Amigos, si creen que el tenis es solo para la élite, la historia de Martín Cuevas les va a dar un buen revés en esa presunción. Nacido el 14 de enero de 1992 en Montevideo, Uruguay, Cuevas es un tenista profesional que ha estado en la cancha desde que se acuerda. Se entrenó entre las humildes canchas de Sudamérica, y aunque no siempre ha sido reseñado por ESPN, su legado se juega en uno de los circuitos más exigentes pero igualmente apasionantes del mundo. Compite en el ATP Challenger Tour, conocido por ser una cantera de talento para quienes tienen el valor y la tenacidad, sin los contratos multimillonarios que pusieron a otros nombres en marquesinas luminosas.
Sin embargo, ¿qué lo hace diferente? Número uno, su herencia tenística. Aquí no estamos hablando de un cualquiera. Es el hermano menor de Pablo Cuevas, otro campeón en toda regla que ha probado ser una fuerza en el ATP World Tour. Pero Martín no se queda en la sombra, y mucho menos vive de glorias familiares. Su espíritu aguerrido viene del sacrificio y de entender el valor del trabajo duro, algo que nos acerca más al clásico sueño del hombre que se hace a sí mismo. Bajo presión –léase partidos ante rivales mucho mejor patrocinados– Cuevas no titubea. Admítelo, ¿no te dan más ganas de ver un partido donde el esfuerzo le gana al lujo?
Otra cosa fundamental: su estilo de juego. Mientras algunos prefieren juegos aburridos o mecánicos que parecen más de computadora que de humanos, Cuevas brinda un tenis auténtico. Prefiere los rallies largos, los puntos bien trabajados, guerra de desgaste pura. Nada de esos partidos fugaces donde gana quien saca más fuerte. Aquí el que triunfa es el que tiene la mente clara en medio del vendaval.
Si estás sospechando, sigamos. ¿Sabías que Martín también representó a Uruguay en la Copa Davis? No es poca cosa. Enfrentar a otros países llevando sobre sus hombros el peso de una nación pequeña con una enorme historia es admirable. Es allí, en la arena internacional, donde se determina quién tiene madera de líder. No es sencillo competir sabiendo que millones de compatriotas esperaban resultados desde sus hogares. En ese sentido, Cuevas es un gladiador moderno, dando lo mejor ante desafíos que muchos esquivan por miedo al fracaso.
Ahora hablemos de perseverancia. Martín Cuevas ha experimentado las lesiones, esa pesadilla recurrente para cualquier deportista élite. Pero, como buen sobreviviente, se ha levantado una y otra vez, mal que le duela a quienes prefieren las historias de derrotas. ¿Cómo? Tal vez siguiendo ese mantra tan común entre conservadores: No es cuánto caes, sino cuánto te levantas. Sin campamentos de meditación ni programas psicológicos de millones de dólares; pura voluntad alimentada con raíces familiares y amor por el deporte.
No se puede evitar mencionar la determinación y corazón de este joven deportista. En un mundo donde los contratos a menudo son tan llamativos como vacíos de contenido y pasión, ¿no es refrescante conocer sobre alguien que juega porque realmente lo ama? Su ranking puede no figurar entre los cien mejores del ATP, pero atacando cada bola con decisión, muestra que el amor por el juego a menudo puede ser más poderoso que cualquier posición de ranking.
Amigos, no lo duden. Martín Cuevas tal vez no esté hoy en las portadas de revistas deportivas, pero aquellos que lo han visto jugar seguramente perciben esa chispa que a veces falta en los escenarios llenos de luces de neón y de estrellas nacidas en editoriales de moda. Mientras lo esencial del tenis viva en jugadores como él, se quedará lejos de las garras de los que, detrás de sus gafas de diseñador, creen que todo debe ser un espectáculo sin alma. Salgan y apoyen a los verdaderos deportistas que, con o sin títulos grandilocuentes, dignifican la competencia con su esfuerzo inmensurable.