Jorge Iván Ospina, un personaje cuyo estilo político podría haber hecho sonreír al mismísimo Hugo Chávez, ha estado en el centro del panorama político de Cali, Colombia, desde que asumió como alcalde por primera vez en 2008 y luego nuevamente en 2020. Ospina, médico de profesión y miembro del partido izquierdista Alianza Verde, ha navegado con toda clase de maniobras para convencer a una parte de la población de que su estilo de liderazgo populista es lo que esta ciudad necesita. Pero, ¿qué ha hecho realmente? Mientras afirma querer el bien para su ciudad, uno podría preguntarse si eso se traduce en la realidad o si es solo otro político haciendo alarde de promesas vacías.
Comenzamos por su carrera política. Ospina, quien ha sido alcalde en dos ocasiones – lo cual es ya un logro en sí mismo–, representa una figura que podríamos describir como camaleónica. Alguien que, si bien se encuentra vinculado a la izquierda moderada, sus políticas a menudo recuerdan a aquellas prominentes en regímenes más autoritarios. Bajo su legado, Cali ha visto proyectos de infraestructura que, aunque ambiciosos sobre el papel, enfrentan críticas constantes por mala ejecución y corrupción desenfrenada. La ampliación de la vía al mar o la Ciudadela Educativa son ejemplos donde, en lugar de eficiencia, el desenfreno parece ser la norma.
En el ámbito de la seguridad, el panorama no es mucho más prometedor. Cualquiera que paseé por Cali sabe que la ciudad lidia con niveles de inseguridad alarmantemente altos. Ospina propone cambios y soluciones, sin embargo, sus implementaciones se asemejan a colocar curitas en una herida de bala. Prometedoras en el discurso, pero poco efectivas en la acción real. Esto nos lleva a preguntarnos: ¿es realmente el liderazgo de Ospina lo que la ciudad necesita para salir de este bache de inseguridad?
La gestión de la pandemia del COVID-19 también quedó marcada por decisiones que podrían catalogarse de cuestionables para aquellos que valoramos la autonomía y el sentido común. Mientras que algunas ciudades tomaron medidas más precisas y efectivas, las restricciones de Cali bajo su dirección fueron muchas veces desarticuladas y llevaban a más confusión que a la solución. Algunos argumentan que la pésima comunicación y la poca transparencia empeoraron la situación de la ciudad.
Vale la pena mencionar también su relación controvertida con el sector empresarial. Un ámbito donde el apoyo para las pequeñas y medianas empresas podría haberse fortalecido, se sintió más bien una atmósfera de alejamiento y confrontación. Esto puede explicarse, en parte, por sus inclinaciones políticas que prefieren un control más centralizado, lo que no alienta precisamente el crecimiento económico.
Quizás su enfoque más discutible sea en el plano económico. Una y otra vez, Cali se ha enfrentado a crisis presupuestales bajo su mando. Opina, alguna vez conocido como "el desarrollador", parece más bien un administrador de crisis que constantemente reacciona, pero rara vez planea para sortear los retos postergados de la urbe. Esto lo saben los contribuyentes que, con razón, se quejan del uso ineficiente de sus impuestos en proyectos que parecen eternamente inacabados.
Su manejo de servicios públicos no ha sido muy diferente. Proyectos destinados a mejorar la calidad de vida todavía dependen de una política centralista y atascada por la burocracia excesiva. El resultado son servicios lentos que hacen a los ciudadanos cuestionar si la eficiencia es siquiera una prioridad municipal.
En términos de impulso cultural, no falta entusiasmo del alcalde por promover la identidad caleña y las artes, una estrategia ingeniosa que fácilmente atrae simpatizantes, pero que al final también deja en el aire sus verdaderas intenciones. ¿Es esto simplemente un barniz cultural para disfrazar medidas fallidas en otras áreas críticas?
Finalmente, hablemos sobre la política populista que invade sus discursos: un furor verbal que algunos confunden con liderazgo real. Es irónico que las mismas tácticas ajadas, que expertos internacionales han atacado por ser vacías en substancia, ganen seguir en esta ciudad de lomas y palmeras.
Aunque segura sonar furioso para algunos lectores, estos puntos arrojan una luz necesaria sobre los pros y contras del liderazgo de Jorge Iván Ospina. La pregunta permanece: ¿se trata de un líder consumado o simplemente de un habilidoso político que aprovecha la retórica mientras la realidad sigue esperando?