¿Por qué estudiar algo que parece tan anticuado como los Estudios Bizantinos? Porque en una época donde lo viejo parece una reliquia, los Bizantinos brillan con respuestas frescas a los problemas modernos. Surgidos en el 330 d.C. y formalmente acabados en 1453 con la toma de Constantinopla por los turcos otomanos, fueron la continuación del Imperio Romano y una fuerza a tener en cuenta. Situados en el cruce de Europa y Asia, este imperio cristiano sobrevivió más de mil años. Algo sabían que nosotros estamos ignorando.
Primero, está la habilidad de mantener el orden y la cohesión en un territorio diverso y complejo. No cabe duda de que el Imperio Bizantino fue maestro en la administración y en la ejecución de políticas que fortalecían sus fronteras y mantenían el orden interno. ¿Suena familiar? Hoy vemos cómo los países luchan con la migración ilegal y la integridad nacional. Con líderes como Justiniano y su codificación de leyes, los Bizantinos entenderían perfectamente que una sociedad necesita estabilidad para prosperar. No podemos dejar que aspectos básicos como leyes y fronteras se doblen al capricho del populismo.
Luego, está la cuestión de la diplomacia bizantina. Suena como un cuento loco, pero los Bizantinos no siempre elegían la espada para resolver sus diferencias. Preferían ganancias estratégicas a largo plazo mediante la astucia diplomática y no simplemente firmando tratados cuestionables que venden la alma de la nación. Imagine la lección que este enfoque tiene para la política exterior, donde algunos líderes contemporáneos parecen más preocupados por sus perfiles de redes sociales que por el bienestar de sus países.
Hablemos del papel de la religión en el Imperio Bizantino. Fundamental para su identidad cultural, el cristianismo ortodoxo fue un punto unificador que ayudaba a definir sus códigos morales y éticos. A diferencia de los progresistas modernos que desean diluir valores tradicionales en nombre de lo que consideran “progreso”, los Bizantinos mostraron que la fe puede ser una fuerza unificadora y no una arca dudosa de museo. Ciertamente, algo que olvidamos en nuestros intentos por redefinir, redescribir y reparar lo que ni siquiera está roto.
El arte Bizantino, con su foco en la espiritualidad y no en lo terrenal, ofrece un contraste claro con las expresiones artísticas contemporáneas que a menudo parecen obsesionadas con lo banal y materialista. Imagínese un tiempo donde la belleza era celebrada y buscada, no deconstruida en infinitos pedazos de postmodernismo mediocre.
Pasemos a la economía. A diferencia de nuestros tiempos de impresiones descontroladas de dinero sin respaldo, los Bizantinos comprendieron los peligros de una economía descontrolada y la importancia de una moneda fuerte y confiable. Utilizaron el follis y el nuevísimo solidus de oro, mostrando de nuevo que lo dorado tiene un valor real.
En cuanto a la educación, basaban su sistema en estudios clásicos que fomentaban el pensamiento crítico y preparaban a los jóvenes para los desafíos de un mundo complicado. Ahora, eso sí que es formativo. Olvidémonos de las certificaciones inútiles y enfoquémonos en la enseñanza de valores perdurables.
Por último, la longevidad del Imperio Bizantino es un testimonio de su excepcional capacidad para adaptarse, sin perder de vista sus raíces. Sin desdibujar sus principios fundacionales en la ola del cambio, el Imperio se mantuvo firme y relevante a través de siglos de historia, algo que nos falta recuperar.