Fifield, Wisconsin: un bastión donde la modernidad no se traga la tradición, y donde uno puede vivir profundamente libre sin los grilletes del ruido urbano. En esta comunidad, situada en el condado de Price, donde las hectáreas forestales y el aire puro son abundantes, se respiran otros tiempos. Fundada en 1876, en lo que muchos consideran la joya de la América a la antigua, Fifield es una lección sobre cómo conservar los valores de antaño mientras se abraza sutilmente la modernidad, siempre bajo sus propios términos.
Este pequeño pueblo alberga a menos de 500 habitantes, todos ellos decididos a mantener su modo de vida casi inalterado. La pregunta clave aquí no es cuándo evoluciona su comunidad, sino por qué debería seguir los dictados de las grandes ciudades cuando su estilo de vida ya es, en su juicio, la opción correcta. En Fifield, los bosques y ríos son cosa de siempre, y no hay necesidad de implorar por cambios climáticos de laboratorio ni reglas hechas por burócratas urbanos que nunca pisaron la ruralidad.
Hay muchas razones para considerar a Fifield un refugio para quienes buscan una vida más simple. Por un lado, el costo de vivir aquí es mucho menor que en las metrópolis reducidas a buzones caros para impuestos y quejas. Un hogar en este entorno tranquilo no te llevará a la bancarrota, y el beneficio de la propiedad vale más que cualquier promesa de bienestar abstracto en las ciudades. En Fifield, las verdaderas 'comodidades modernas' son la libertad de moverse sin tráfico, conocer a tus vecinos y disfrutar de una naturaleza que absorbe la polución con cada amanecer.
El comercio se centra alrededor de locales que conocen a sus clientes por nombre, no por un número de tarjeta. Tiendas familiares y restaurantes que ofrecen porciones decentes a precios aún decentes, lugares donde el café de la mañana se sirve con una sonrisa y un buen par de oídos para escuchar las historias del día anterior. ¿Podrá ser el progreso ese 'desarrollo' que disminuye la interacción humana a favor de comprar en línea y visitas automatizadas a cajeros? En Fifield, la tradición de una conversación real no tiene precio.
Vamos, hablemos ahora de las escuelas. Aquí, los estudiantes aprenden en aulas que no son campos de batalla ideológicos ni experimentos sociales. Se prioriza lo académico por sobre lo político, un lujo que lamentablemente muchas escuelas urbanas no pueden permitirse. Quizá eso explique por qué muchos que salen de Fifield tienen la estabilidad emocional que los adultos en otras partes del país parecen haber perdido.
El estilo de vida en Fifield no es para todos, ciertamente no para aquellos que buscan las luces brillantes y el caos organizado del bullicio citadino. Sin embargo, para aquellos que valoran poder conducir por calles que no han sido duplicadas en cada serie de televisión, o comprar leche de granjas que puedes visitar, estos son los verdaderos lujos. Los habitantes de Fifield no echan de menos los rascacielos ni las demoras en el tráfico llenas de aire acondicionado y bocinazo.
Además, en un mundo donde la gente parece haber olvidado el arte de la autodefensa, en Fifield la caza no es solo una tradición, sino una forma de subsistencia. Esto recuerda otra era, un tiempo cuando el hombre era verdadero amo de sí mismo, y no dependía del estado para su protección y suministro de alimentos. Aquí, el derecho a portar armas sigue siendo una forma de simbolizar la independencia y la responsabilidad individual.
La comunidad se basa en valores que muchos en el país podrían considerar 'pasados de moda'... o simplemente pasados. Pero a quienes viven aquí, esos son los valores que mantienen viva la llama de una auténtica libertad americana, que no depende de las interpretaciones de última hora sobre lo que es 'políticamente correcto'.
Fifield no necesita ser moderna ni ajustarse a las expectativas de aquellos que nunca vivirán allí. Cada día en esta comunidad es una elección consciente de cómo vivir, fuera del campo de visión de quienes intentan decidir qué es mejor para todos. Porque, al final del día, la vida en Fifield es sobre calidad, no cantidad.