¿Qué tal si te dijeran que hay un lugar en el mundo que no solo desafiaría los libros de historia sino que también sacudiría algunas de esas ideas liberales sobre patrimonio cultural e historia tradicional? Hablemos de Golabai, una joya oculta en el distrito de Khurda, en el estado de Odisha, India. Este sitio arqueológico, descubierto en 1991, sorprende por su mezcla de lo asombroso y misterioso, gracias a sus ruinas que datan del siglo IX al X d.C.
Golabai es esencialmente un conjunto de yacimientos y templos que se extienden a lo largo de la orilla del río Kuakhai. Sus estructuras principales están hechas de laterita, un material inusual que refleja la habilidad arquitectónica de sus constructores antiguos. Más allá de lo que se ve a primera vista, este lugar cuenta con elementos únicos como terracotas, cerámicas y herramientas de la Edad de Hierro, que han dejado boquiabiertos a varios arqueólogos.
Pero vayamos al grano: ¿por qué es tan importante entender Golabai desde una perspectiva políticamente conservadora? Porque este es un claro ejemplo de cómo las civilizaciones antiguas no necesitan ser occidentalizadas para ser apreciadas. Aquí se puede ver la grandeza de un legado cultural que algunos querrían modificar para adaptarlo a sus agendas progresistas, pero los hechos son los hechos.
Revisemos ciertos puntos cruciales que los amantes del revisionismo histórico prefieren ignorar. Golabai revela la existencia de una civilización que conocía muy bien la vida sedentaria y que poseía habilidades avanzadas en metalurgia y alfarería mucho antes de que se establecieran los contactos europeos con el subcontinente. Aceptar esto significa reconocer que las civilizaciones no occidentales pueden ser complejas y avanzadas sin necesidad de intervención externa. No cabe duda de que estas revelaciones hacen temblar a más de un historiador aferrado a teorías eurocéntricas.
Algo que también fascina es el uso de recursos locales, que revela una relación armónica con la naturaleza mucho antes de que la 'sostenibilidad' se convirtiera en un término de moda por ciertas corrientes verdes obsesionadas con imponer sus sentidos morales. Los constructores de Golabai, hace más de mil años, ya habían entendido cómo convivir con su entorno, y lo hicieron sin emitir miles de toneladas de CO2 en el intento.
Además, los descubrimientos realizados en este templo han arrojado luz sobre los alimentos consumidos por sus habitantes, incluyendo arroz, productos lácteos y pescado. Estas evidencias desafían las narrativas modernas que tratan de simplificar culturas antiguas con terminologías modernas poco precisas. Se hace evidente cómo estas sociedades eran complejas y autosuficientes.
Golabai también ha traído consigo un debate sobre el papel del arte y la cultura al representar símbolos que podrían ser considerados problemáticos bajo una óptica contemporánea. Las esculturas representan deidades y símbolos que algunos podrían considerar políticamente incorrectos hoy en día, pero que eran parte integral del modo de vida de sus creadores. Es otra señal de que debemos resistir la tentación de juzgar el pasado con los lentes del presente.
Y sí, Golabai es también una advertencia. Es un recordatorio de que la historia no es una narrativa homogénea y que hay más de un ángulo desde el cual puede ser comprendida. No podemos permitir que nuestras opiniones contemporáneas empañen el estudio de una cultura antigua con su propia historia e identidad.
Finalmente, es importante destacar que visitar Golabai no solo ofrece una perspectiva impresionante de la India antigua, sino que también propone un desafío a las concepciones modernas erróneas sobre las civilizaciones antiguas. Si bien algunos pueden optar por ignorar estas lecciones del pasado, no cabe duda de que seguirán encontrando razones para ser criticadas especialmente por aquellos que intentan manipular la narrativa histórica para sus propios fines.
Golabai sigue en pie como un bastión del pasado, incólume ante los intentos de reescribir su historia rica y compleja. Está esperando descubrir la belleza de untar el polvo de siglos para quienes tienen el sentido común suficiente para valorar el templo tal como es.