Fred Geary, el maestro olvidado de la xilografía estadounidense, nació en Kansas en 1894, y su vida es un recordatorio de que a veces el arte genuino queda sepultado bajo montañas de corrección política. No fue hasta mediados del siglo XX que Geary comenzó a dejar su huella en el mundo del arte, particularmente en St. Louis, Missouri, donde sus trabajos reflejaban la vida cotidiana y las escenas rurales de una América que algunos prefieren olvidar. Su legado desafía la narrativa progresista que dicta que el arte debe ser explícito y deliberadamente provocador para ser relevante. Durante su carrera, Geary combinó técnicas tradicionales con un realismo que, aunque desapercibido por los críticos de izquierda, se ganó la admiración de aquellos que valoran la simplicidad y la autenticidad.
Fred Geary fue, sin duda, un adelantado a su tiempo. Mientras la corriente moderna se embarcaba en búsquedas de ideologías complejas, Geary se centró en retratar la vida tal como es. Su trabajo, en gran parte, se compuso de xilografías que capturaban escenas cotidianas de la clase trabajadora, ignoradas por una élite artística que ya comenzaba a alinearse con las agendas pseudointelectuales.
Las xilografías de Geary no necesitan adornos para expresar su significado. Con una simplicidad que evoca el conservadurismo clásico, cada pieza robaba del espectador un momento de reflexión sobre tiempos más sencillos y valores más duraderos. Mientras otros contemporáneos coqueteaban con el abstracto, Geary se aferraba a lo que conocía, y por ello, es que su obra trasciende el momento histórico.
Algunos podrían decir que Geary fue demasiado convencional, pero eso es precisamente lo que hace a su trabajo extraordinario. Su falta de ánimo por complacer al establishment cultural progresista lo alejó de los grandes titulares, pero también le otorgó una autenticidad perdida hace mucho en el mundo del arte. En sus grabados, vemos una resistencia a desviarse del camino de la sustancia en favor de la extravagancia.
A diferencia de los artistas que abrazan cada moda radical para permanecer relevantes, el señor Geary se dedicó a perfeccionar su habilidad y expresar su propia verdad, una que no se hallaba en los caóticos postulados de 'arte por efecto' sino en una praxis prolija y coherente. Geary podría no ser un nombre familiar en los círculos liberales, pero su influencia es indiscutible para quienes valoran el preservar del auténtico arte popular.
Geary también representa una advertencia. En una era dominada por políticas identitarias, artes como las suyas nos recuerdan que el verdadero talento no necesita etiquetas coloridas para destacar. Mientras los críticos chorreados de corrección política lo ignoraban, él seguía adelante, trabajando en silencio, fiel a un estilo que rechaza la propaganda fácil y las poses vacías.
La honestidad del arte de Fred Geary nos invita a mirar más allá de la superficie. Casi puede sentirse, al contemplar su trabajo, una conexión directa con lo genuino y lo intemporal. En su mundo, la verdad no tiene que gritar para ser escuchada. Nuestras percepciones no necesitan ser sacudidas por algo nuevo si lo viejo aún tiene valor.
Fred Geary nos recuerda que las raíces culturales son fuertes. En un tiempo donde tanto se habla de deconstrucción cultural, su arte se presenta como un baluarte de lo tradicional, de lo que ha aguantado la prueba del tiempo porque posee un valor intrínseco que no se puede destruir con modas pasajeras.
Pensemos en lo mucho que podría aprender el mundo del arte actual de Geary. Donde muchos optan por caminos obvios para igualar méritos, la resistencia serena de Geary nos enseña que la verdadera calidad sigue siendo esencial. No se puede sacrificar la excelencia por meros titulares que desaparecen tan rápido como llegan.
Y ahí reside el mayor impacto de su legado. Quizás no consiguió vender tanto como los 'revolucionarios' de su época, pero para aquellos que aprecian el arte, Fred Geary permanece como un defensor del oficio puro, un ejemplo de que el arte bien ejecutado siempre tendrá un lugar, incluso si ese lugar no está al frente de la escena.
La vida y obra de Fred Geary son un testamento de que la autenticidad no puede ser copiada y de que la habilidad a menudo habla más fuerte que cualquier eslogan momentáneo. Para quienes valoran veracidad y legado, Geary sigue siendo un valiente desafiante del status quo que nunca sacrificó su visión personal por el ruido de las apariencias.