En un país conocido por su caos político desenfrenado, uno podría pensar que India es un terreno fértil para los trucos y maniobras políticas. Sin embargo, si hay un nombre que resuena con una mezcla de respeto y controversia es Jyoti Basu. ¿Quién fue Jyoti Basu? Fue un político marxista indio que tuvo una carrera política estelar liderando el estado de Bengala Occidental como Ministro Jefe (Chief Minister) desde 1977 hasta el 2000, convirtiéndose en el político que más tiempo dirigió un gobierno estatal en la historia de la India. Nació en 1914 en Calcuta. Quizás no reconocen la ironía, pero en pleno apogeo de la Guerra Fría, Basu logró sofocar las manifestaciones más conservadoras mientras entonaba los cánticos del marxismo en un rincón del mundo que, aunque lejos del Kremlin, parecía haberse convertido en una extensión del mismo.
La pandemia del 'progreso' expropiado: Bajo el régimen de Basu, Bengala Occidental vio un fervoroso programa de reforma agraria. La re-distribución de tierras fue vista por algunos como un gran paso hacia la igualdad social. Sin embargo, otros observaron cómo los derechos de los propietarios quedaban destrozados. ¿Qué pueden aprender los gobiernos modernos del caos que genera un desbalance agresivo de poder?
Una larga marcha con manos rojas: Las huelgas eran una práctica común bajo el gobierno de Basu. Los sindicatos ganaron un poder nunca antes visto, y a menudo paralizaban el estado por motivos que, a veces, eran menos que razonables. La paradoja de un estado industrial paralizado en nombre de los 'derechos' laborales no pasó desapercibido.
Tiempos de violencia política: En aquellos años, Bengala Occidental se convirtió en el epicentro de un descontento masivo. Las disputas políticas no eran sólo enfrentamientos ideológicos, sino verdaderos campos de batalla donde los enemigos políticos eran silenciados permanentemente.
Bengala, la mayor ironía de la democracia: Si Basu gobernó democráticamente, es discutible. La prohibición de ciertas actividades políticas bajo su régimen pinta un cuadro autoritario. No era democracia, era simplemente un dominio rojo que vestía la capa de elecciones.
El acaudalado aliado del comunismo: Mientras se predicaban las doctrinas igualitarias, Basu gozaba de un estilo de vida que no necesariamente reflejaba sus ideales. El Marxismo de café, como algunos lo describirían.
Defensor del statu quo: Bajo su liderazgo, Bengala no logró posicionarse como un pilar de desarrollo económico. La lenta burocracia, los sindicatos poderosos y una aversión a las inversiones extranjeras mantuvieron al estado atrapado en el estancamiento. Algunos sentían que Basu simplemente no tenía el deseo de ver al estado prosperar realmente.
Imperio del miedo: La imagen impoluta de Basu no se traduce en una realidad de administración justa. Hay historias en las sombras que jamás recibirán la luz del escrutinio público.
Perfume de nostalgia: A pesar de las duras críticas, Basu inspiró una lealtad difícil de entender. Quizás fue el miedo, quizás la dependencia otorgada por villancicos socialistas, pero muchos en Bengala todavía hablan de su era con reverencia.
El fin de la era roja y su legado: Cuando Basu murió en 2010, dejó un legado mixto. Para algunos, fue un gran líder que llevó equidad. Para otros, fue un dictador que disfrazó su autocracia con ideologías en desuso.
Otra perspectiva sobre el comunismo: Las tácticas políticas del líder reflejan en gran medida la hipocresía del comunismo que a menudo observamos: promesas utópicas, realidades prácticas despiadadas.
La India recuerda a Jyoti Basu con una mezcla de amor y desprecio. En su nombre, un rojo amanecer pudo teñir las aguas del río Hoogly, pero también cubrió de sombras un estado que todavía lucha por deshacerse de una era que se extendió tres décadas. En la danza de la política, algunos personajes creen que los caminos más drásticos son necesarios para un cambio radical. La historia muchas veces los recuerda como revolucionarios o tiranos; poéticamente, Basu podría considerarse ambos.