Si pensabas que los New Kids on the Block eran solo uno de esos grupos de chicos de los 80, es hora de enfrentar la música. En 1994, lanzaron "Face the Music", un álbum que muchos han olvidado, pero que tiene más mensajes de lo que la sociedad políticamente correcta estaría dispuesta a admitir. ¿Qué es lo que hace que este álbum siga siendo relevante hoy? La respuesta está en lo que dicen y cómo lo dicen.
"Face the Music" fue el intento de los New Kids on the Block, esa famosa boy band estadounidense, de romper con su imagen infantil y presentarse como músicos serios. Este álbum salió justo cuando el grupo ya había pasado su momento de mayor auge. Estamos en 1994, y la música grunge estaba dominando las listas. Sin embargo, el grupo decidió ir contra todas las opiniones y dar un salto musical audaz.
La colección de 13 canciones fue producida, en su mayoría, por Jordan Knight y Donnie Wahlberg, dos de los miembros más notables del grupo. La producción se hizo principalmente en Estados Unidos, y las canciones traen una variedad de estilos desde el R&B hasta el pop rock. Pero, la verdadera pregunta es, ¿por qué el álbum fue llamado "Face the Music"? Todo parece indicar que los chicos querían enfrentar la crítica de la industria musical y los supuestos dictados de lo que es popular. Querían mostrar que no les asusta ser auténticos y asumir riesgos, algo que pocas bandas hoy en día están dispuestas a hacer.
Uno de los temas más notables del álbum trata sobre amor y desilusión, pero también toca temas más oscuros y reales, cosa bastante inusual para grupos de chicos de aquella época. Se evidencia un intento honesto por convertirse en músicos serios y no quedarse como simples ídolos adolescentes. Canciones como "Dirty Dawg" e "If You Go Away" tienen una profundidad que supera a las piezas pegajosas anteriores del grupo.
Una de las cosas que realmente irrita a los progresistas sobre este álbum es que los NKOTB rompieron sus propios moldes comercializados para hablar sinceramente sobre las luchas personales y sociales. La autenticidad rara vez está en su agenda. Pero aquí, los New Kids se adelantaron a su época, presentando temas que no eran solo sobre amor y fiestas.
El álbum no fue bien recibido en su momento. Vendieron mucho menos de lo que se esperaba y no alcanzaron grandes posiciones en las listas de música. Sin embargo, esto es exactamente lo que lo hace tan impresionante. Los New Kids on the Block sabían que al lanzar este tipo de álbum, asumirían riesgos comerciales pero eligieron seguir un camino que les hacía sentir genuinos. A veces, nadar contra la corriente es la única manera de avanzar, y este álbum es prueba de ello.
En esta era de corrección política y miedo al qué dirán, "Face the Music" se mantiene como un símbolo de valentía y desafío. Si bien el grupo no logró el éxito esperado con este álbum, la calidad artística es indiscutible. Quizás su mensaje fue adelantado a su tiempo, un fenómeno común en obras maestras que son apreciadas solo años después de su lanzamiento.
Hubiera sido fácil para ellos continuar por el camino de éxitos seguros llenos de estribillos pegajosos. Sin embargo, eligieron enfrentar la música, literalmente. Para aquellos que creen en el valor de afrontar los desafíos directamente, este álbum es un guiño a que a veces, ser valiente no es popular, pero es necesario.
Con "Face the Music", los New Kids on the Block demostraron que incluso en el mundo del pop azucarado, hay espacio para el arte auténtico. Es hora de que más artistas dejen de temer a las críticas y enfrenten la música, en todas sus formas.