Si alguna vez te has preguntado quién es capaz de hacer que los nervios de los progresistas se crispen, no busques más allá de Killer Mike. Michael Render, más conocido como Killer Mike, nació en Atlanta en 1975 y ha dejado una marca indeleble en la música rap y en el activismo. Aunque algunos puedan intentar encasillarlo como simple rapero, lo cierto es que su influencia va mucho más allá de las rimas. Es un artista que, sin miedo, dice lo que piensa sobre política, economía y la vida en general, y eso tiene un efecto electrizante.
Killer Mike, junto a su compañero El-P en el dúo Run The Jewels, ha puesto el dedo en la llaga en cuestiones sociales que muchos prefieren pasar por alto. Desde lo que algunos llamarían 'violencia sistemática' hasta las hipocresías flagrantes de los autoproclamados salvadores sociales. Esto desde luego incomoda a quienes prefieren cerrar los ojos ante la realidad, y eso le da a Mike un lugar especial.
Lo que distingue a Killer Mike es su habilidad para hablar con claridad sobre temas complejos que muchos disfrazan con un lenguaje confuso. Durante su famoso discurso en un evento político en Atlanta en 2016, dejó claro que su visión es que las personas deben unirse por sus intereses comunes, no dividirse por diferencias superficiales. Y claro, para quienes promueven la división, esto es un golpe bajo.
Killer Mike no sólo es un defensor de los derechos fundamentales, sino también un firme creyente en la segunda enmienda de los Estados Unidos. Su voluntad de defender el derecho a portar armas es algo que desquicia a quienes piensan que las armas son el problema y no las personas detrás de ellas. Tal vez alguien debería recordar que las armas no funcionan solas.
Quizá lo que muchos no saben es que Killer Mike está profundamente involucrado en su comunidad en Atlanta. En un país donde la política se vende como espectáculo, encontrar a alguien que realmente ponga el hombro y trabaje con la gente a nivel local no es algo frecuente. Posee una barbería, el Swag Shop, en la que no sólo se corta el cabello, sino que también se ofrecen servicios de mentoría para jóvenes de la comunidad. En lugar de sermonear desde las alturas, Mike prefiere ensuciarse las manos e inspirar con el ejemplo.
El rapero tampoco oculta su escepticismo hacia las instituciones financieras. En repetidas ocasiones ha instado a sus seguidores a apoyar a los bancos locales y a las cooperativas de crédito, alejándose de las grandes instituciones financieras que considera poco fiables. Este consejo es especialmente interesante viniendo de alguien que no tiene un título en economía, pero da la sensación de saber más del bienestar financiero de lo que cualquier académico podría decir.
Su activismo se extiende a la defensa de una mejor educación para los afroamericanos y otros grupos marginados, así como a la búsqueda de políticas que realmente cierren la brecha de desigualdad. No es el tipo de persona que va a predicar políticas de complacencia. En cambio, prefiere comprometidas discusiones que ofrezcan resultados tangibles.
A pesar de todo esto, sería un error pensar que Killer Mike es un puritano de la política. Entiende que las políticas no son perfectas y que a veces es necesario tomar lo que uno puede obtener y seguir trabajando para mejorar. Ha sido un firme defensor de la participación en las elecciones, reconociendo que el cambio real viene desde adentro, no desde el margen.
En cierta manera, Killer Mike es un ejemplo de cómo la cultura puede ser una herramienta poderosa para desafiar y cambiar el statu quo. Para quienes creen que el discurso público debería ser políticamente correcto y sin confrontaciones, Mike es el grano en el ojo. Es el rapero que, con base a una mezcla de lógica implacable y resonancia en las calles, se gana el respeto de sus oyentes sin importar si comparten sus puntos de vista o no.
Así que la próxima vez que pongas a rodar un álbum de Run The Jewels, piensa en el conocimiento y la audacia que hay detrás de cada línea. Quizá te des cuenta de que Killer Mike es mucho más que un músico: es un orador, un líder y en última instancia, un hombre que no teme luchar por lo que cree justo.