Si alguna vez han querido escuchar el eco del pasado sin insultar a la modernidad, deberían considerar una visita al peculiar y no tan conocido Museo Inalámbrico de Orkney. Este establecimiento en las remotas islas de Orkney, al norte de Escocia, es un testimonio del poder de la comunicación pre-digital y el ingenio humano del siglo XX. Desde inventores hasta estaciones de radio militares, el museo cubre una historia fascinante de cómo el mundo se mantuvo comunicado antes de ser inundado por correos electrónicos y redes sociales. Fundado en el siglo XXI y ubicado en la antigua estación de radar de Netherbutton, invita a los visitantes a comprender los comienzos heroicos de las telecomunicaciones y cómo los inventores de aquella época, lejos de estar obsesionados con tonterías modernas, se enfocaban en cuestiones de verdadera importancia.
El Museo revela que antes de los cables de fibra óptica y las antenas 5G, los seres humanos lograron proezas impresionantes con simples frecuencias de radio y piezas de maquinaria de aspecto rudimentario. La colección del museo muestra equipos que datan de tiempos de guerra donde cada mensaje enviado era crucial, y no llenar de irrelevancias nuestra existencia digital actual. Sí, en un mundo que se comunica con memes y gifs, es recompensante ver dónde comenzó todo y recordar cuánto ha cambiado (y a veces para peor).
El museo está dedicado a rendir homenaje a esas mentes de acero que trabajaron en condiciones muchas veces hostiles para lograr lo que hoy conocemos como telecomunicación. Desde las transmisiones marítimas hasta las estaciones de radar rudimentarias, estas piezas representan un tributo a aquellos ingenieros y científicos cuyo trabajo fue esencial, no para el entretenimiento azaroso, sino para la seguridad y progreso de naciones completas. La seriedad y la dedicación ante la adversidad eran su mantra, algo que hoy se ha diluido bajo capas de superficialidad.
Recordemos a indígenas de lagunas periféricas delirando por tener tecnología en sus manos sin preguntarse el costo para su auténtica autonomía. Estos descubrimientos no eran para subyugar la libertad de la individualidad sino para preservarla. Es alarmante cómo en la era digital las mentes parecen haberse convertido en un eco cavilante y repetitivo, equiparando conocimiento con retórica barata de Twitter.
El contraste es digno de admirar si uno se detiene a pensar que mientras ahora cualquiera puede comunicar en cuestión de segundos, antes cada impulso de energía comunicativa requería de trabajo arduo y disciplina férrea. Quizás es aquí donde reside la preocupación del siglo XXI, un hilo delgado entre la utilidad comunicativa y el consumo adictivo. Volviendo al museo, podrían especular si mucho ha sido para bien. Sin embargo, hay que considerar estas colecciones con admiración; en su rudimentaria apariencia yace un esfuerzo significativo comparable al de las magníficas catedrales construidas a mano.
Pisar esta exhibición de artefactos inalámbricos nos recuerda que cada onda y frecuencia que utilizamos descansa sobre los hombros de esos gigantes que pusieron su dedicación por encima de todo, incluyendo las vanidades y ornamentaciones de la modernidad. Y sin la indolencia de ciertos progresistas que valoran la forma por sobre el contenido, aquí se mantienen fieles a la celebración de una obra maestra de ingeniería en términos de eficiencia comunicativa.
El Museo Inalámbrico de Orkney es una visita obligada para cualquiera que valore la historia tangible sobre las pantallas táctiles efímeras. Nos muestra el implacable esfuerzo detrás de cada innovación que hoy damos por hecho. Quizás deberíamos aprender a apreciar esas frecuencias y señales que no sólo conectaron al mundo, sino que lo hicieron más seguro. Este lugar es un santuario para el aprendizaje y el respeto - dos cosas que parecen perderse entre tanto griterío sin sustancia.