Si has escuchado el nombre de Luke Johnsos, probablemente seas uno de los pocos, porque este héroe del fútbol americano está enterrado en las sombras de la historia. Aunque suene increíble, este hombre fue una de las fuerzas detrás del equipo de los Chicago Bears cuando el fútbol americano apenas comenzaba a brillar en los Estados Unidos. Nació el 19 de diciembre de 1905, en la vibrante ciudad de Chicago, Illinois, y jugó un papel crucial tanto como jugador y entrenador en los primigenios días del deporte que ahora nos enloquece los domingos.
Johnsos fue un ala cerrada excepcional, un papel que hoy vemos repleto de talento y espectáculo, pero hay que recordar que en los años 20 y 30 el juego era completamente diferente. Donde muchos sucumbirían a la presión del juego físico, Johnsos sobresalió con un estilo que algunos podrían calificar como despiadado, pero innegablemente efectivo. Con los Bears bajo su dirección para la impresionante cantidad de tres títulos de la NFL consecutivos desde 1932 hasta 1934, es una ofensa que su nombre no sea más reconocido. Ese impulso ganador fue lo que hizo a los Bears un equipo temido y respetado.
¿Y qué hizo este hombre después de dejar su huella como jugador? No se retiró al anonimato ni esperó los aplausos. No, él se quedó para entrenar al mismo equipo que tanto había dado. Johnsos se convirtió en coentrenador de los Chicago Bears junto a George Halas y mantuvo al equipo floreciendo. Este dúo fue como la dinamita: en su época juntos llevaron al equipo a varias victorias. Incluso dirigió a los Bears en la legendaria 'Championship Game' de 1940 donde aplastaron a los Washington Redskins por 73-0, un récord que aún aturde.
Es imposible negar que el alcance de Luke Johnsos va más allá del campo de juego. Sus estrategias, enfoque total y dedicación tallaron un rumbo ganador para los Chicago Bears, algo que el equipo indudablemente todavía tiene en su ADN. Sin embargo, en lugar de ser recordado con grandiosas estatuas o su nombre estampado por todas partes, su legado parece desvanecerse cada vez más.
Quizás esta desmemoria es un reflejo de la sociedad actual que prefiere encumbrar figuras contemporáneas cuyos logros son nada comparados a lo que logró Johnsos en su tiempo. Vivimos en un mundo donde los héroes verdaderos quedan sepultados bajo capas de intriga política y cultural, y se magnifica a quienes poco o nada han aportado en comparación.
No me malinterpreten, Luke Johnsos fue un hombre con defectos, como cualquiera, pero su brillantez dentro y fuera del campo de juego no puede ser disputada. ¿Dónde está ahora? Exactamente en el mismo lugar donde quieren que él esté: en un rincón olvidado del sótano polvoriento de la historia del fútbol americano mientras la liga que ayudó a formar sigue su curso.
Para los que reverencian verdaderos ejemplos de trabajo duro y dedicación, Luke Johnsos debería ser un nombre familiar. Pero, claro, en la moda siempre cambiante de la cultura, reconocerlo requeriría que las nuevas generaciones valoren algo más que lo nuevo y brillante. Lo único cierto es que las grandes personalidades del deporte de antes, como Johnsos, no caerán fácilmente en el olvido para aquellos que respetan el verdadero valor de la mente y el espíritu competitivo.