El guan de cara roja es ese tipo de ave que podrías ver en un safari en la selva y pensar que solo está ahí para decorar el paisaje. Cualquier despistado podría ganar o perder una fortuna apostando a si ese guan es simplemente otro habitante de la jungla o un verdadero símbolo de lo que significa estar al borde de la extinción. Esta especie, oficialmente conocida como Ortalis erythroptera, es un pájaro arbóreo que habita las densas selvas tropicales de Ecuador y el norte de Perú. Se podría decir que donde comienza el Amazonas, ahí está el hogar del guan de cara roja, un lugar que lo mantiene amenazado desde que sus antiguos refugios comenzaron a convertirse en papel.
¿Por qué deberíamos preocuparnos por estas aves de cara roja, además de su obvia necesidad de una buena crema para la piel? Primero, porque como siempre, los ecologistas de sillón nos dirán que cada criatura tiene un propósito en el creciente mapa de la biodiversidad de nuestro planeta. Pero, más allá del eco-marketing, el guan de cara roja está viendo cómo su hábitat desaparece más rápido que promesas políticas en año electoral. La deforestación en Sudamérica sigue sumando hectáreas quemadas para la agricultura, lo que empuja al guan de cara roja a los límites de los árboles restantes. Sí, de repente, los nuevos geoparques patrocinados por gobiernos progresistas son un tonto consuelo para estas aves.
Se habla de conservación, como si fuera cuestión de firmar peticiones online, pero el guan de cara roja necesita un tipo diferente de plan de acción. Este pájaro no solo tiene que luchar contra la pérdida de hábitat. En el lado oscuro, la caza ilegal también está reduciendo sus números. Estos guans han sido considerados un manjar por las comunidades locales, convirtiendo su población en otra de esas estadísticas que nunca terminan de contarnos. A pesar de leyes en contra, ¿cuántas veces pasa que las regulaciones son solo papel mojado?
Ahora bien, hablemos de hipótesis alarmantes. Preparemos argumentos éticamente sólidos. La mayoría de las iniciativas medioambientales que supuestamente salvarían a las especies como el guan de cara roja, en realidad, están rezagadas y se pierden en lo que los burócratas del aire acondicionado llaman "proceso". La posible creación de áreas protegidas y reservas está cargada con procedimientos que se meten en años burocráticos eternos. Y mientras tanto, el guan de cara roja no espera a nadie. Como las cifras del clima, sus poblaciones van cayendo sin previo aviso. Solo hay que ver las estadísticas para comprobar cómo de pronto el guan de cara roja podría ser solo historia, una más en la lista de las que perdimos por "buenas intenciones".
Vamos a sacudir las consciencias sobre un destino que no tardará mucho en convertirse en irreversible. Depende, como siempre, de una voluntad férrea y clara para detener esta catástrofe. Los gobiernos deberían poder imponer normas eficientes que no sean solo frases de manual de políticas. Asegurar el futuro de estas aves implica más que actos triviales de gobiernos locales que buscan "greenwashing" en vez de producir resultados reales. La lupa no es para los intereses mediáticos, es para que no repitamos lo que una vez causó la desaparición del guan de cara roja.
Las propuestas para involucrar a las comunidades locales en programas de conservación sostenible, que integren sus costumbres y necesidades económicas con la protección del guan, son más que necesarias. De poco sirve desarrollar programas que vienen desde fuera si no se escuchan las voces de quienes viven en el territorio. Crear reservas no tiene sentido sin involucrar a quienes ya habitan la tierra.
Cabe recordar que el guan de cara roja es más que un simple animal que debería salvarse solo por sentimentalismo naturalista. Al final, estamos hablando de mantener equilibrio. De asegurar que nuestra cadena alimentaria, nuestra regulación de consumo de insectos y crecimiento de árboles sigan su curso natural. Cada pieza importa. Incluso los guans.
Si realmente nos importan las especies amenazadas, deberíamos exigir que las soluciones se implementen con la firmeza de una política que trascienda las palabras. De lo contrario, ¿cuánto tiempo pasará hasta que veamos al guan de cara roja solo en los libros de historia? La pelota está en el tejado de quienes realmente pueden hacer algo más que tuitear sobre ello. Mientras el guan de cara roja sigue su camino hacia lo inevitable, cabe preguntarnos qué haremos: ¿esperaremos a que sea demasiado tarde? La respuesta puede parecer obvia, pero la realidad es otra.