Si crees que la historia de Francia está llena de castillos, nobles y más drama que una novela de Dumas, no has escuchado del Marquis de Jonquière. Este noble francés, Jean de la Jonquière, fue más que un simple noble; fue un titán político y militar en una época en la que Francia decidía qué tierras reclamar en el vasto mundo nuevo. Nacido en 1686, Jonquière tuvo un papel destacado en la gestión colonial francesa de Norteamérica a mediados del siglo XVIII. Actuando principalmente en Canadá, fue el gobernador de Nueva Francia desde 1749 hasta 1752, estableciendo lo que algunos historiadores consideran las bases para el crecimiento de las colonias francesas en América del Norte. Sin embargo, como suele suceder cuando alguien no encaja con la narrativa actual de progreso y cambio, su legado está curiosamente ausente de los libros de texto modernos.
¿Por qué, preguntas tú, no escuchamos sobre Jonquière a menudo? Quizás es porque su enfoque no estaba alineado con las sensibilidades políticamente correctas de hoy. En vez de hacer compromisos fáciles para mantener la paz falsa, Jonquière realizó enfoques directos para proteger los intereses franceses frente a las amenazas británicas y nativas. En contraste con los gestos simbólicos que apaciguan a las turbas modernas, Jonquière sabía que a veces necesitas velocidad y fuerza para mantener lo tuyo. Durante su mandato, se embarcó en una campaña de fortificación del territorio y repelió ataques británicos, acciones que más tarde serían vistas como precursoras de tácticas contemporáneas de defensa territorial.
Algo admirable sobre Jonquière es su capacidad para liderar en situaciones difíciles. En 1747, fue capturado en el camino a su nuevo puesto como gobernador, pero se las arregló para regresar a Francia y aún así tomó su posición en Nueva Francia dos años más tarde. Esta capacidad de enfrentar los desafíos de frente, y no dejarse intimidar por las súbitas desgracias, es una cualidad rara y envidiable.
En la actualidad, la política y la historia están manchadas por la ideología. Mientras algunos personajes son exaltados por encarnar valores que no vivieron para ver, otros como el marqués son relegados al olvido por no cumplir ciertos criterios modernos. Aquí, tenemos un problema: si alguien no encaja con los estándares rígidos, se convierte en una figura ignorada y se pierde una rica oportunidad de aprender de cómo las generaciones pasadas manejaron los desafíos. ¿Qué podría enseñarnos Jonquière sobre determinación y adaptabilidad hoy en día? Al parecer, eso será un misterio, dado que se prefiere borrar a examinar en el espejo de la historia.
El legado dejado por Jonquière es una lección sobre lo que cuesta mantener y proteger un territorio. Eso es quizás incómodo para aquellos que desean ignorar lo que significa defender valores e integridad contra oposición real. Sin embargo, fue precisamente este tipo de hombres los que ayudaron a construir y defender territorios e intereses que permitieron a una cultura francesa prosperar al otro lado del Atlántico.
Así que la próxima vez que se eleve una copa a las conquistas históricas, quizás sea hora de brindar por aquellos que, como el Marquis de Jonquière, encontraban fuerza en proteger lo que otros podrían ceder fácilmente. Quizás sea del agrado de algunos y rechazo de otros, pero reconocer las complejidades del pasado ayuda a no repetir los errores que algunos ignoran. La historia no se suaviza para los gustos modernos, y eso es algo que no cambiará tan rápidamente.