¿Quién necesita el 'buen gusto' cuando tienes el dúo más salvaje y desacatado del siglo XX? Ole Olsen y Chic Johnson, conocidos como Olsen y Johnson, fueron comediantes que dominaron la escena con su humor caótico y desenfrenado. Su influencia, que comenzó a florecer en las frenéticas décadas de 1930 y 1940 en Estados Unidos, dejó una marca indeleble en la comedia, y probablemente uno de sus legados más significativos fue recordarnos que el humor no está sujeto a ninguna regla civilizada. Algunos podrían llamar a su estilo humor absurdo, pero en realidad, era una liberación de todo el estiramiento moral que algunos intentan imponer. No tenían miedo de tomar riesgos que muchos en la sociedad consideraban inaceptables.
Rompamos algunas barreras pensando más allá de lo que se nos dice que es apropiado. El dúo alcanzó la cima de su carrera con el espectáculo de Broadway 'Hellzapoppin', una obra que se estrenó en 1938 y se convirtió en un estandarte del caos cómico. Este espectáculo destruyó la cuarta pared al interactuar directamente con el público en una época en la que la interacción era considerada no sólo no convencional, sino peligrosa para la carrera. Establecieron un estándar al que pocos podrían aspirar, cortando en tiras el protocolo teatral y dejando a los críticos preguntándose si el teatro alguna vez sería respetable de nuevo.
Los films como 'See My Lawyer' y 'Crazy House', producidos en la década de 1940, demostraron que Olsen y Johnson no se ajustaban al molde de Hollywood. En cambio, lo rompieron. Al abordar temas con ligeras implicaciones políticas en una era en que uno podía ser acusado de traición por hablar de política en público, desafiaban con entusiasmo a cualquiera que les dijera que actuaran acorde a lo que se esperaba de hombres en sus posiciones. Con su estilo, parecían decir: "Puede que no estemos aquí para agradarte, pero de seguro estamos aquí para reírnos de ti." Y eso hicieron.
Toca preguntarnos: ¿era su estilo político? Aunque no abiertamente, por supuesto, ya que la masa puede asumir una postura complaciente sobre el impacto de su humor. Sin embargo, al cuestionar lo que se consideraba aceptable en los escenarios de la Gran Depresión y Segunda Guerra Mundial, estaban hablando de valentía de una forma que hoy en día espanta a la mitad más aprensiva de nuestra audiencia. Romper los moldes y desafiar lo establecido es, en esencia, una declaración poderosa, algo que aquellos con ideas utópicas a menudo tratan de ignorar.
¿Y qué podemos aprender de Olsen y Johnson hoy? Principalmente, que la comedia es un arma sin censura. Que no se ajustaban a las normas de cortesía políticamente correctas que intentan redefinir el humor incluso ahora. Como los amos del descontrol risueño, la irreverencia era la clave. Claro, no todo el mundo aprecia semejante enfoque audaz, pero sería un error restar importancia al modo en que redibujaron los límites del entretenimiento estadounidense.
Para algunos, su legado puede parecer un resquicio del pasado, pero su estilo anticipado marcó la pauta para muchos actos cómicos que vinieron después. La comedia no impresionante y sin riesgos, promovida por algunos grupos hoy, podría aprender algo de este enfoque sin impedimentos. Al grano: hacer las cosas de manera diferente tiene su valor. Y eso se perdió cuando se perdió la capacidad de reír por encima del ruido molesto de una corrección abrumadora.
El humor atrevido y ruidoso de Olsen y Johnson originó una línea de comedia que sigue prominente. Son memorables porque eran pioneros, y lo único verdaderamente subversivo fue su habilidad sacudir las bases de lo que debía ser puro entretenimiento. Con eso, nos enseñaron que hay una delgada línea entre lo subversivo y lo necesario, un desafiante llamado a la sonrisa cuando más se necesita. Demuestra que la irreverencia puede, y debería, tener un lugar dentro de nuestras pantallas hoy en día. Quizás sea hora de que también sigamos a unos grandes como Olsen y Johnson: manden la sensatez a volar cuando sea preciso.