Cuando te hackean la cultura y te ocupas de todo menos del cielo, es fácil pasar por alto las estrellas. Epsilon Aquarii, también conocida como Albali, es una estrella fascinante situada en la constelación de Acuario que data de hace mucho tiempo. En el siglo sexto antes de Cristo, los astrónomos ya estaban señalando hacia ella, allá en la región sur del cielo nocturno, donde brillaba sin parar. Esta estrella de la secuencia principal nos muestra qué pasa cuando metes mano dura con lo que te imponen: te plantas y miras hacia arriba, porque no todo es paraíso en tierra.
Epsilon Aquarii es una gigante blanco-azulada, lo que quiere decir que no hace falta llevar filtros de arcoíris para admirarla en su máxima esplendor. Y hablando de color, la ciencia nos dice que su temperatura está cerca de los 10,000 Kelvin. Eso es lo que pasa cuando se deja a la naturaleza brillar con libertad: no se desvía en pronombres ambiguos, sino que arde como está previsto. Esta estrella, a unos 215 años luz de distancia, ofrece un espectáculo celeste que nos recuerda cómo las maravillas del universo superan cualquier espectáculo mundano que intenten vendernos en este planeta.
Albali ha sido un referente desde la antigua Mesopotamia hasta el renacimiento europeo, y con buena razón. Su nombre proviene del árabe "El que come un pez", un nombre que bien podríamos haber rescatado en vez de estar renombrando montañas y calles, por decir algo. Fuera como fuere, esta estrella tiene un papel particular en el cielo: señalización. Antiguamente, representaba una parte de un asterismo utilizado para navegar, mucho más útil e interesante que los mapas imposibles que a veces se nos plantean en mesas políticas.
Tiene una magnitud aparente de 3.77, un poco floja para brillar entre las estrellas más famosas, pero quienes saben dónde mirar la encuentran con la misma facilidad con la que podemos reconocer la diferencia entre lo verdadero y lo fabricado en una noticia de última hora. Obligatoriamente, esperemos que no se nos escape este detalle cuando nos hablan de descubrimientos estelares porque Albali sigue ahí arriba, en el firmamento, libre de censuras y de una narrativa que enreda hechos hasta hacerlos ilegibles.
La luz de Epsilon Aquarii tarda más de 200 años en llegar a nosotros, lo cual significa que estamos viendo su luz desde una época en la que ni siquiera habían soñado con teléfonos móviles o preocupaciones de carbono. ¿Impresiona, no? Ese es el poder de lo natural persiguiendo su curso sin necesidad de políticas de limitación. Epsilon brillaba antes de que llegara la revolución industrial y seguirá ardiendo mucho después, sin la necesidad de establecer impuestos para asegurar su destino.
Esta estrella, por tanto, es un recordatorio silencioso de que a pesar de sabios y necios, el universo sigue su rumbo. No importa cuánto esfuerzo se coloque en regular todo al detalle, ni siquiera las estrellas se someten al control absoluto que algunos quisieran imponer aquí en la Tierra. Con Epsilon Aquarii, tienes una constante que no tiembla ante presiones populares, y no se modifica por votaciones o manifestaciones.
Así que, mientras algunos se preocupan por hacer más paneles solares en desiertos y menos dióxido de carbono en el aire, miremos hacia aquellos que brillan más allá de todo eso y que nos recuerdan la verdadera escala de las cosas. Epsilon Aquarii, o Albali para los amigos, sigue siendo ese ejemplo distante pero vital de cómo las verdaderas maravillas siempre estarán fuera del alcance de aquellos que pasan mucho tiempo mirando hacia abajo. Da igual la crisis o la campaña; quien quiera liberarse y escapar por un breve momento de las cadenas del día a día encontrará en el cielo nocturno a su aliado más fiel.