La obsesión puede ser un tema complicado. Por un lado, hay algo en ella que seduce: un impulso incontrolable que nos mueve a perseguir nuestros deseos. En un mundo tan individualista como el nuestro, es admirable ver a alguien tan apasionadamente dedicado a una causa, una afición o una persona. Este tipo de obsesión puede ser el catalizador que impulse a alguien hacia el éxito. No obstante, también tiene su lado oscuro, uno que algunos prefieren ignorar mientras seguimos idealizando la dedicación extrema.
La obsesión puede convertirse en un arma de doble filo cuando se descontrola. Tomemos como ejemplo a los emprendedores: es admirable ver cómo canalizan su energía y obsesión hacia un proyecto. Este tipo de dedicación está en la médula del éxito capitalista, que tantas libertades y logros nos ha otorgado. Al mismo tiempo, algunos acusan esta obsesión de ser la raíz de un sistema económico desigual sin abordar cómo ha mejorado tantas vidas.
Observemos el ámbito deportivo. Para llegar a ser el mejor en un deporte, es necesario ser obsesivo en el entrenamiento, en la dieta y en la mentalidad. La obsesión se disfraza de disciplina y, al alcanzarse el éxito, rara vez se critica. Pero cambien el contexto y hablen de un fan obsesionado con su serie favorita, y súbitamente la obsesión se ve bajo otra luz. ¿Por qué? Porque el segundo ejemplo no tiene un fin productivo, al menos no desde la perspectiva tradicional que valora el esfuerzo por sus frutos tangibles.
La obsesión también crece alimentada por un entorno que celebra el narcisismo, lo que algunos consideran simplemente la gracia máxima del 'sueño americano'. Pero, claro, hay quienes tildan esta perspectiva de ser "materialista" o "egoísta", sin ver cómo la obsesión bien dirigida impulsa a las personas hacia logros impresionantes.
En el amor, la obsesión puede ser vista como una peligrosa falta de moderación o como una expresión de romance intenso. El discurso predominante indica que el amor saludable está lejos de ser obsesivo, pero luego están los poetas y los novelistas que nos enseñan lo contrario. Y hay cierta verdad en ambos enfoques: algo de obsesión puede encender la chispa de un amor vibrante, aunque demasiado puede consumirlo por completo.
Lo curioso es que no hay términos medios para la obsesión en la mayoría de las narrativas populares. Somos enseñados a temerla o a admirarla. Esto ocurre porque lidiar con sus matices puede hacer que algunos —especialmente los que azotan el orden social— se sientan incómodos. Después de todo, si en un mundo tan relativista comenzáramos a decir que la obsesión puede ser buena o mala, estaríamos sentando un precedente.
En cierta medida, la sociedad se toma la libertad de decidir qué obsesiones son aceptables según los estándares morales del momento. Mientras algunos callejeros de la virtud tratan de imponer normas sobre qué es "correcto", otras corrientes exigen libertad total, sin examinar el caos que una actitud sin marcos podría traer.
El mundo laboral moderno también se beneficia de la obsesión. Buscamos a quienes están dispuestos a dedicar horas interminables a sus empleos. Y, no nos equivoquemos, este fenómeno no es nuevo en el ámbito del trabajo, aunque ahora esté más globalizado. Sin embargo, cuando dicha obsesión se traduce en trabajar hasta el agotamiento, surgen voces que critican ferozmente el "capitalismo extremo". No hay espacio para el diálogo entre quienes valoran la dedicación y quienes pintan esto como explotación.
La cultura de la obsesión puede incluso verse en los avances tecnológicos. Queremos el mejor smartphone, el coche más eficiente, el gadget más inteligente. Estas invenciones en gran medida son el resultado de obsesiones personales de genios que empujaron los límites. ¿Y cuál es la recompensa? Algunos dirán que se está creando una sociedad de consumo más preocupada por el "tener" que por el "ser", sin reconocer que muchas innovaciones han mejorado nuestro nivel de vida.
Obsesionarse con una causa, una creencia o un ideal tampoco es algo objetivamente dañino. Muchas reformas sociales y políticas han surgido de mentes influidas por ideas radicales y obsesivas. Pero, aquí nuevamente, se critican únicamente las obsesiones que no coinciden con la narrativa dominante.
Seamos honestos, la obsesión es parte ineludible de lo que somos. Nos impulsa a romper límites y perseguir lo que queremos. En un mundo donde la narrativa tiende a excluir las complejidades, talvez es el momento de reconocer que, como tantas otras cosas en la vida, la obsesión tiene el poder de construir o destruir, dependiendo de cómo elijamos usarla.