinosaurios que parecen aves' cuyo nombre casi nadie puede pronunciar correctamente, rondaron la Tierra hace alrededor de 70 a 100 millones de años durante el Cretácico. Viajaban por lo que hoy conocemos como Asia y América del Norte, y eran maestros en el arte de corretear. Si alguna vez decides presumir en una fiesta, puedes comentar cómo corrían estos dinosaurios: con más estilo que un maratonista moderno. Pero claro, poca gente apoya saber sobre especies que no gritan 'Tiranosaurio rex'.
Puede que los Ornitomimoides no comaran carne y no tuvieran la fama de atrapar presas gigantes, pero eran verdaderos velocistas. Al igual que los atletas olímpicos, estos dinosaurios corrían a una velocidad estimada de 60 km/h, prácticamente una autopista viviente. Algunos incluso creen que podrían haber superado esa velocidad. Eran delgados y rápidos, una combinación que les permitió escapar de los depredadores, esos que fascinan tanto a los debates académicos modernos. Curiosamente, mientras algunos buscan ofenderse fácil, estos dinosaurios se tomaban la vida corriendo como único objetivo.
Su dieta era otra manera radical en que estos dinosaurios difieren de los estereotipos de 'come-carne gigante' que muchos prefieren alabar. Eran omnívoros y, aunque no lo parezca, algunos estudiosos creen que disfrutaban tanto de frutas, hojas, como de animalillos desprevenidos. A veces, hay más en una criatura que un simple título de carnívoro o herbívoro, ¿no podríamos aprender algo al respecto?
Ahora, sobre sus características físicas: pensad en un avestruz vistiendo un traje de dinosaurio. Con sus cuellos largos y flexibles, cabezas pequeñas y dos dedos al frente de sus extremidades superiores, eran maravillas de la evolución. A pesar de ser delgados, podían sostener sus largos brazos, que algunos podrían describir como algo que encontrarías en una película de ciencia ficción barata. A veces me pregunto si estos dinosaurios también eran minimizados en sus tiempos como lo son ahora en los libros escolares.
A pesar de ser fascinantes, lo que me preocupa es su omisión en la educación general. Se habla de diversidad y tolerancia, pero aún así, hay preferencia por los dinosaurios 'populares.' Es una nueva ironía moderna. Prefieren celebrar a los colosos destructores y olvidar a los velocistas elegantes. Pero si hay algo en que estos tiempos modernos y sus modas deberían inspirarse, es en la adaptabilidad. Sin embargo, la mentalidad revisionista que adora arrasar con todo aparentemente no alcanzar estos antiguos modelos de eficiencia.
Todo esto nos lleva a la pregunta de por qué hay tanto desinterés general en los Ornitomimoides. Los entretiene el espectáculo y la brutalidad, cual reality show de mala categoría. Pero hay que recordar, la velocidad y la inteligencia también cuentan, algo que pareciera que los diseñadores de planes de estudio olvidan.
Ellos, al igual que otros menospreciados, merecen un aplauso de pie en nuestras páginas de historia. No necesariamente para enervar a los que adoran gigantes carnívoros, sino para incitar una conversación sobre por qué se amplifican ciertas narrativas sobre otras. Los Ornitomimoides adaptaron y usaron sus habilidades al máximo para prosperar durante su tiempo. No todos pueden usar una temida mordida para sobrevivir, algunos necesitaban la destreza de una carrera bien plantada.
Finalmente, más allá del simple hecho de mencionarlos, aprendemos que hay mucho que contemplar sobre cómo vemos nuestra historia y lo que permite el mundo contemporáneo. La lección que estos atletas prehistóricos ofrecen es duradera: correr en direcciones diferentes puede ser tanto una necesidad como una elección estratégica. Quizás algunos de nuestros llamados líderes modernos podrían aprender un poco de honestidad dinosauria, y, por qué no, mirar atrás para tomar impulso hacia adelante.