James McElroy es un personaje que parece sacado de una novela de acción, pero no, aquí está, bien real. Es un empresario irlandés-americano que ha ido en contra de la marea en más de una ocasión, algo que le ha ganado tanto admiradores como detractores. El que desafíe el estatus quo no es cosa de ayer; lleva bajando líneas desde hace más de una década, combinando negocios, política, y hasta opiniones personales sin pelos en la lengua. Vivió sus aventuras empresariales principalmente en Texas y Nueva York, donde ha dejado huellas indelebles. Y siendo un optimista empedernido, ¿por qué no? Cree firmemente en el espíritu empresarial como motor del cambio social.
Este emprendedor nato nació en Dublín, Irlanda, y emigró a los Estados Unidos en los años 90 en busca del sueño americano. El tipo sabe lo que quiere y lo consigue. Formó parte de múltiples startups tecnológicas y en algunas ha logrado éxitos impresionantes, mientras que en otras ha aprendido valiosas lecciones. Pero, como buen superviviente, su principal virtud parece ser la capacidad de adaptarse y vencer.
Aunque algunos lo describen como un tiburón de negocios, para otros es un hombre con un enfoque innovador y una ética de trabajo impresionante. Esto le ha hecho ganarse el respeto de muchos, pero también envidia y críticas de aquellos que no soportan ver a alguien hacer las cosas de forma diferente y aún así lograr el éxito. Su relación con la política no es casualidad; siempre ha expresado su apoyo incondicional a políticas que promueven la libre empresa y menos intervención gubernamental.
McElroy también ha levantado las cejas al criticar la corrección política y las políticas liberales que, según él, sofocan la iniciativa privada. Afirma, y con razón, que los emprendedores necesitan libertad para innovar, y que toda esta tendencia ‘verde’ y ‘sostenible’ muchas veces no es más que una farsa que pone trabas innecesarias. Su verborrea directa y sin filtros no es nueva, siempre habla desde un lugar de experiencia y observación directa, porque si hay algo que detesta, son las restricciones impuestas por morales oportunistas.
Hay quien dice que su pasión por el capitalismo lo ha llevado a ser un símbolo de la resistencia contemporánea contra el exceso de regulación. Y es que, no tiene miedo de caminar solo cuando la masa va hacia la dirección equivocada. Su trayectoria está marcada por triunfos obtenidos gracias a su habilidad para identificar tendencias antes que otros, y por ser un eterno inconformista con lo que se le presenta como ‘regla’.
McElroy ha publicado diversos artículos en conocidos medios en los cuales defiende la importancia de la reducción de impuestos, de limitar el gasto público y, por supuesto, de desburocratizar los procesos para el florecimiento empresarial. Si bien no todos sus planteamientos son aceptados universalmente, esto no lo detiene. Porque a él lo que le interesa es encender la chispa de la discusión y mover a la acción, en especial a esos hombres y mujeres que como él, buscan marcar una diferencia desde sus propios negocios.
Es interesante cómo McElroy ha elegido invertir en educación, no en el sistema estancado y obsoleto representado por muchas instituciones tradicionales, sino en nuevas plataformas educativas que capacitan a los estudiantes para un mundo que cambia rápidamente. Cree que el futuro está en manos de aquellos que saben adaptarse y que pueden usar la tecnología para mejorar vidas, no para crear dependencia.
El adjetivo que más se le podría adjudicar a James sería 'audaz'. Porque en un mundo donde muchos se callan para mantener el estatus quo, él alza la voz y la usa como un ariete. Critica duramente cómo ciertas políticas populistas terminan destrozando pequeñas economías locales, argumentando que la verdadera justicia social viene del empleo y la creación de oportunidades, no del asistencialismo crónico.
Por toda la incoherencia y burocracia que haya, siempre habrá críticos. Y aunque mucha gente se encoge de hombros en silencio, McElroy no es de esos. Él es quien desafía, quien se atreve a plantear lo implanteable, quizás porque cree —y nos invita a creer también— que es el momento de poner las cartas sobre la mesa y aceptar que el mundo que queremos no lo lograremos siguiendo la misma receta convencional.