Parece casi un chiste que un país como Panamá esté poniendo todas sus fichas en el sistema de transporte público MiBus, la compañía que desde 2013 opera los famosos ‘Metro Buses’ en la Ciudad de Panamá. Prometido como la solución para democratizar el acceso al transporte, este servicio de buses transporta diariamente a miles de personas desde su casa hasta sus trabajos y viceversa. Pero, ¿realmente está cumpliendo su promesa? A primera vista, el MiBus pudiera parecer una panacea para el caótico tráfico de la ciudad y la congestión vehicular. Pero si excavas un poco, verás que el cuento no es tan colorido como lo pintan. Cabe preguntarse si es un avance hacia un transporte público eficiente o, por el contrario, si se está desperdiciando recursos que podrían emplearse mejor.
Eficiencia Cuestionable. No se puede pasar por alto la ineficiencia que muchos usuarios experimentan a diario. Las frecuencias de los buses son un misterio, y no es raro encontrarse esperando hasta una hora en una parada. Esta falta de puntualidad no solo afecta a las personas trabajadoras que dependen del servicio, sino también a la economía del país en su conjunto. ¿Es este el ‘progreso’ que estamos financiando con nuestros impuestos?
Calidad del Servicio. Subir a un MiBus es toda una experiencia sensorial. Con frecuencia están abarrotados, mal climatizados y en ocasiones atrasados, lo cual es simplemente inaceptable. Pareciera que se enfoca más en ganar dinero que en proporcionar un servicio de calidad, lo que nos lleva a preguntarnos si los usuarios merecen algo mejor.
Seguridad Dudosa. La seguridad es otro punto flaco que ya era hora alguien mencionara. Si bien los incidentes graves son limitados, no faltan historias de hurtos y altercados que ponen en riesgo a los pasajeros. Además, en la era post-pandémica la higiene es crucial, y honestamente, la limpieza de los buses deja mucho que desear, lo que hace preguntarse si alguna vez hemos tenido unas normas de salubridad decentes.
Impacto Ambiental. Suena muy bien reducir el uso de autos privados, pero ¿es realmente así? Lo cierto es que estos buses siguen siendo vehículos masivamente contaminantes. Quizás pronto veamos a Panamá adoptando vehículos eléctricos, pero, como suele ocurrir, probablemente sea mucho después de que el resto del mundo haya pasado a nuevas tecnologías.
Lo Económico y Lo Político. Esto no es solo un problema de logística sino también de gestión económica y política. Los subsidios al transporte público son un arma de doble filo, ya que fácilmente pueden convertirse en un pozo sin fondo en lugar de un recurso sostenible. ¿No será que estos recursos podrían utilizarse de manera más eficiente en infraestructura o educación?
El Papel del Gobierno. Los problemas del MiBus también son un reflejo del estado general del servicio público en el país. En lugar de implementar una solución viable, parece que la administración está más interesada en vender promesas. Estos problemas podrían incluso parecernos graciosos si no fuera porque los costeamos directamente de nuestros bolsillos.
Poca Alternativa. La realidad es que el MiBus se convierte en la única alternativa real para muchas personas que no pueden permitirse el lujo de un vehículo privado. Estas mismas personas conforman el núcleo laboral del país, y no es ningún secreto que se enfrentan a dificultades diarias simplemente por intentar llegar a tiempo a sus lugares de trabajo.
La Ilusión del Cambio. La retórica de progreso a menudo se usa para vender el sistema de MiBus como un avance hacia una ciudad moderna. Por desgracia, la forma y la sustancia del servicio raramente se alinean, dejando a muchos preguntándose cuándo vendrá el verdadero cambio a nuestras calles.
Respuesta Común. ¿Qué dicen los encargados sobre estas críticas recurrentes? Generalmente responden con declaraciones que suenan bien en papel pero que no convencen a la población que sigue enfrentando los mismos problemas de antes. La típica respuesta política que ya estamos cansados de escuchar.
El Futuro de MiBus. Sería optimista suponer que el futuro de MiBus puede mejorar si no hay un cambio profundo en la política que lo rige. Mientras el gobierno continúe operando el servicio como un botín político, los cambios significativos seguirán estando fuera de nuestro alcance.
Al poner todo esto sobre la mesa, resulta evidente que, aunque MiBus comenzó como una buena idea, lo que se necesita ahora es una revisión completa del sistema. Si realmente queremos avanzar, es hora de exigir un transporte público digno de un país que aspira al desarrollo.