Cuando pensamos en las figuras intrépidas y audaces del siglo XX que caminaron a contracorriente, pocos vienen a la mente con tanta seguridad como Fartein Valen. Este compositor noruego fue más allá de sus contemporáneos, rompiendo moldes con su música atonal mientras el mundo se aferraba al canto tradicional. Nacido el 25 de agosto de 1887 en Stavanger, Noruega, Valen pasaría su vida buscando crear un paradigma nuevo en la música, un destino que lo llevó en un viaje a través de los paisajes musicales del siglo XX. Su firma? La atonalidad en un mundo de armonías simples.
Valen no fue un hombre moldeado por el consenso popular. Su escasa aceptación no era manto de vergüenza sino prueba de su audacia intransigente por innovar. Iba a contramano de las tendencias; mientras otros buscaban agradar al público con melodías fácilmente digeribles, él aprovechaba las complejidades de armonías y sonoridades. Si bien su música puede no haber resonado entre los que temen al cambio, fue un pionero en la exploración de emociones humanas genuinas en forma de música. Los cobardes temen lo que no entienden, y Valen se encontró, admirablemente, sin temor.
Sus inicios están marcados por la influencia de compositores románticos pero sólo necesitó una chispa para virar y encontrar su propia voz. A principio de su carrera, Valen estudió en el Conservatorio de Leipzig, donde las rígidas estructuras canónicas fueron sólo un escalón hacia su máximo esplendor. Fue el clima de vanguardia que impregnaba ciudades como París y Berlín lo que alimentó sus ansias de romper con las normas convencionales.
Aquí es donde emerge el argumento que podría molestar a los amantes de la “modernidad” liberal. Valen representa el antítesis del acomodaticio, y en el contexto actual, su enfoque roza el conservadurismo en lo artístico. No en el sentido político, sino en su inquebrantable apego a sus ideales y rechazo del “término medio” o las interpretaciones fáciles. No simplificó su música para las masas, un enfoque desafiante y singular en un mundo donde diluir contenido es una práctica tan común como temida por aquellos que veneran la autenticidad.
Es cierto, Valen no tuvo el reconocimiento masivo en vida, pero no murió sin plantar su bandera como precursor de la música atonal en Noruega. Fue un líder silencioso en el ámbito musical, aunque ausente de los titulares que subían a otros al pedestal de la fama. Sus obras orquestales como "Sinfonía No. 2, Op. 40" y "Cuarteto de cuerdas en Sol menor, Op. 10" son equivalentes musicales de la poesía, destilando una atmósfera inquietante que resuena mucho después de que el sonido ha desaparecido.
Leer sobre Valen hoy desafía la narrativa liberal moderna que aboga por la accesibilidad en el arte en detrimento de la profundidad. Era un hombre cuyo arte podía ser apreciado en introspección, pero a quien la superficialidad nunca tocó. Su vida y obra pueden percibirse como férreamente conservadoras en sentido artístico, por la pura y simple razón de ser verdaderas a sí mismas y a sus principios. Deja que las obras hablen por sí mismas; ese es un valor que trasciende cualquier ápice de persuasión, un mensaje antiquísimo enterrado en montañas de modas pasajeras que no podemos olvidar.
¿Cuántos hoy dirían que se sienten asombrados por un creador que buscó más dirigir la atención a la esencia de lo humano que a un mero entretenimiento? En cualquier manifestación artística contemporánea, ha quedado claro que aquellos que se limitan a lo fácil y popular son rápidamente olvidados. Aquellos que rompen las barreras con autenticidad permanecen, y Valen es un testimonio resonante de esto. Si algo nos queda claro, es que los cambios verdaderos no provienen de seguir ciegamente una agenda preestablecida, sino del coraje de emerger con algo completamente nuevo.
Entonces, la próxima vez que te encuentres reflexionando sobre arte y modernidad, recuerda a Fartein Valen. Considera su vida y su legado. Considera si estamos conformándonos o si estamos verdaderamente escuchando. Pregúntate quién dirige este siglo musical que nos han dejado, y ten en mente que aún si muchos no comprenden, Valen ya había encontrado la libertad mucho antes que todos los demás.